自己。
也就在這個時候，那團白煙中倏的湧出了一樣東西來。
老漁翁父女一眼瞥見，不約而同的一聲驚呼，都是一個字。
“鬼！”
× × ×
“鬼”到底是什麼樣子？沒有人可以肯定。
甚至“鬼”是否存在，也沒有人敢斷言。
千百年來，話說見過鬼的人雖然不少，真正見過鬼的人卻怕并不多。
甚至可能一個都沒有。
且故妄聽之。
但人各其詞，文人畫家的筆下，也各呈其異。
不過一個沒有肉，沒有血，隻有一種骷髅，卻又能夠活動的束西，除了“鬼”之外，隻怕沒有第二個更适當的稱呼了。
出現在老漁翁父女跟前的，正是一個那樣的骷髅。
那骷髅散發着一個慘白色，令人心悸的光芒，裹在一塊黑色的頭巾之中。
骷髅的下面是一襲黑色的長衫，胸襟敞開處，隐約露出了一條條慘白色的骨骼，擁着白煙，正向老漁翁父女飄過去。
骷髅的牙齒緊閉，那種恐怖的笑聲分明就是在這個骷髅頭内發出來。
老漁翁父女所有的動作那刹那完全停頓。
恐怖的笑聲實時一斂，一個語聲緊接從骷髅内傳出來，道：“我王已決定下嫁蕭七，有命令下來，人間女子若有對蕭七妄生愛念，一律勾其魂，奪其魄！”
那語聲詭異之極，森冷之極，恐怖之極。
這完全不像人聲，絲毫也不像。
最低限度，老漁翁父女就從來都沒有聽過這樣的人聲。
他們隻聽得毛骨悚然，半晌老漁翁才明白那番說話的意思，變色道：“你到底是什麼人？”
“什麼人都不是。
”
“真……真的是鬼？”
“人間如此稱呼的。
”
“你來幹什麼？”
“話已經說在前頭。
”
“你……你……”老漁翁面色一變再變，顫抖着一連說了兩個“你”字，仍然接下上話去。
骷髅這時候又已飄近了點，黑黝黝的兩個眼窟内閃爍着慘綠色的磷光，仿佛在瞅着金娃，忽然道：“金娃，你可知罪？”
金娃渾身一震，顫聲道：“你……你怎麼知道我的名字？”
“地獄冤差，勾魂使者，豈有不知的事！”
“我沒有犯罪。
”
“你沒有聽清楚，觊觎蕭七，妄生愛念，罪大之極。
”
金娃道：“我……”
老漁翁截口分辨道：“她隻是随便說說，并沒有那意思。
”
骷髅卻問金娃：“金娃，你是否很喜歡蕭七？”
金娃竟不由自主點頭。
老漁翁急忙擋在金娃面前。
骷髅實時道：“金娃，随我來！”
語聲更陰森，更冰冷，仿佛在呼喚金娃的魂魄。
金娃驚惶之極，失聲的叫道：“我不去！”
“豈由你不來。
”骷髅又發出那種恐怖的笑聲，擁着白煙繼續飄前。
那團白煙距離小舟已經下過咫尺。
老漁翁那刹那也不知哪兒來的勇氣，猛舉起竹竿，迎頭向那個骷髅擊去，那個骷髅似乎冷不防老漁翁有此一着，竟然沒有閃避。
莫非他無所不知，隻不過信口胡謅，抑或他知道那支竹竿根本下能将他如何？
“蔔”一聲，那支竹竿正擊在骷髅之上，那個骷髅立時爆開，粉屑也似飛揚開去，那個骷髅頭竟就像白粉捏成的一樣。
黑頭巾迅速萎縮。
粉白煙白，飛揚的粉末刹那消失在煙中。
怪笑聲立止，一聲狼嗥般恐怖已極的怪叫聲旋即在白煙中響起來。
那團白煙也同時暴盛，迅速将那隻小舟吞噬。
白煙中響起了金娃的慘叫聲，老漁翁的驚呼聲。
也隻是刹那，所有的聲音完全消失，天地間完全靜寂下來。
前所未有的靜寂，死亡一樣的靜寂。
連風都靜止。
煙仍然在翻滾，無聲的在翻滾。
夕陽已西下。
殘霞如血，江水知血。
整條柳堤一如浴在血中。
鮮血。
× × ×
西下夕陽上月。
未到十五，已将十五。
月已圓。
月色蒼白，柳堤蒼白。
有霧。
霧未濃。
那股妖異白煙卻已經完全消散。
小舟仍系在那株柳樹下，老漁翁父女仍在舟中，都是仰卧着，閉上眼，一動都不動。
那支竹竿也仍然握在老漁翁的手裡，莫非就是他竹竿一擊，觸怒了那個勾魂使者，非獨勾去了金娃的魂魄，連他的也一并奪去了？
夜風吹拂，夜霧凄迷。
水蕩漾，舟搖曳，發出了一陣陣輕微的“依呀”聲響。
“依呀”聲響中，那個老漁翁竟然悠悠醒轉，他睜開眼睛，眼珠子一轉，記憶仿佛就突然恢複過來，一骨碌爬起身子，目光就落在金娃面上。
金娃并沒有醒轉，仍然直卧在那兒，一雙眼睛緊閉，面上毫無血色白紙也似。
老漁翁