全軍覆沒,陳友義也死心塌地降了神龍号。
那也是梅玉答應他的,隻要他歸降,從此臣服聖光寺,他就可以接替陳祖義的位子,陳友義盤算了一下倒是答應了。
他已經沒有選擇的餘地了,部屬全亡,僅剩他一個人回去,陳祖義也饒不了他。
他宣布了投降之後,倒是真心地合作,帶着神龍号慢慢地航向了高港。
由于消息已洩,要喬裝商船人港登陸之舉已不可行,必須另行設法,也幸好有了陳友義的合作,他們把大船駛向了高港外的另一所小島。
島在蘇門答臘附近二十多裡處,劃小船可抵高港,島已被劃為禁區,土民、漁民都禁止前往。
那是赤鲸幫的秘密據點,赤鲸船幫平時栖息在此地,劫到的财物藏在此地,人員的休息、訓練也在此地。
陳祖義雖然在蘇門答臘稱王,但是他既已公開地立國稱王,到底得做做樣子,不能讓海盜船公然地人港停泊的。
島上有近百個人,其中九成是女人,那是海盜們平時消遣解悶的,而不是眷屬,海盜們在島上時無拘無束,極為放浪,誰也不願意把眷屬放在這個地方。
這些女人都是虜來的女奴和劫其他部族的土女,由十來名年紀較長的海盜們管理着她們。
陳友義帶着神龍号進了灣,那些海盜們還帶了大批的女奴到岸邊歡迎。
看見隻有一條神龍号進灣,其餘三條赤鲸船不見蹤影,那些海盜們還不感到奇怪,隻以為神龍号是被捉獲的。
直等陳友義下了船,他們看到跟着下來的人,沒一個是自己的同伴,才知道不太對勁了。
但是,夾在人群中的梅玉和馬清也都展開了行動,一擺手中的兵器,立即開始屠殺,隻要是男人都不放過。
他們都是早年陳祖義的部屬,自然也可能有李至善的手下監視者在内,李至善是搞密探出身的,他的信條就是不信任任何一個人,包括自己的親人、妻子在内。
事實上他的顧慮也沒錯,李珠是他的女兒,但李珠卻背叛了他,陳友義是他的外甥,現在也背叛了他。
親人果真是不可靠的嗎?這倒也不然,隻不過一個有野心的人,整天都在猜疑别人,自然也得不到真心對待的。
梅玉殺死這些島上的海盜時十分徹底,陳友義是知道數目的,也清楚每一個人,他一個個指名找了出來,加以圍殺。
雖然有些人求饒乞命,有些人被殺得很冤枉,但是梅玉仍然下令屠殺,因為他們不能冒險,不能有一點洩密,他們要在這兒待下去,争取時間。
鄭和已經揚帆出海,大軍即将來到,他們既配合為内應,就不能洩漏半點風聲。
事實證明梅玉的顧慮還真不錯,有兩個人居然刀法淩厲,身手高明,馬清帶來的這批手下都是精選的好手,卻仍擋不住他們拼命突圍,居然被他們突破了重圍,搶了條小船,飛也似的向海上劃去。
幸虧姚秀姑在大船上擔任警戒,她的神彈又疾又遠又準,弓弦響處,把那兩人打成一死一傷,梅玉還不放心,仍叫人去枭下了首級才算為止。
馬清冷笑向陳友義道:“你說島上的人都是些老頭兒,沒什麼好手,現在怎麼說,我看這些老頭兒一個可以頂你五六個呢!”
陳有義駭然道:“我是真的不知道,這兩個人是舅舅帶來的不錯,不過他們一向隻是在廚房裡工作,擔任大師父,菜燒得還可以,我不曉得他們會有一身好武功。
”
馬清冷笑道:“李至善是什麼人,怎麼會事事都讓你先知道,這兩個人是監視你的,當然更不會告訴你。
”
“那也不必隐藏武功呀,在赤鲸幫中,人人會武,武功愈好愈受重視,他們何苦要屈身為廚師呢?”
“那樣子才不受注意,如果他們顯示了武功,固然會受到重視,你也會事事防備他們,失去了監視的作用了,他們藏身于不受注視的工作,才可以了解你們的言行動态。
”
“我對舅舅一向就十分尊敬的,他還有什麼好防的?”
“幸虧是如此,否則你早就活不到今天了,我相信你們之中不會是個個如此聽話的,那些人都不得善終了吧!”
陳友義默然不語,顯見得這種事不但發生過,而且還不止一次。
過了一會兒,他才道:“島上的男人殺光,女人也不完全可靠,她們有些是我們捉回來的,也有一些是舅舅從高港送過來的,我一直懷疑中間有舅舅的細作。
”
“你由何而産生懷疑呢?”
“因為有些事,我們隻是在那些女人面前提起過,但舅舅也知道了,所以我認為這些女人也可能有問題。
”
梅玉倒是作難了,他不在乎殺人,但殺死一大批無力抵抗的女人則是另一回事了,但他又不能冒險留下這批人,他想到島上一定有什麼方法與高港聯系通消息的。
”
想了一下後,他才道:“附近有什麼無人的荒島?”
“那自然有,這兒鄰近大大小小有上千個島,大部分都是沒有人的。
”
“陳友義,我說的沒人,是真正的沒人,連土著都沒有一個,島不能太小,上面要有淡水可以生存,還不能距高港太近,必須要大船才能前往的。
”
“有的,而且還多得很,肉桂島就是一個,那個島上原來有一族土人,可是島上盛産肉桂和燕窩,我們為了獨占生産,把那土族人都趕走了。
”
“是趕走了,還是全部殺光了。
”
“都不是,那族人為數約在兩百上下,我們把他們全部遷到另一個島上去做苦工,開采錫礦去了。
”
梅玉冷笑道:“你們倒真會打算盤。
”
陳友義道:“小侯,沒辦法,這批工人又笨又懶,我們曾經想教他們文明的生活,可是他們根本不想學,隻有強迫他們做苦工,他們才會工作……”
梅玉也隻有長歎了。
把島上的女人全部裝上神龍号,費了一天的時間,駛到了肉桂島。
梅玉下去視察一下島上,倒是十分滿意,島上還有以前土人所留的草蓬和洞穴可避風雨,也有極為簡單的生活用品。
他留了一些食物下來給那些女人,叫她們在島上自謀生活,說明要半年後才來接她們,在這半年内,她們每個人都要學習收集香料和燕窩。
半年後将為她們擇人而嫁,各人所收集的桂皮和燕窩就将成為各人的嫁妝。
南洋土女嫁人是嫁妝厚薄為擇偶條件的,嫁妝豐盛者,可以先挑選男人。
因此,梅玉相信這批女人會很安分而努力工作的。
她們本來是女奴的身份,已失去了嫁人的條件,梅玉給了她們一個新生的希望,難怪她們欣喜若狂了。
神龍号重新駛回了海盜們藏身的小島,那兒已經沒有一個人了,他們把神龍号作了妥善的掩護收藏後,就開始分批駕了小船,潛人了高港。
有陳友義帶領,他們倒是很容易地避開了邏卒的耳目,登陸後也找到了很秘密的地方藏身。
現在梅玉等人隻要見時機成熟,便有收獲了。