嚴厲地大聲叱喝道。
講完後，他好像要掩飾自己對着副教授大吼的失态和心虛似的，把拿在手上的片子又放回讀圖器上，無意識地反複将電燈開了又關。
讓病患喝下顯影劑後所拍的X光片子，随着燈光的忽明忽滅，黑色陰影的部分和因顯影劑而凸顯的白色影像呈現微妙的黑白變化，彷佛東和财前的詭谲心思也清楚地浮現在那上面。
面對東一反常态的疾言厲色，财前本想還是識時務點，不要跟他起正面沖突才好，不過，當他發現閃到一邊的醫局員們正豎起耳朵偷聽兩人的争辯内容時，就忍不住以極為恭謹的姿态問道：“那麼，如果是教授您的話，您會采用哪種手法呢？”
“我嘛，”東放下跷起的二郎腿，大口吐出雪茄的煙霧，“要是我，當然會采用畢羅氏的第二法。
把胃切除後，将胃的切口和十二指腸的切口縫合，然後封死，也就是在殘胃和空腸間，施行胃與空腸的吻合術。
”他理所當然地說道。
“我并沒有反駁您的意思，不過，施行那個方法，食物會直接進入空腸，與第一法的食物會通過十二指腸再進入空腸的情況不同，我聽說就消化方面來講，那樣對脂肪的吸收不太好……”為了避免惹東不高興，财前特地用了“我聽說”這樣的間接表達方式。
“不過，這總比你說的那個第一法會發生縫合不全或吻合口過窄的情況好多了吧？”東以誘導的語氣說道。
“啊，可是……”财前欲言又止，“教授您所說的那些術後合并症，在第一法剛發明的時候，确實頻頻發生。
不過，現在無論是手法或各方面已大有改良，就并發症而言，不管是第一法還是第二法，兩者之間的差别已經沒有那麼大了。
”
“哦，這麼說你同意我所說的第二法确實有它的優點啰？沒想到，你這個人還蠻謙虛的嘛！”東似乎想要阻止财前繼續講下去。
“當然，我當然同意教授所說的第二法有很多優點的觀點。
不過，不可諱言的是，第二法也有它的缺點。
比方說，我也聽說施行第二法術後吻合處發生潰瘍的機率較第一法高出許多。
那是因為就手術時間而言，第一法可以在短時間内完成，但第二法卻不行。
此外，最近也比較崇尚符合生理條件，亦即自然的吻合方法，因此，目前采用第一法的人有增多的趨勢……”
話剛講完，東馬上轉過臉來，直視着他：“你成天都把手術時間短這句話挂在嘴上，好像那有多了不起似的！我們學醫之人又不是運動選手，要斤斤計較幾分鐘遊幾米、跑幾公裡！過度在意這種把戲、自鳴得意，甚至搞得媒體大驚小怪的，實在不是學者該有的行為！不，應該說，這不是身為原帝國大學的浪速大學副教授會做的事！”
東一股腦兒地講完，假裝發現新換的純白醫袍出現了皺褶，用手将下襬撫平後，以極不自然的穩重姿勢，走出了診療室。
東教授登上樓梯，進入二樓的教授室。
他脫掉白袍，坐上旋轉座椅，在腦海中回想當日在門診室發生的事。
所謂的“胃切除術”，不是什麼大不了的手術，實在沒有必要為了該采用哪種手法跟下屬争得面紅耳赤，隻因為财前對手術的态度素與東的不合，平日累積的不滿才會就這麼宣洩出來。
話說回來，财前的那顆腦袋轉得還真快，心機還真是深！為了不冒犯教授，不讓人抓住語病，他恭謹間接地在每句話的前頭都加上“我聽說”三個字，硬是把自己該講的論點全都講了。
那分精明幹練、圓滑周到，是像東這樣出生在醫學世家、從小到大沒吃過什麼苦的公子哥兒怎麼樣都學不來的。
隻有吃盡苦頭、步步為營，赤手空拳打進權力核心的人，才有辦法如此能屈能伸、堅忍不拔。
就因為這份堅毅和圓滑，第一外科超過五十人的大家庭給打理得井井有條，就連籌措研究經費，和藥廠、醫療器材公司交涉，也由副教授财前一手操辦，東從頭到尾沒操過心，這是不争的事實。
然而，對即将退休的東而言，今日财前的堅毅和圓滑，反倒成為自己的一大威脅。
剛剛财前拿在手上的那份病曆寫着清水敬造的名字，像那樣的财界名人現在就已經越過還是主任教授的自己，直接找财前看病，這麼一來，财前在外的名氣隻會更加響亮。
在尚未明确決定退休後的出路之前，副教授财前的名氣節節高漲，絕對不是一件好事。
尤其是現在，東正打算鎖定某個目标，積極謀劃退休後的職位。
是否能在最巅峰的時候引退，關系到整個布局，因此，一旦财前比自己更受矚目，将對他造成不利的沖擊。
這就是為什麼他要特别挑其他醫局員也在的場合，針對手術的方法斥責财前了。
隻要教授和副教授起了争執，不管是多麼小的事，都具有很大的影響力，用不了半天，就會傳遍整個校園，其他教授遲早也會知道這件事，這對呼聲最高的财前而言，将造成負面的影響。
想到這裡，東一口氣吐掉雪茄的煙，看向窗外的景緻。
六月半的初夏陽光照在堂島川上，銀色的河面反射出粼粼白光，炫目得讓人瞇起眼睛。
他将視線轉向新館的建築工地，頭戴黃色安全帽的建築工人正穿着夏季制服，在宛若棋盤、高高架起的腳手架間，馬不停蹄地工作着。
前不久才被鋼筋、鐵架圍住，進入灌漿作業的五層樓建築，現已完成了七成，接下來就要開始打造氣派的外觀了。
