天已向晚，暧暧餘晖灑落在人周身，猶帶一絲溫暖餘情。
那紅衣童子牽着皇孫的小手，跑得滿頭大汗。
在殿閣門外停住，将手中竹馬交給一旁内侍，牽過袖子胡亂擦了一把額上汗珠，又蹲下身來替皇孫擦拭了一番，這才攜他入内。
閣内一男子背對門戶，長身玉立，正伸展雙臂待宮人為其束帶。
那童子扯了扯皇孫的衣角，兩人便一同跪下行禮，童子朗聲報道：“殿下，我們回來了。
”那男子聞言轉過身來，正是當朝皇太子蕭定權，形容與數年前相較并無大異，隻是眼窩下多了兩抹郁青之色，嘴角邊也添了兩路淡淡的騰蛇紋，既不苟言笑，配着軒眉鳳目，便不免顯出了些許肅殺冷意。
皇孫見他回頭，忙也嗫嚅着叫了一句：“爹爹。
”
定權斜睨他二人一眼，微一皺眉，吩咐一旁宮人道：“把大哥兒帶到太子妃閣中，給他換身衣服再過來。
”一面才冷冷叫那童子的姓名道：“蕭定梁，我看你鎮日隻知道在宮中亂跑，再過兩年讀起書來可還收得住心，交待給你的字都寫完了？”那蕭定梁卻并不甚懼怕他，見他身上已經穿戴整齊，知他即刻便要起身，遂咧嘴嘻嘻一笑，信口開河道：“早已經寫好了，我這便去取給殿下過目。
”定權擺手道：“罷了，你先起來吧，此刻我沒有功夫。
”想了想又道：“你許久沒有去給陛下請安了，今日可要随我同去？”定梁從地上一躍而起，拍了拍衣衫，想了片刻，歪着頭反問道：“陛下有旨意要召見臣？”定權被他氣得想笑，無奈道：“你不去也罷，那快回你母親閣中去。
”定梁道：“母親這兩日有些害了殘暑，說是身上發軟，又頭疼不肯見人。
我回去也無事可做，便在殿下這裡多待一刻罷。
”定權拿他無法，隻得吩咐宮人為他準備晚膳，任由他去了。
一時太子妃謝氏攜着皇孫出來，已是裝扮一新，定權皺眉問道：“他手裡抓的是什麼東西？”太子妃笑道：“說是他六叔給他做的馬鞭，一直捏着不肯撒手。
”定權轉目皺眉，皇孫忙向後退了兩步，一手扯住太子妃的裙子，低頭不語，隻是眼看着地面。
太子妃從旁笑勸道：“他既然心愛，便随他拿着便了，些許小事，殿下何必計較？還請殿下趕緊起身，免得誤了給陛下請安的時辰。
”見他點頭先走，這才悄悄對皇孫道：“阿元聽話，先把馬鞭給了娘，娘讓人替你收好，免惹爹爹生氣。
”皇孫這才點了點頭，小聲道：“娘，阿元聽話。
”
夫婦父子一同登辇，到了康甯殿前，遣人通報入内，卻見趙王蕭定楷也在帝後身邊，正在展一幅畫卷，皇帝細看笑道：“五郎這幾年清閑散無事，閉門造車，不想拿出手來也還算合辄。
”一面見太子攜妃入内，遂又向幾人笑言道：“太子不長于丹青，五郎不長于書法，幾時叫太子在五郎的畫上題寫幾句，這軸子就可以藏入冊府，傳于後世了。
”看太子一行人行禮起身，複又笑着招手道：“阿元快到翁翁身邊來，讓翁翁看看你長大了一些沒有？”皇後在一旁笑道：“陛下才幾日不見到阿元，就問這話來，不是為難我們阿元嗎？”又吩咐人拿出新做的獅仙糖，賜給皇孫。
皇孫卻并不肯立刻上前，先悄悄偷看了一眼定權的臉色，這才搖搖擺擺走上前去，重新給皇帝皇後叩頭，低聲謝道：“臣謝陛下賞賜。
”又向定楷行禮，問了五叔安好，這才伸手接過兩個獅仙糖來。
皇帝把滿身局促的皇孫抱在膝上，望了定權一眼，才吩咐道：“太子和太子妃都坐着說話吧。
”皇後将皇帝臉色看在眼裡，一邊伸手逗弄皇孫頭上的小小發髻，一邊笑道：“阿元的模樣，和太子小時候着實相像，也生得一頭的好頭發。
”皇帝輕笑一聲，又把皇孫向膝上攬了攬，道：“朕倒覺得阿元比太子生得要好些。
”低頭看他吃糖的模樣，又伸手幫他擦了擦嘴角，眼中喜愛無盡。
定楷在一旁收拾那畫軸完畢，交付給王謹，走到定權的下位，向定權行禮後方才入座，笑對定權道：“既然是陛下的旨意，臣來日定要煩請殿下為拙作點睛。
”定權隻微笑答道：“陛下不憎臣筆陋，臣自當遵旨，五弟亦休太謙。
”便即此緘口。
定楷知他這幾年人前謹慎，凡事不肯多語，便也不再相問，隻笑問皇帝膝上的皇孫道：“阿元怎麼吃了一隻還要留下一隻，是想學陸郎懷橘麼？”那皇孫被他說起，張惶望了定權一眼，捧着吃剩的一隻獅仙糖手足無措，喃喃道：“五叔，不是。
”皇帝隻摸摸他頸發，笑贊道：“阿元是個孝順孩子。
”将他放下，吩咐皇後道：“你帶着阿元到後殿去玩耍，讓他們給阿元洗洗手。
媳婦也一同去吧。
”皇後和太子妃連忙起身，向幾人告了聲退，攜着皇孫一起去了。
這壁留下的定楷，知道他二人有話要說，便也告退。
皇帝看他離去，方對定權道：“你近前來說話。
”遂又問了問供給邊關的錢糧數目，定權也隻是有一答一，如實相報。
皇帝半晌無語，許久方按額歎息道：“十數載積累一朝罄盡。
可知兵者果然是兇器，聖人不得已方用之。
”定權答道：“自古保境安民之師，皆仁義之師。
先賢亦曾說過，以戰去戰，雖戰可也，以殺去殺，雖殺可也。
陛下聖心仁德，懷柔天下，以故