，”她伸出一隻手說，“請光臨寒舍。
”
這位顯要的老婦人談到瑪麗雅公爵小姐和她的亡父（她顯然不喜歡他），又向尼古拉打聽安德烈公爵（他顯然也不讨她喜歡）的消息，再次邀請他去她家，這才放他走。
尼古拉答應去她家，向她告别時臉又紅了。
一提到瑪麗雅公爵小姐，尼古拉就感到一種莫名的羞怯甚至恐懼。
尼古拉離開安娜·伊格納季耶夫娜，想再回去跳舞，但矮小的省長夫人把她那胖鼓鼓的小手放在尼古拉的衣袖上，說她有話要跟他說，就把他帶到起居室。
起居室裡的人都立刻走出去，以免妨礙省長夫人。
“我說，好孩子，”省長夫人和善的小臉上現出一本正經的神情，說，“她同你正好是天生的一對，你要我給你做媒嗎？”
“您說的是誰啊，伯母？”尼古拉問。
“我給你說的是公爵小姐。
卡吉琳娜·彼得羅夫娜叫她麗莉，可我還是叫她公爵小姐。
你願意嗎？我相信你媽媽一定會感激我的。
說實話，她真是個好姑娘！她一點也不醜。
”
“不，不，”尼古拉仿佛生氣了，說，“我啊，伯母，身為軍人，既不要求什麼，也不拒絕什麼。
”尼古拉不假思索地說。
“那麼你把這事放在心上，這可不是玩笑。
”
“當然不是玩笑！”
“是的，是的，”省長夫人仿佛在自言自語，“還有，好孩子，你對那個金發女人太殷勤了，弄得她丈夫很難堪，是的……”
“沒有的事，我和他是朋友。
”尼古拉天真地說。
他根本沒想到，他過得愉快會使别人不愉快。
“哦，剛才我對省長夫人說的話多蠢！”尼古拉吃晚飯時突然想，“她要是真的說起媒來，那宋尼雅怎麼辦……”他告别的時候，省長夫人笑眯眯地再次對他說：“那麼你把這事放在心上。
”尼古拉就把她拉到一旁說：
“不過，伯母，我要對您實說……”
“什麼，什麼，我的朋友，我們坐下來談。
”
尼古拉突然覺得必須