邺城裡最豪奢的地方，莫過于袁紹的宅邸。
這是一個七進的大院，正廳宏大，台階有四重之高。
這一天入夜時分，正廳前的院落點起了二十餘枚大白蠟燭，照得如白晝一般。
袁府上下家眷二十餘口都聚在正廳中，以袁紹的妻子劉氏為核心環跪而坐，邊吃着糕點，邊朝院落裡望去。
院落裡用一匹白絹鋪在地上，上頭擱着七個朱漆盤。
忽然環佩叮當，衆人先覺幾縷熏香飄入鼻中，馨香幾醉。
再定睛細看，看到一名女子緩步走進廳來，走到白絹之上。
這女子頭梳雙髻，身穿圓領長袖舞衣，下着綠膝襕裙，雙腳紅絲繡鞋，臉上略施黃妝，眉心一點濃黛，雙眸若星，實在是漂亮極了。
這女子站在絹上，兩腳分開，右腳踏上一隻淺盤，身體後傾，擺開起舞姿勢。
珠簾後頭的諸樂師琴聲緩起，她随樂而起，穿梭七盤之間，高縱輕蹑，紅鞋巧妙地踏在盤子邊緣，與地面不時相磕，發出清脆的聲音。
這是興于宣帝時的七盤舞，民間極為盛行，各地舞姬都會，隻是跳得好的不多。
這種舞講究的是用腳踏盤叩地，叩出明快清脆之聲，合于鼓點。
此時這女子可算是個中翹楚，踩踏之餘，不忘長袖揮若流雲，飄逸不停，恍如仙子下凡，妙豔無方。
袁家的家眷，不時發出驚歎聲。
就連不少侍者都偷偷站在檐下屋角，希望多看上幾眼。
一曲終了，稱贊聲此起彼伏。
劉氏格外喜歡，拊掌贊歎道：“這位舞姬跳得真好，我當年曾在長安欣賞過一次宮中的七盤舞，也隻那次可與之比拟。
這是哪裡找來的？”旁邊一位管事道：“她是咱們邺城一位儒生的侍妾，從前就是倡家，在弘農頗有名氣。
”
“想不到這儒生和曹阿瞞的性子倒是差不多。
”劉氏樂呵呵地說。
曹操的側室卞夫人也是琅琊的一位舞姬出身，當初曹操娶她的時候，還頗惹起了一陣物議。
那時候袁紹和曹操還是極好的兄弟，因此劉氏對這段典故頗為熟悉。
“那人是一個狂生，擇偶自然也是與衆不同。
”管事應和道。
劉氏“哦”了一聲，吩咐說給她些賞賜，請她再跳一次。
管事應命而去。
劉氏環顧院落，袁家家眷個個歡聲笑語，讓她十分欣慰。
劉氏對丈夫那些事都不懂，家庭和睦對她來說，就是最大的勝利。
可當視線最終落在她的正廳的角落時，劉氏不由得斂容歎息了一聲。
她的二兒媳婦甄氏此時正跪坐在那裡，雙手托腮，一臉無聊。
在她身旁，劍眉星目的呂姬閉着眼睛，一副倔強的表情，雙手居然還被鐐铐鎖住。
在她們二人身後，站着四名侍婢，目不轉睛地盯着她們。
這個甄家的小丫頭似乎從沒看過什麼《女誡》，更不知什麼叫做婦道，滿腦子裡都是些古怪的想法。
自從她嫁來袁家以後，肆意妄為，莫名其妙，與袁府其他人格格不入。
可是二兒子袁熙對她卻是百般寵愛，任由她胡鬧。
劉氏是個慈祥懦弱之人，唯恐對甄氏處罰重了，搞得家中不和。
于是她隻是偶爾訓誡，不敢嚴管。
在一個多月之前，沮授前來拜見劉氏，說要送一名姓呂的女子來府上暫居。
劉氏把她送去與甄氏為伴，結果她萬萬沒想到，這兩個人湊到一起，竟合計着一起私逃。
袁家是什麼身份，四世三公的大族，如今卻鬧出這種笑話，這讓河北士族怎麼看？劉氏問她為什麼出逃，她又不肯說，又不能打她一頓。
劉氏沒辦法，隻得去求審配，要來一支精銳衛隊專門負責盯着袁府外圍，府内還安排幾個侍婢，亦步亦趨地跟着，不離半步。
