是你恐怕還不明白你該死的原因何在？”
朱穗道：“臣弟無狀，不該私用禁宮，擅傳聖旨…”
永樂一笑道：“這些都還不算什麼，你身為密探統領，有時可以權宜行事，甚至于在必要時可以動用替身，召見一些特殊的人員，朕特地頒準你選取一名替身，可見對你如何器重，這等于把天下的一半交在你手中，可是你太不知足，居然想侵吞到朕的這一半來了。
”
朱穗這才知道，自己犯了多大的錯，他一直以為是跟鄭和争權，哪知是在跟皇帝争權了。
他隻有連連叩頭道：“臣弟愚昧，有負厚望，臣弟自即刻起，就請辭一切兼職，閉門思過。
”
永樂一歎道：“老九，你又來了，你也該知道，你的這份差使是終身職，沒有退路可走的。
”
“是，是，臣弟以後一定肝腦塗地以報陛下。
”
永樂帝搖搖頭道：“你輕忽職守，濫用職權，難道還适合再在這份工作上待下去嗎？”
“
谷王臉色一變道：“難道陛下要臣弟……”
“朕不要你如何，而是你自己應該作個交代，你第二個兒子今年十七歲了，再過三年正好守制期滿，朕會讓他繼承谷王爵的，有一天工夫你回去交代一下吧！朕知道你命人配了一種藥酒，服下後毫無痛苦，你好好地去吧！兄弟一場，朕實在很難過。
”
他口中說難過，臉上也有不忍的表情，但是誰都知道，事情已成定局，再也無法挽回的了。
朱穗吓得咕咚一聲，倒在地下，連爬都爬不起來了。
永樂帝又歎了口氣道：“老九，你如果隻有這點膽子，怎麼敢妄為至此的？你實在不像個朱家的子孫。
起來，像個男子漢般地走出去，别丢了皇族的臉。
”
但是朱穗哪裡爬得起來。
永樂帝有點愠然道：“老九，你耍死狗也沒有用，今年你已經四十二歲了，一生下來就是王子，富貴繞身，你還有什麼想不開的。
三寶派兩個人侍候王爺回府，也一直留在那兒侍候到底……”
這意思很明顯，皇帝要人看着他結束生命，絕無挽回的餘地了。
朱穗還是賴在地上無法起來，他整個人已成了虛脫，鄭和隻朝後揮了揮手，就有兩個人進來，像架走一具死狗般地把他拖走了。
永樂帝看着朱穗被拉出去，目中沒有憐憫，卻有着更多的不齒和自嘲：“這樣一個鼠輩，既然是朕的兄弟，朕竟然付與如此重寄，交給他半個天下。
”
他的神情又似有點傷感，鄭和忙說道：“谷王爺見事雖不明，但也有個好處，他很安分……”
永樂帝冷笑道：“像今天這種行為，還能說是安分嗎？何況他這份工作，不是一個庸才所能擔任的，以前看他還精明，怎麼想到他是這麼個糊塗蛋……”
他的神色又轉厲，望向一旁跪着的李景隆，厲聲道：“景隆，老九糊塗，你卻不該糊塗，跟着他胡鬧……”
李景隆叩着頭道：“陛下聖明，王爺是微臣的直屬上司，一個命令下來，微臣隻有遵守。
”
“哦！他要叫你造反殺死朕呢？”
“這……微臣自知選擇，不受亂命。
”
“可是這禁宮的警衛是由你擔任的，但你隻是警戒而已，還無權作主把這兒借給誰使命吧！”
“是，微臣知罪，微臣該死。
”
永樂帝冷笑一聲道：“你放棄職守不說，還讓别人坐在朕的龍座上，這表示你的心中根本沒有朕的存在，老九的行為還可以說他糊塗，你的罪就不是糊塗兩個字頂得過去的。
”
李景隆叩首連連，哀聲道：“微臣自知罪該萬死，不敢要求赦免，但求陛下寬免臣的家小妻子。
”
“你也知道你犯的是族滅的大罪！”
“陛下慈悲……陛下開恩……”
“李景隆，朕登基到現在已經四年了，一共處過多少大臣你是清楚的，大部分還是在你手上經辦的，朕記得有十二起滿門抄斬，有十起是你拟定的罪刑，膚記得大理寺正卿為此還跟你争辯過，說你量刑過苛，你是怎麼辯駁的？”
李景隆的頭已經磕破了，血流滿地，他兀自不覺，仍是不停地在磕頭。
永樂帝冷笑道：“你說皇帝新登大寶，宜嚴正典刑，以一改前遜皇帝朝綱頹靡之風使朝臣知所警惕，怎麼事情到了你自己頭上，反而要求朕慈悲了，仔細地想一想，那十二個人所犯的罪不會比你重……”
李景隆知道皇帝絕不會赦免他，而且也放不過自己的家人了，他隻有作最後的努力，又叩了一個頭道：“聖上，微臣先走一步，來生變犬馬，再來效忠陛下了。
”
他朝一支柱子上猛然撞去，啤地一聲，腦漿飛濺，整個人倒了下來。
永樂帝的臉上泛起了怒色道：“好個狡猾的賊子，以為一死就可以逃過刑罰了。
三寶，叫人把他屍體擡出去，枭下首級，示衆市上，家中人口，全部斬決……”
鄭和應了一聲，然後道：“陛下，李景隆兩子早夭，隻得一個孫子，今年才五歲……”
永樂帝冷笑道：“三寶，如果朕放過了這個孩子，等他長大了，他是否會感激朕的不殺之恩？或是隻記得朕殺他全家的仇恨？”
鄭和一怔道：“這個奴才就不知道了。
”
永樂帝一皺眉道：“三寶，你又來了，朕已經說過，你是朕的故人，又擔任過征西兵馬總監軍和經略西洋特使，不要自稱奴婢了……”
“是……微臣遵旨。
”
、“對于處分李景隆的家人，你還有什麼意見？”
“微臣不敢擔保那孩子将來必無仇恨之心，為了省麻煩起見，還是一并除了的好。
”
永樂帝哈哈大笑道：“朕對那個孩子将來是否會記恨報複的事并無太擔心，但卻不想放過他的家人，因為李景隆這幾年來招怨太多，得罪的人也不少，殺他滿門，可以大快人心，身為人君，行事有時要權衡一下利害，要以群臣萬民的好惡為所依歸，你想要萬民歌頌你聖明，最好的辦法莫過于平時培植一個人人痛恨的權臣，然後在适當的時候殺了他……”
他得意大笑的聲音尖如豺狼，聽得每個人都心中發毛，笑了一陣後，他看看仍