霧，就在那一瞬間——妻子的身影随着突然響起的巨大爆炸聲成為火柱。
黃色火柱看似從海中冒出，強大的沖擊力使附近海水瞬間變成白色。
随後，更小的火柱彈出了水面。
一開始，海濱浴場中的遊客皆因爆炸聲呆立當場，絲毫不明白發生了什麼事，隻是茫然地望着火柱。
但下一個瞬間，所有人都陷入驚慌，争先恐後地紛紛遊上岸來。
尖叫聲、怒吼聲、叫嚷聲，那副場景令梅裡尚彥想起了史蒂芬·斯皮爾伯格的《大白鲨》。
電影中的人是逃離鲨魚，而現在是逃離火柱。
之所以想起這部電影，是因為他完全無法了解眼前的狀況，失去了思考能力。
他仍坐在海灘氣墊上，手中夾着點燃着的CasterMild，望向剛剛妻子漂浮着的海面，尋找她的蹤影。
海面上的爆炸慢慢平複，隻剩細小的白色泡沫以同心圓的形狀慢慢暈開。
周圍的人不知在叫喊些什麼，全都傳不進尚彥耳中。
他好不容易才站起身來，搖搖晃晃地走向海邊，依然不清楚究竟發生了什麼事，隻能确定大家都上岸了，唯獨不見妻子的身影。
“律子，你在哪裡？”
不久，尚彥發現海面上漂浮的什麼東西，似乎是粉紅色塑料皮。
那一瞬間，他認出那是律子用的海灘氣墊的顔色。
02
當加藤敏夫得知坂上公寓的房客打來投訴電話時，心裡湧現出一股不祥的預感。
那棟公寓蓋了有十年了，因為是簡易住房，也不特别注重隐私權，加上單身租戶居多，房客之間的摩擦時有發生。
東京都的垃圾分類回收新規定已施行多年，但那裡的房客卻幾乎無人能遵守。
果然不出加藤所料，住在一樓的主婦打來電話很氣憤地向加藤抱怨樓上陽台滴水，把洗好晾曬的床單又弄髒了。
“嗯，住在上面的是藤川先生吧，他不在嗎？”
“就是不在我才打電話給你啊，快點處理！”主婦歇斯底裡地大吼。
“好、好，我立刻過去。
”
加藤挂掉電話，皺着眉頭找尋坂上公寓的鑰匙。
那個藤川雄一一個人住，到目前為止沒惹出什麼問題。
他隻在簽約時見過藤川，印象中是個沉默寡言的青年。
加藤把店裡的工作交代給其他員工，便開着小貨車出門。
加藤房地産是他父親創辦的。
“離三鷹車站徒步7分鐘，全新建築”是坂上公寓的宣傳标語。
徒步7分鐘并不是虛言，但任憑誰看到那灰秃秃的公寓外牆，都不免對“全新建築”這種用詞心生抵觸。
公寓靠近幹道，所以牆壁被汽車廢氣熏得變成了黑色。
他走到看得見陽台的地方确認滴水的位置，立刻便知道原因出在哪裡——藤川房間的空調排水管松脫了，導緻水流了下來。
據樓下的主婦所說，藤川似乎不在家，空調的室外機卻仍在運轉。
加藤心想，不知道他到底是忘了關，還是天氣太熱才故意放着空調去上班？
不論哪種狀況，他都不能不管，于是拿出了房東專用的鑰匙爬上樓梯。
藤川住在203号房間，門上信箱塞着兩三天積累的報紙。
有可能去旅行或出差了，應該是忘了關空調。
加藤用房東備用鑰匙開鎖，瞬間有種不好的預感。
屋内的格局是一室一廳，走進玄關，左邊是料理台，裡面是五疊大的西式房間，但分隔房間和餐廳的拉門緊閉，看不到房裡的狀況。
加藤脫掉鞋，進入室内。
他不明白為什麼自己會有種不舒服的感覺。
打開拉門後，他才意識到，是臭味。
有難以言喻、令人不快的惡臭從門裡傳出來。
他想着“不會吧……”推開了拉門。
一個穿着運動短褲和白T恤的男人趴在房間正中央的地闆上，白T恤上似乎印着地圖般的黑色圖案，細看才發現那是頭部被打破後流出來的血迹。
兩秒鐘後，加藤慌張地大步後退，一屁股跌坐在餐廳的地闆中央。
03
貼在門上的出勤狀況确認闆上，顯示湯川目前去向不明，因為不論是在内、實驗室、外出、休假，每一欄都是空白的。
草薙不經意地往門下一看，發現一塊藍色磁鐵掉落在