，這讓她突然得到一個啟示，那就是，自從房子翻修完成以後，她、安娜、弗洛西和加雷斯一家人在一起生活的時間并不長，還沒能讓這堵家庭的圍牆變得牢不可破。
他們修建起來的這堵牆是一堵幽靈之牆，現在這堵牆開始裂口了。
她喘了一口氣，努力不讓自己倒下去。
“穩住，露絲。
”西蒙抓住她的胳膊。
“我沒事。
”她擡起頭，看着他，說道，“我被樹根絆了一下。
”
“我們在商店那裡休息一下，買塊蛋糕吃。
”他鄭重地宣布道，孩子們齊刷刷地轉過身，異口同聲地歡呼。
村子裡的商店出售一種秘制的巧克力蛋糕，在當地頗為有名。
西蒙和米蘭達的家離露絲和加雷斯的家相距大約半英裡，這就是說，若不是這個商店隔着，他們是鄰居。
西蒙家的房子跟露絲家截然不同，露絲家的房子很新，很幹淨，線條勻稱。
而西蒙家的房子搖搖欲墜，裡面擁擠雜亂，每層樓都是一堆一堆的信件和書籍，幾乎看不到露絲和加雷斯那樣花錢裝修的痕迹。
即使在這個季節，花園裡也是雜亂無章，應該在秋天除掉的雜草這時又冒出了新芽。
西蒙把桌上的大概是一個星期的報紙放在一張凳子上，清出一塊地方。
他給每個人都沏了茶，裝在污漬斑斑的杯子裡端上來，也沒想着問問是不是都想喝。
尼科和亞尼斯對英國的這種禮節很陌生，呷了一口，做了個鬼臉，好像喝的是烈酒似的。
他們對蛋糕倒是沒有多少猶豫。
蛋糕是鄰村的一個婦女做的，她當年在倫敦時就給孔迪特·庫克蛋糕店烤蛋糕，裡面的巧克力很多，蛋糕幾乎成了流體。
孩子們吃完盤子裡的蛋糕，臉上和手指上沾滿了巧克力，他們懇求再來一些，露絲還沒來得及幹預，西蒙就将事先準備好的端了出來。
“泰格又被送回家了。
”安娜說道。
“不要嘴裡含着滿口東西時說話，安娜。
”露絲碰了碰她的手腕。
“他在薩米臉上揍了一拳。
”亞尼斯說。
“還不太重。
”尼科咕哝道。
“隻不過鼻子流了點血而已。
”安娜安慰受驚的西蒙。
“還不太重，什麼意思，尼科？”露絲問道。
“他說我媽媽的壞話。
”亞尼斯答道。
“住嘴，亞尼斯。
”尼科喝道。
“什麼樣的壞話？”露絲不聲不響地把他倆隔開。
“他說——”
“住嘴！”尼科對他的弟弟大叫道，“他說的什麼并不重要。
他什麼都不應該說。
”
“呃，不管