這棟新館預定在今年的九月竣工，到時東所領導的第一外科将占領南側一樓最舒适的位置，和鹈飼醫學部長所領導的第一内科并列，在名與實上都成為浪速大學附屬醫院的典範醫學部。
隻可惜，過不了多久，他就得面臨退休的命運。
真不曉得當初自己跟着鹈飼東奔西跑到底是為了什麼？當初自己連退休後的事都給擺到了一邊……
“咚、咚”的敲門聲響起，東調回望向窗外的視線，不高興地朝門那頭喊道：“進來吧！”
行政人員打開門，将郵件放到桌上，鞠了個躬後就出去了。
一如既往，放在桌上的郵件不外是醫事報紙、醫學專門雜志、藥廠和醫療器材公司的商品目錄，東公事化地随便翻看着。
忽然間，他的手停住了，裡面有一封厚厚的信，是東都大學的船尾教授寄來的。
他連忙打開信封，印着“船尾外科用箋”的信紙上寫着簡短的問候語，之後就馬上進入正題——上次，東教授拜托我為您尋找接班人之事，很抱歉這麼晚才回複。
隻因這項任務非比尋常，所以我也格外慎重，不敢掉以輕心。
除了學曆、經曆和研究資曆外，包括當事人的性格、領導能力等人品方面的條件，我也都做了調查，終于找到合适的人選了。
如此推薦附件上所載，兩位合适的人選是現任新瀉大學教授龜井慶一君和現任金澤大學教授菊川升君。
詳細的情況，還有勞您參考兩人的履曆表和推薦信，再自行擇選判斷。
東馬上把兩人的履曆表看了一遍，先是出生年月日、籍貫、現在住所，然後是學曆、經曆，就這一點來看，和一般履曆表并沒有兩樣；不過，履曆表背面還有所屬學會、取得學位的日期、取得學位的論文以及提出的學校等等，這則是其他履曆就學曆和經曆而言，兩者的差别不太，都是從地方的明星中學中考進舊制第一高等學校的理科，然後進入東都大學的醫學院就讀；畢業後又都留在研究室，曆任副手、助手、講師等職位；然後同在昭和三十二年從東都大學醫學院的講師升任為地方國立大學醫學院的教授，成為四十三歲的少壯派學者。
他接着看學位那一欄：龜井慶一是在昭和二十六年三月，菊川升則是在昭和二十五年的十月，分别以《關于對老年肺結核病患肺切除手術适用性問題的探讨》以及《關于并發性嚴重心髒功能不全後天性心髒病的外科治療方法的研究》兩項課題特殊的學術論文，在母校東都大學取得學位。
不過，值得重視的并不是這種本人自填的履曆表，而是船尾個人針對兩人的研究經曆所寫的親筆推薦函。
東将推薦函展開在桌上，趨身向前仔細研讀。
就研究經曆而言，以下謹報告此兩人目前的風評：首先，新瀉大學醫學院的龜井慶一教授，誠如您所知，他在胸外科的領域素有不錯的聲譽。
在肺切除術，尤其是肺葉切除術上，則展現出十分優異的手法。
最近，他對肺膿瘍、肺壞疽亦即肺化膿症的問題特别有研究，就針對這種病症的外科療法而言，他的肺切除術已在日本胸部疾病學會中占有一席之地。
前一陣子，他和呼吸内科的專家們共同發表了《肺化膿症的整體觀察及相關病曆報告》，預測今後肺化膿症将成為重要的呼吸器官疾病之一，結果這份報告引來熱烈的回響，甚至連極具公信力的某報社都頒贈學術獎金予以表揚。
另一方面，金澤大學醫學院的菊川升教授則是冠心病的專家，針對冠狀動脈硬化的手術，有心髒缺損修補術、内乳動脈繞道手術等數種。
不過，菊川升教授特别精熟其中的冠狀動脈内膜切除術，他在這方面的技術，可說是無人能敵。
此外，最近在兩側内乳動脈切斷術上，他也鑽研出創新的手法，讓治療的效果大幅提升。
更難得的是，他還是個具有國際宏觀視野的人，以前美國心髒外科學界的醫生施行心肌梗塞的血管再通術時，全日本能對此手術釋疑解惑的就隻有菊川教授一人。
當時他在國際外科學會的日本總會上，以特别演講的方式報告了他的真知灼見，這一揚名海外的成績使他備受學界矚目。
誠如以上所述，這兩位的學識和技藝都很優秀，實在難分軒轾。
此外，身為外科學者的他們，除了手法精湛外，對解剖學、生理學等基礎醫學的造詣也很了得，實在是不可多得的學術人材。
船尾教授做了這樣的結論——就如他所說的，這兩人的實力确實在伯仲之間，很難分出高下。
由此可見船尾真是用心良苦，他總共推舉了兩人，其中一個和東一樣，是肺部外科的專家，另一個則是專攻外科醫學中最時髦的心髒外科。
前者和東專攻的領域相同，當東的接班人當然不成問題，而後者所擅長的心髒外科目前比腹部外科更受世人重視，而他又是頂尖的專家。
因此，不管自己選哪一個，都足以壓制财前五郎。
推他們出來競争教授寶座，不但名正言順，也能輕易取得周圍人的認同。
東的臉上浮現安心的神色，剩下的就隻是要選哪一個人的問題了。
他從雪茄盒裡抽出新的煙卷，将火點上，開始琢磨寫在研究經曆後面的人格評述——關于兩者的人格評述，一言以蔽之，新瀉大學的龜井慶一教授是積極的行動派，遇到學會開辦的場合，他除了專注于自己的研究發表外，還不遺餘力地幫主辦單位籌備器材和活動，他平常也很會