那天，桔年從從爸爸手裡順利地拿到了報名費，她接過，說了聲“謝謝爸爸”。
一貫木讷寡言的謝茂華莫名地百感交集，歎了口氣，又從錢包裡抽出了一張五十塊，遞給了女兒。
“拿去買點東西。
”
桔年也感到意外，竟覺得淚意在往眼睛裡沖，她想，她一定是太久沒有見到那麼多零花錢給激動的。
“怎麼，不用？”爸爸等了一會不見桔年伸手，眉頭皺了起來。
桔年飛地地接過，怎麼不要？50塊錢的巨款，可以給她和巫雨各買一個運動護腕，打球時，再不會讓折柄磨得手腕紅腫。
巫雨家附近聽說準備開一個小商店，餘下來的錢還夠兩人買點小零售，拿到巫雨的石榴花下坐着慢慢享用。
媽媽也從卧室裡走了出來，直說桔年長高了一些。
桔年是順便想看一眼弟弟的，不過弟弟睡着了，又害怕下午的課遲到，于是匆匆告别。
走到爸爸家的樓下，不小心擡頭，五樓的陽台上，雪白的校服一閃而過。
大半個月後，中考已經結束，成績還未放榜，正是暑假時分，某天，忽然傳來驚人消息，謝茂華丢了飯碗。
原因是他作為公職人員，違反國家計劃生育政策，經人舉報查實，被予以開除公職的處分，同時還必須交納為數不少的“社會撫養費”。
謝茂華是一家人生活上的頂梁柱，這個消息對他們一家來說無異于是晴天一聲驚雷。
桔年的弟弟已經出生好幾年了，雖然對外說是領養的，但是熟悉的人大多心知肚明，中國人的香火觀念一貫濃厚，而且這件事關乎飯碗，沒有什麼利害關系，一般人也就裝個糊塗，睜一隻眼閉一隻眼，三四年都這麼過來了，怎麼會忽然撞到了槍口上？
謝茂華是給院長開車的，消息一傳到耳朵裡，也不是沒有想過去找韓院長想個法子。
韓院長當時已經接到了調往市法院的任命，而且為人一貫耿直，聽了謝茂華的求情，他隻是問了一句，别人的舉報是不是屬實？
謝茂華無奈地沉默。
韓院長也表現出愛莫能助，他說：“老謝，要怪隻能怪你太糊塗，這件事沒人吭聲，或許就這麼過了，但是現在舉報信都貼到了書記辦公室門口，你要我怎麼給你收場？我也是快要卸任的人了，說話也未必管用。
這件事你自己也要反省。
這樣吧，開除公職是免不了的，但是你孩子還小，可以以外聘人員的身份留在院裡開車……”
話已至此，謝茂華也知道難以挽回。
他是個好面子的人，那裡還有面目以臨時工的身份繼續留下，一咬牙就離開了檢察院，給人開貨車跑長途去了。
在外頭風裡來雨裡去地謀一口飯吃，自然和他給偏開小車的生活不能相提并論，謝茂華一家都咒罵背地裡舉報的人不得好死，可想到他畢竟有了個兒子，思前想後，又覺得為了這個，什麼都值了。
桔年是從姑媽嘴裡聽說這件事情的，她唯一的反應是驚訝，無比驚訝。
爸爸失業了，她會變成流浪的小孩嗎？還好還好，她初中畢業了，即使就此失學，誰都不要她，也不至于餓死。
關上了自己的房門，她躺在小床上禁不住地想，這件事是否與她那一天回去問爸爸要錢有關聯，沒有任何證據證明這個猜測，可是
這個偏差就是那麼詭異地冒了出來。
她竟然沒有特殊的傷心。
這些年，爸媽因為弟弟無視于她的存在，甚至可以把她說成是智力有問題，她心裡是怨忿的嗎？桔年想了很久，不，不是的，她理解爸爸媽媽，她不可愛，爹媽總要找個人來愛。
也許還是個孩子的時候，她在陌生的小路上迷失，看着天一點點黑下來，她就想通了。
她在她的世界裡關着門，門外震天霹靂，她聽見了，隻覺得惆怅。
正想着，窗戶玻璃上傳來了異樣響動。
桔年趕緊推開窗，果然，巫雨在窗外偷偷朝她招手。
姑姑出去了，桔年自由得很，她關了門，巫雨在陽光下站久了，臉被曬得通紅。
桔年朝他揮舞着手上的零錢，“巫雨，我們到小賣部喝汽水。
”
巫雨搖頭。
桔年想起來了，巫雨不喜歡那間小商店。
小商店的主人是姑丈的表弟，說起來跟桔年還有一點十萬八千裡的親戚關系。
姑丈的表弟叫林恒貴，開的小商店名為“恒貴商店”，桔年覺得這個名字有點好笑，似乎暗示裡面的商品恒久的昂貴。
其實，昂不昂貴另說，林恒貴這人跟姨太兄弟倆生于斯長于斯，不過他比表哥不安分，早些年出去闖蕩了一輪，似乎沒有什麼起色，就回到了熟悉的地方，開個小商店定居了下來。
城鄉結合部的商店裡，無非賣閏些簡單的日用品，這林恒貴喜歡貪小便宜，遇見老人