01
空調在緊要關頭出故障了。
梅雨季結束後，已過了一周。
最近白天氣溫仍然超過30°C，今天也是，聽說接下來的日子還會越來越熱。
上村宏左手拿着扇子扇着，敲幾下鍵盤就揚一揚臉，再抓起一旁微髒的毛巾擦脖子上的汗。
雖然屋裡的窗戶全部大開着，卻沒有一絲風。
平常根本不在意電腦散發的熱氣，今天卻讓他煩躁不已。
還不如去飯廳，上村邊揮着扇子邊盤算。
除了這個作為工作場所的西式房間外，當做寝室的六張疊大的和室也裝有空調。
如果打開和室的拉門，飯廳和廚房會涼快一些。
不過還是不行，他立刻放棄了剛才的想法。
此時兒子忠廣正在和室裡睡覺，而且還在生病中。
天生體弱多病的忠廣，即使小學二年級了，仍舊一感冒就病很長時間。
這次也是，他從四天前開始喊頭痛，接着就持續發燒，絲毫沒有好轉的迹象。
盡管吃了藥後有所好轉，但到了晚上又會發起燒來。
昨晚也發燒到将近39°，為了照顧他，上村無法專心工作。
上村是名自由撰稿人，目前和四家出版社簽有合約，主要供稿給周刊雜志。
要不是其中一家的截稿時間迫在眉睫，必須在傍晚前整理好關于手機最新使用方法的采訪稿，此時他會守在兒子身旁。
房間太冷固然對身體不好，但若因酷暑而睡不好，也隻是憑白消耗體力而已。
所以，他想讓忠廣在溫度适宜的房間裡安靜的休息。
上村看了一眼桌上的時鐘，剛過下午兩點，離約定的交稿時間還有3個小時。
平常這樣的采訪稿一點都不困難，可是要在這猶如蒸籠般的房間裡集中精力，實在不容易。
連窗外的噪聲，都顯得比平時要吵鬧煩人得多。
他将毛巾挂上脖子、雙手放在鍵盤上時，玄關的門鈴響起。
上村一臉厭煩地起身，從櫥櫃的抽屜裡取出錢包。
他想一定是來收錢的。
不料門一開，來人卻是住在附近的竹田幸惠。
她是忠廣同班同學竹田亮太的母親。
“你好，有什麼事嗎？”上村心想大概是來通知家長會的事情吧，便如此問道。
“還問什麼事，忠廣不是又感冒了嗎？”
“啊，”上村點點頭，“反正是老樣子。
”
“你怎麼這麼滿不在乎啊？有沒有好好照顧他？你不會是因為工作太忙，把他丢在一邊吧？”
“什麼丢在一邊，我讓他安靜地睡覺了。
”
“讓開。
”幸惠脫下涼鞋，提着超市的袋子走進房裡。
“搞什麼，這麼熱？你沒開空調嗎？”
“空調壞了，不過忠廣房裡的那台沒壞。
”
幸惠沒聽完上村的話便打開和室拉門。
“忠廣，你沒事吧？好些了嗎？”聽到幸惠的話聲，忠廣似乎醒了。
上村也走進和室，空調吹出的涼風令他精神一振。
他歎口氣，忠廣睡在鋪好的被褥上。
“感覺好些了嗎？”他問兒子。
忠廣輕輕點頭，臉色比昨天看起來好多了。
“肚子餓不餓？阿姨煮點東西給你吃吧？”幸惠跪坐在被褥邊問道。
“我好渴。
”忠廣說。
“阿姨買了蘋果，削個給你吃吧。
”她說完要起身時，拿起了床邊的素描簿，“咦，這是什麼啊？”
素描簿是上村為了讓常卧病在床的忠廣排解無聊時光買的，枕旁也總是放着彩色鉛筆。
幸惠正在看的那頁上，畫着像灰色的牆壁、中央是紅色的四方形物體。
對于擅長繪畫的忠廣來說，像随手塗鴉。
“這是什麼呢？”幸惠又問了一次。
忠廣搖着頭回答：“我不記得了。
”
“為什麼？這不是你畫的嗎？”
“是我畫的，但我想不起來了，不知道自己畫了什麼。
”
“什麼意思？”幸惠再次發問後，回頭望着上村。
“剛剛睡着的時候，覺得自己飄浮在空中。
”忠廣輪流看着上村和幸惠繼續說道，“像到了很高的地方，我往窗外一看，就看見這個了。
”
“你說什麼？”
上村從幸惠手上奪過素描簿，凝視着那幅畫，然後視線移向窗外。
這是公寓的二樓，窗戶正對面隻能看見半弧形的食品工廠大門而已。
02
得知發現屍體的經過後，草薙頓時有種無力的感覺，同事們當然也是一樣的想法。
每個人都一臉“犯人老兄，拜托你也有點常識吧”的表情。
現場位于杉并區一棟6樓大廈的一間房内。
這棟大廈專門租給單身者，除了最頂層有兩室一廳的房間外，其餘都是開間或一室一廳的格局。
發現屍體的是503号房間，打開大門後會先見到狹窄的走廊，盡頭并排着廚房、餐廳與西式房間。
死者倒在窄廊上，穿着黑色T恤、棉制迷你裙，似乎沒化妝。
她面朝下趴着，頭則朝向玄關。
搜查員見狀，認為死者可能想抓住離去的男人而遭殺害。
雖然不是什麼了不起的推理，但草薙聽來也有同感。