站中現有的馬挑選了兩匹，供他們代步。
上了官道，黑衣怪人禁不住問道：“公孫兄，劉德言辭閃爍，未必靠得住，還有令弟也沒消息，我們現在似乎不該走。
”公孫啟道：“我想走比不走好一點。
”黑衣怪人未能立即會意，詫問道：“為什麼？”公孫啟道：“劉德雖是印家老人，範鳳陽卻是印天藍丈夫，範鳳陽陰謀作祟，直待揭開面紗我們才知道，劉德何從得知内情，又怎敢不聽他的話？自偷開金礦到現在，已将十年，在範鳳陽處心積慮之下，巧語花言，威脅利誘，不僅劉德，印家所有場站的人，怕都有了問題。
這是說印天藍也被蒙在鼓裡，尚不知情，情形是這樣的。
但印天藍是否真不知情？必須等到見了舍弟之後，才能洞明真相。
我們不走，劉德必更加提防，問題……”
黑衣怪人已知其意，接口道：“公孫兄的意思，是明着走，暗中回去？”公孫啟道：“除了這樣，還能有什麼更好的辦法？”黑衣怪人似對印天藍知之甚深，但因目前情況，愈演愈為複雜，故不願代她申辯。
官道兩旁，不時可見農戶，三五聚居，守望相助。
不久之後，兩騎人馬，使岔入一條小道，失去了蹤影。
關兆祥帶着站丁，到達長壽站，天已黑了很久。
繼蹄踏地聲，驚動了劉德，親自趕了出去，見是關兆祥，詫問道：“冰天雪地，你小子跑來幹什麼？”關兆祥道：“給三叔來拜早年。
”劉德笑罵道：“媽巴子的，離過年還有七八天，拜的什麼早年，到底是幹什麼來的？”關兆祥道：“等我拴好了馬，到屋裡再說成不？”劉德道：“到我這裡來，還用你自己拴馬，交給他們，進屋陪三叔喝幾杯去。
”張厚過來要接馬。
關兆祥道：“這是一匹烈馬，剛調教好，認生，還是我自己拴的穩靠，三叔先請回屋，我拴好馬就來。
”牽着馬走向馬廄。
張厚卻把站丁的馬掇了過去，劉德自顧自地回屋了。
關兆祥自己拴馬是借口，實際是看馬廄裡，有沒有紅雲？如果有，騎馬的人還沒有走，他這趟便是大功一件。
到了馬廄，一面拴馬，一面查看，哪有紅雲的蹤影，十分失望，轉念一想，也許拴在别處，不由問道：“張厚，場主的馬怎沒拴在這裡？”彼此常來常往，知道張厚老實，故出言詐問。
張厚道：“場主沒來，馬怎會來？”關兆祥道：“場主把馬借給人了。
就這一兩天準來，你……”張厚道：“今天倒是來了兩個人，可沒騎馬。
”關兆祥詫道：“兩個，是什麼人？”張厚道：“都是場主的朋友，一個姓公孫……”關兆祥截口問道：“公孫公子是不是還在站裡？”張厚道：“給劉管事騙走了，去了參場。
”關兆祥怕耽擱太久，劉管事會起疑，忙道：“先别睡覺，等會我去找你。
”匆匆拴好馬匹，一直去了管事房。
現成的凍雞蠟肉，劉德已經準備好，賓主二人入座，便開懷暢飲起來。
酒過三巡，劉德再次問道：“大年底下，沒有急事，你不會趕着來，到底發生了什麼意外事件？”關兆祥慢慢地呷了一口酒，已經想好了說辭，道：“場主給人打傷了……”他故意把尾音拖得很長，不再往下說，暗中觀察劉德的反應。
劉德聽了，似極震驚，臉色也變了道：“是誰下的手，場主現在何處？”關兆祥道：“是範鳳陽派人暗算的……”劉德接口斥道：“這樣大的事情，沒憑沒據，你可不要胡說。
”關兆祥道：“胡說，爹跟我都差點被人給宰了，怎會是胡說。
”劉德驚問道：“小兩口感情一向很融合，這事很難教人相信，你把經過情形詳細說給我聽。
”關兆祥遂把經過，扼要說了出來，固有張厚先入之見，故把曉梅印天藍的行蹤隐去。
最後結語道：“場主挨了兩刀，背後一刀最重，幾乎連左邊的膀子都給卸了。
昨天傍晚，逃到山口鎮，範鳳陽緊跟着就親自追來了，如非一個黑衣人，适時現身相救，後果簡直不堪設想。
今天天一亮，就跟那人回去錦州。
最可憐是最初跟場主一路同行的朋友，卻生生被埋葬在火窟！爹和我，還有小環姑娘，是被範鳳陽預布的暗樁給點穴制住，也是黑衣人解救的。
他們夫妻反目，我們是局外人，幫誰都不好，爹慌了神，這才叫我來，向三叔讨主意，您有什麼好辦法？”劉德一拍桌子，怒道：“你爹好糊塗，是不是酒灌多了？我們都是吃印家的飯長大的，你說該幫誰？”适時，門外突然傳入一個低沉的聲音，問道：“你說該幫誰？”随聲挑簾進來一個四旬漢子，目光陰森，滿面兇惡之相。
劉德喝道：“你是什麼人，無故闖進這長壽站，想要幹什麼？”惡漢道：“先答我所問，再談别的。
”劉德愈怒，道：“朋友再不說身份和來意，莫怪劉某要逐客了。