就這麼盯着，前兩天還是又跑出去了一次。
“等到熙兒回來吧，他這個媳婦，我可管不了。
”劉氏搖搖頭，重新把注意力放到院落裡。
這時舞姬已經開始了新的一輪舞蹈。
她手持兩截帶葉的桃枝，時而高舉過頂，時而掩在身前。
她忽然身子趨向正廳，雙臂一動，把這兩截桃枝抛向家眷們的席位。
這桃枝有個名目，叫做“桃瑞”。
據說若有女子接到這枝條，懷孕産下的子嗣，前途貴不可言。
大戶人家家眷觀舞，都會安排這麼一出，以示吉祥。
所以一看到這桃瑞被抛出來，廳中已婚未孕的女子都起身想接，大呼小叫。
可這桃枝卻如同被什麼無形的手托住一般，悠悠在半空飛了一段，落到了甄氏的手裡。
一下子整個院子的目光都集中在正在發呆的甄氏身上。
甄氏開始沒明白怎麼回事，她一低頭，看到“桃瑞”正落在自己身前，“哎呀”一聲撿起來，兩眼放光。
劉氏在遠處看着，微微點頭，心想她再頑劣，畢竟還是知道女人最重要的責任是什麼。
“我與這位姐姐可真有緣，不如留下來叙話如何？”甄氏開口說，一臉期待。
這個要求着實有些魯莽，劉氏不由得皺起眉頭。
舞姬款款走下白絹，向劉氏和甄氏下拜：“夫人厚愛，小女子原應不辭。
隻是夫君初來邺城，走動不便，若不回返，難免見疑。
”
甄氏歪歪頭，面露失望。
在一旁的呂姬望着舞姬，呆在了原地。
劉氏雖和善，卻不是傻子，一下就聽出了弦外之音。
按時下規矩，即便是倡家，嫁人以後也不該抛頭露面重操舊業。
那個弘農的狂生肯讓她來袁府跳舞，那就是存了交好袁公親眷的心思。
如今這舞姬婉拒，隻不過是想為她夫君争取些好處罷了。
不過這舞姬舞跳得着實不錯，言談也頗有規矩。
若她能借着桃瑞的事，規勸甄氏收心，未嘗不是一件美事。
于是劉氏笑道：“夫君那邊不必擔心，等下我派人去告訴他一聲便是。
我這宅邸裡沒有男眷，你不妨留宿一夜——對了，你叫什麼名字？”
舞姬再拜：“賤妾叫做貂蟬。
”
到了次日一早，一架輕便馬車把任紅昌送回了館驿，她的精神很好，隻是眼睛略微發紅。
“情況怎麼樣？”曹丕迎上來問道。
任紅昌用手帕蘸着井水擦去臉上的脂粉，回答道：“一切順利。
袁紹的老婆劉氏很好說話，跳上幾段舞，說上幾句家和妻賢的吉祥話，就能哄得她眉開眼笑——跟曹公的幾位夫人可真不一樣。
”曹丕尴尬地撇了撇嘴，不知這句算不算是對自己母親的誇獎。
“任姑娘，你到底還有多少個身份啊。
”劉平真心欽佩。
任紅昌就像是一個千面人，當你自以為了解到她的真面目，她扭身一變，又露出另外一張面孔。
嬌媚的寵妾、慈祥的養母、霸氣的大姐，現在又成了一位技驚四座的舞姬，層出不窮。
“人在亂世，不得不多學些技藝傍身。
”任紅昌淡淡回答，“現在我算是取得了劉夫人的初步信任，這幾日我多走動一下，很快便可自由出入。
”
“我就說仲達的策略不會有問題吧？”劉平略帶得意地說道。
袁府這根線，是所謂“一石四鳥”之計最初也是最重要的一步。
司馬懿說袁府是邺城的核心所在，也是最薄弱之處，牽其一發，便可引動邺城上下。
“至少目前沒有問題。
”任紅昌始終對那個陰森森的家夥沒有好感，但又不得不承認，他做事确實有章法。
她能夠被引薦入袁府，是司馬懿暗中操作的，卻沒人把她和司馬懿聯系到一起。