楊平輕輕呼出一口白氣，手裡的牛筋弓弦已經拉到了極限，整個犀角弓身都發出“咯吱咯吱”的聲音，箭簇對準了前方二十丈開外的一頭鹿。
那頭鹿正藏身在一片白桦林中，安詳地嚼着一蓬枯黃的樹葉，渾然不覺即将降臨的災難。
在這樣一個寒冷的冬日，稀疏的樹林并不能提供什麼像樣的遮護，光秃秃的枝幹和灌木叢在它身前交錯伸展，宛如一個天然的囚籠，把它巨大的身軀籠罩其中。
楊平現在需要做的，是輕輕松開勾住弓弦的食指與中指，然後鋒利的箭簇會在一瞬間穿過枝條的間隙，刺穿棕黃毛皮，割開熱氣騰騰的血肉，把它的心髒擊得粉碎。
時間過去了一瞬，抑或是一陣子，楊平的手指動了。
一支翠翎箭應弦而射，牢牢地釘在了距離麋鹿隻有數寸距離的白桦樹幹上。
受了驚的麋鹿猝然一跳，撞得身旁的樹木一陣搖動，然後它四蹄飛揚，慌張地朝着樹林深處逃去，很快就不見了蹤影。
楊平站起身來，擡眼望了望空蕩蕩的林子，露出一絲意味深長的苦笑。
他站起身來，把犀角弓插在泥土上，走到樹林中将釘在樹幹上的箭杆用力拔了下來，随手捋了捋有些歪斜的尾翎，插回到箭壺裡去。
一個和他年紀差不多的青年從雪堆裡爬起來，拍打着身上的積雪。
楊平走出樹林，比畫了一個遺憾的手勢。
那青年盯着白桦樹幹上的箭痕，眼神閃過一絲不滿：“以你的準頭，會在這麼近的距離失手？”
“那可是一頭母鹿，”楊平試圖辯解，“你看它大腹便便，也許很快就臨盆了。
”
“你心腸這麼仁厚，還是把箭還給我吧！”青年憤憤地說道，把楊平箭壺裡的箭拿出來，扔進自己的箭壺裡。
楊平讪讪賠笑道：“一想到馬上就有幼鹿降生，嗷嗷待哺，我哪裡還能下得了手啊。
古人打仗尚且不殺黃口，不獲二毛呢，何況一頭懷孕的麋鹿。
”
青年沒好氣地瞪了他一眼：“麋鹿臨盆，你說不忍下手；野雉護家，你要成全其義；鴻雁當頭，你又說仁者不阻歸家之禽——我說你這是打獵還是講學啊？咱們在這兒趴了一整天了，可還是兩手空空呐！”說完他攤開雙手，重重甩了幾下。
楊平道：“仲達你不要發怒，我等一下再去林子裡轉轉，也許還能獵到山兔狍子什麼的。
”青年兩條淡眉一聳，一臉怨憤瞬間收起，淡淡道：“算了……天色已經不早，咱們早點回城吧，否則我爹和大哥又要啰嗦了。
”他說完轉身就走，留給楊平一個背影。
楊平知道他的脾氣，也不辯解，默默地把弓箭挎在背上，裹上麻巾，尾随他而去。
兩個人一腳深一腳淺地踏雪走出山林。
山下有幾個蒼頭正圍着火堆取暖，旁邊樹上還拴着兩匹西涼駿馬。
看到兩人下山，蒼頭們紛紛喊道：“司馬公子、楊公子回來啦。
”一群人踩火的踩火，牽馬的牽馬，還有人把燙好的酒倒進皮囊裡，遞給他們。
青年接過皮囊灌了一口，扔給楊平，然後搖搖晃晃自顧跨上一匹坐騎。
楊平尴尬地啜了一口酒，交給蒼頭，跨上另外一匹馬。
那些蒼頭見他們兩個都兩手空空，知道今天收成不好，都不敢相問。
青年左右環顧一圈，一揮手：“回城吧！”
蒼頭們各自收拾起帳篷器械，跟在兩人馬後。
青年與楊平并辔而行，卻故意不去理他，抓着缰繩四下張望。
他扭動脖子的姿勢與尋常人不同，雙肩不動，動作幅度極小，速度卻很快，一瞬間就能從一側轉到另外一側，如同一頭極度警覺的野狼。
“其實我平時射馬蹄靶射得挺準的，隻不過一想到要射活物，總是不由自主心生憐憫。
我聽說君子……”
聽到楊平自己絮絮叨叨，青年忽然勒住坐騎，長長歎息一聲：“天地不仁，以萬物為刍狗。
義和，你這個人呐，性子太柔弱。
現在是什麼世道了，你還這麼迂腐？宋襄公的故事，難道你沒讀過？婦人之仁！”
楊平道：“我和你不一樣。
你有鴻鹄之志，我最多不過是個百裡之才，能做個縣令什麼的，撫民生養，安心治劇，就很滿足了。
”青年冷笑道：“咱們河内可是四戰之地。
你數數，董仲穎、袁本初、曹孟德、呂奉先、袁公路，哪一路諸侯不是對這裡虎視眈眈？你想避世養生，隻怕是樹欲靜而風不止啊。
”
說完他一揮鞭子，在馬屁股上響亮地抽了一記。
坐騎發出一聲嘶鳴，奮蹄狂奔，自顧朝前跑去，把後面的人甩開數十步遠。
楊平隻能苦笑着揚鞭追趕，一群蒼頭緊緊跟在後面，連呼帶喘。
這一隊人不一會就走上了官道，沿着官道又走了一個多時辰，便能隐約看到遠處溫縣外郭的起伏輪廓。
青年馬蹄不停，已經隻剩遠方一個小小的背影，似乎打算直接沖進城裡。
楊平看到蒼頭們一路跑得上氣不接下氣，心中不忍，便索性放慢了速度，讓坐騎慢慢溜達過去。
此時已是夕陽西下，遠方青灰色城堞上的雪痕依稀可見，城郭上空依依升起幾道炊煙，楊平心中升起一股暖意。
溫縣并非他的鄉籍所在，卻是他從小長大的地方，是他的家，有許多的親人和朋友，這總讓他心義和靜。
楊平這個人說到底，還是有些多愁善感，像個擅長辭賦的文士——盡管他射藝出衆，在溫縣是數得着的高手。
楊平生于光和四年，他父親楊俊是河内獲嘉人，是當地有名的豪族。
因為畏懼戰亂，他父親率領百餘戶民衆進山避禍，不知為什麼，楊俊沒有帶上楊平，而是把他寄養在了好友司馬防家裡。
司馬家在溫縣勢力龐大，數十個塢堡，數千兵丁，自保不成問題。
于是楊平從小就在司馬家，與司馬防的幾個兒子一起長大。
那跑在隊伍前頭的青年，就是司馬防的二兒子司馬懿。
司馬懿與楊平感情最好，一同玩耍，一同