愛能直抵一個男人的内心。
而恐懼，則能征服他更易攻破的那些部分。
十一月二十五日星期四
佩妮向着烏雲密布的鉛灰色天空不高興地皺了皺眉頭。
她從自己所住的伯爵府大廈出來，謹慎地走上人行道。
天氣預報已經說了好幾天可能會突降寒潮，現在果然應驗了，看上去是要大鬧一番的感覺。
她小心翼翼地躲開路上凍結的水窪，很後悔穿了雙高跟鞋卻沒穿靴子。
她在人行道邊上緩慢地移動着，往手裡呵氣取暖。
突然間一扇車門打開了，堵住了她的去路。
她彎腰下去，想告訴司機小心點，結果看見方向盤前的居然是伍爾頓。
她對他笑了笑，但他卻對這熱情的招呼沒有絲毫回應。
他直直地看着前方，對她目不斜視。
雖然一句話沒說，她還是會意地坐在了副駕駛位子上。
“你想要什麼？”他的聲音聽起來就像早上的空氣一樣寒冷。
“你能提供什麼？”她笑了起來，但看到他那雙空洞無物的眼睛時，心裡升騰起微微的困惑。
他的雙唇很薄，有好看的弧度，說起話來會露出潔白的牙齒。
“你就非要把那盤錄音帶送到我家去嗎？這樣做真是太殘忍了。
我老婆都聽到了。
你這麼做真的很蠢，因為她知道了，你還怎麼敲詐我呢？沒有報紙或電台會去碰它的，因為很有可能冒诽謗罪的風險，他們承擔不起。
所以你沒法再利用那個來興風作浪了。
”
他沒有說實話。
如果落到圖謀不軌的人手裡，那盤磁帶仍然能夠毀滅他。
但他希望眼前這個傻女人不懂這些。
他的虛張聲勢好像有所收效，因為她臉上全是警惕。
“帕特，你到底在說什麼啊？”
“你他媽寄給我的那盤磁帶！你這愚蠢的小賤貨，别在我面前裝了！”
“我……我沒給你寄什麼磁帶啊。
我根本不知道你在說什麼。
”
這是一場突如其來的情感襲擊，她感到十分震驚，情不自禁地抽泣起來，呼吸有些困難。
他兇狠地抓住她的手臂，痛得她直掉眼淚。
“磁帶！磁帶！你寄給我的那盤錄音帶！”
“什麼磁帶，帕特？你為什麼要弄痛我……？”
本來如涓涓細流的淚水現在開始肆意奔湧。
外面的街道開始被車窗上凝結的霧氣隔開，她被困在一個瘋狂的世界當中。
“看着我的眼睛，告訴我，你真的沒有給我寄磁帶，錄了我們在伯恩茅斯幹的事兒？”
“沒有，真的沒有。
什麼磁帶啊？”突然間她倒抽一口涼氣，吓得眼淚都掉不下來了，“錄了我們在伯恩茅斯的事情？帕特，這太卑鄙了。
但——是誰呢？”
他松開她的手臂，頭慢慢垂在方向盤上。
“哦，我的天哪，這比我想的糟糕得多。
”他小聲說道。
“帕特，我不明白。
”
他面色灰白，好像突然間老了很多，臉上的皮膚像老舊的羊皮紙一樣松弛。
“昨天有盤磁帶被送到我家，錄了黨派會議期間我們在床上的整個過程。
”
“你以為是我送去的？你怎麼這麼想我啊，你這該死的東西！”
“我倒希望是你，妮妮。
”
“為什麼，為什麼是我？”她帶着嫌惡，大喊大叫起來。
他雙手緊緊抓住方向盤，關節都發白了。
他向前看去，但眼神空洞。
“我希望是你，妮妮。
因為如果不是你的話，我完全不知道是誰在搗鬼。
這事兒發生這麼久了，這個時候才送到我手裡肯定不是個巧合。
他們不是要敲詐我的錢，是想讓我退出領袖競選。
”他的聲音越來越小，最後變成隻有自己才能聽得到的耳語，“估計到下個星期二，我就完了。
”
伍爾頓整個上午都在拼命思考和回憶。
他毫不懷疑這盤磁帶突然出現是因為領袖競選。
他想出了十幾種幕後黑手的可能，甚至想到了俄羅斯人，但沒有哪一種可能說得通。
他走投無路了，隻好先給妻子打了個電話，現在他最對不起的人就是她。
接着他宣布要召開一個記者招待會。
面對這樣的難題，有的男人可能會決定悄悄隐退，祈禱頤養天年，不再有人來打擾。
但伍爾頓可不是“有的男人”。
他這種人甯可戰死沙場，拼命搶救夢想的殘骸。
現在的他可以不計後果，拼死一戰了。
午飯後不久，記者招待會順利召開，他的心情非常堅決。
時間緊迫，沒法做什麼正式的安排，他請媒體人士都到河南岸正對着下議院的艾伯特路堤去見他。
他需要一個戲劇性的背景，所以金黃色的宮殿與大本鐘正是理想的布景。
攝影師準備就緒以後，他就開口了。
“下午好，我要發表一個簡短的聲明。
事先道歉，我沒時間回答問題。
但我覺得你們不會失望的。
”
他等着另一個攝制組匆匆