”惡漢哼了一聲，道：“我要是印場主請來的朋友呢？”劉德道：“我們場主雖是女流，結交亦分品類，就憑朋友這份像貌，大概高攀不上。
”意料中，惡漢必怒，殊料并不引以為忤，道：“如果我是範場主的朋友呢？”劉德道：“在是非真相未明朗前，請朋友即刻走。
”惡漢道：“是非真相已極明朗，印天藍背夫與人奸宿……”喝住惡漢，劉德斥道：“住口！我們場主不是這種人，請你趕快給我走。
”惡漢嘿聲冷笑道：“事實如此，不信去問你們亂石崗站上的人。
”劉德不由一怔，暗察惡漢，語氣極是肯定，暗忖：“莫非真有其事？”但一轉念，又覺與印天藍素行不符，道：“劉德不信，朋友請走。
”惡漢道：“奸夫業已飲誅，奸婦亦難逃死，此處行将易主，該走的不是在下，火速決定态度，以定去留。
”劉德道：“一面之辭，不足憑信，亂石崗往返需時六日，待劉某親往查明，如系事實，留也留不住我，如系栽誣，朋友，這筆賬有得算，可敢留個萬兒？”惡漢道：“有何不敢，在下餘平，範場主座前四侍之一，六天之後，聽你回信，這兩個人蓄意鼓動是非，得交我帶走。
”話中之意，自是指關兆祥與随行站丁而言。
劉德斷然回絕，道：“辦不到，你擅闖我這長壽站，劉某尚未追究，莫得寸進尺，自讨無趣！”餘平嘿嘿連聲，道：“範場主仁義為懷，臨來之前，一再叮囑，對于你們這些老人，多加屈全，以免外人物議。
你一再憐犯，餘某均已容忍，莫不知進退。
這兩個人……”關兆祥因有張厚先入之見，故始終默不作聲，以觀劉德應對，現見餘平已将箭頭指向自己，再難緘默，接口說：“務必殺以滅口，以免揭穿範鳳陽的陰謀對不？”餘平道：“随你怎麼說，你們兩個今天是死定了。
劉管事，是你動手，還是要我費事？”這家夥，好陰險，硬要劉德攤牌。
劉德道：“殺雞何用牛刀，看我的。
”雙掌提足功力，卻向餘平狠厲擊去。
他看出餘平，善者不來，來者不善，估量未必能敵，故聲東擊西，期能僥幸一逞。
關兆祥與站丁，怎知他的用心，立向一旁閃去，借勢已将兵器取手中。
餘平狂笑道：“劉德，這可是你自己找死，怨不得我。
”他居心就想殺劉德，隻不過要制造一個冠冕的借口，也換拿樁作勢，信手一揮，便已勁風潮湧，燈火俱熄。
關兆祥發覺判斷錯誤，再想揮刀策應，業已嫌遲。
轟然一聲大震，屋搖、窗裂房瓦飛、塵土簌簌下落，沒有聽到有人受傷倒地，也沒有再接戰第二招。
這種情形似乎不合理。
片刻之後，燈火重燃，屋中景象，頓時明朗。
屋子裡除了原有四人，多了一個公孫啟。
公孫啟和黑衣怪人到的正是時候，制住了餘平，救了劉德。
黑衣怪人則在外邊巡風，沒有進來。
劉德見救了自己的人，竟是公孫啟，無限愧悔，道：“小的實是該死，竟不知範鳳陽人面獸心，萬幸公子業已回轉，敝場主實已回了……”關兆祥即時接口道：“場主沒回錦州，實因身受重傷，懼範鳳陽爪牙侵襲，不見公子，不準洩露行蹤。
二公子身陷火窟，為一金衣人堵塞出路，幾遭不測，亦已遇救，現均匿隐秘之處，等候公子駕臨，小的即是奉命促駕的。
”公孫啟甚是賞識他的機警謹慎，道：“她們現在隐身何處？”關兆祥觑了一眼劉德，道：“明天一早起身，小的給公子帶路。
”仍不相信劉德，故不敢把匿處說出。
公孫啟道：“那太慢了，範鳳陽網羅妖邪巨擘甚多，她們擋不住，我現在就得趕去，你隻管直說，不妨事的。
”關兆祥道：“小的換匹馬，現在跟公子走。
”公孫啟若有所悟，轉注劉德道：“劉管事，我以前從未謀面，何以晨間一到，你便認出我來？”劉德道：“沿線各站，範鳳陽均置有信鴿，不準告知敝場場主，小的初還以為他們夫妻捉迷藏；不料範鳳陽兇藏禍心已久。
公子到此之前，小的恰好授到他的鴿令，一切俱是照令行事，望公子恕罪，以後絕對不敢再犯。
”公孫啟道：“範鳳陽偷開印記金礦，已有十年，失蹤礦工，也全被他暗中截留下來，在做苦工。
他的惡行，還不隻這一件，最近始被印場主發覺，是以他才想把印場主除去，并虜杜丹公子，以圖獨霸遼東。
以往的事情，不知者不罪，今後望勿再犯。
”轉注關兆祥，又道：“騎馬也慢，劉管事不會洩秘，但說不妨。
”關兆祥微一猶豫，始把曉梅和印天藍藏身之處，說了出來。
公孫啟道：“你不用去，天亮回去不遲，劉管事，一錯不再錯你要當心了，馬在劉六家，天亮自己去取。
”挾起餘平，出屋招呼黑衣怪人，越牆而去。
劉德緊随追出，哪裡還能看得到人影，換回一命，不禁暗呼僥幸！