起。
他敲了敲門。
屋裡響起踢裡趿拉的腳步聲。
門開了，不過隻開了幾英寸，裡面很黑。
一張黝黑的臉，有些憔悴，不過曾經肯定很漂亮。
沙太太？他們家不是很富裕，沒有女仆。
“下午好，夫人。
我來找阿裡·沙上校，想和他聊聊。
他在家嗎？”
裡面有個男人的聲音說了句烏爾都語。
她轉過身，應了一句。
門開得大了些，一名中年男子走了出來。
須發都修剪得很整齊，臉刮得很幹淨，非常典型的軍隊風格。
中校沒有穿軍裝，換的便服。
即便如此，周身上下也散發出自負的氣息。
不過看到身着黑色外套的美國人時，他是真的很驚訝。
“下午好，先生。
我能有幸和阿裡·沙上校講話嗎？”
雖然他還隻是名中校，不過阿裡·沙不打算反駁。
來人所說的要求并沒有什麼壞處。
“是的，當然可以。
”
“真是我的幸運日，先生。
我本想打電話的，但我沒有您的手機号碼。
我希望我來的時候您沒有不方便。
”
“哦，呃，沒有，不過，你想……”
“事情是這樣的，上校，我的好朋友沙烏卡特将軍，昨天晚上晚宴的時候告訴我，您就是我要找的人。
我們可以……”
追蹤者朝屋裡示意了一下，軍官有些迷惑，向後退去，把門拉開了。
如果總司令這會兒從這經過，阿裡·沙中校肯定背沖着牆，用哆哆嗦嗦的手敬禮。
沙烏卡特将軍，他和這個美國人共進晚餐！
“哦，當然，我的禮貌都哪兒去了？請進請進。
”
他把客人領進屋。
起居室裝修得很普通。
他的妻子在邊上看着。
“茶。
”中校喊道。
女人連忙跑去準備茶。
這是歡迎貴賓的禮節。
追蹤者遞上自己的名片：丹牧師，《華盛頓郵報》的高級撰稿人。
“先生，這是我的編輯交給我的任務，在你們政府的許可下，給毛拉奧馬爾寫一篇報道。
就像您所知道的，經過了這些年，他一直與世隔絕，沒人了解他。
将軍讓我相信您，您見過奧馬爾，還和他說過話。
”
“哦，我不知道……”
“喔，說吧，您太謙虛了。
我的朋友跟我說，十二年前，您陪着他去過奎達，在雙邊會議中起了很關鍵的作用。
”
美國人恭維他時，阿裡·沙中校的身闆挺得更直了。
這就是說，沙烏卡特将軍已經注意到他了。
他雙手指尖相抵，呈尖塔狀，承認了自己确實和那個一隻眼睛的塔利班領導人說過話。
茶來了。
阿裡·沙夫人奉茶的時候，追蹤者注意到她有着一雙非常漂亮的碧綠色眼睛。
他以前聽說過，在巴基斯坦和阿富汗之間荒涼的邊界線上，沿杜蘭德線的山區部落的人就是這樣。
據說，2300年前，年輕的世界早晨之神、馬其頓王國伊斯坎達爾的亞曆山大大帝曾經行軍經過這片山區，他橫掃波斯帝國，來到他想要征服的印度。
可他的士兵疲憊不堪，被無休止的戰争耗盡了精力。
他從印度河戰役撤退的時候，成批的士兵們被遺棄在當地。
如果他們沒能回到馬其頓的群山，那就是在這裡的山區和峽谷定居下來，娶了老婆，在肥沃的土地上耕種，再沒有行軍打仗了。
在加茲尼那個小村，藏在馬哈茂德·居爾長袍後面的小孩就有着明亮的綠色眼睛，而不是像旁遮普人那樣是棕色的。
阿裡·沙失蹤的兒子呢？
談話結束的時候，茶都還沒有喝。
他沒想到結束得這麼突然。
“我想，您兒子陪您去的吧，上校，他會說普什圖語。
”
陸軍軍官從椅子裡站起來，身體僵直，顯然受到了很大的冒犯。
“你錯了，牧師先生。
我沒有兒子。
”
追蹤者也站了起來，摘下帽子，向他緻歉。
“可我聽說……有個叫佐勒菲卡爾的小孩……”
中校走到窗戶旁，手背在身後，站在那裡注視着窗外，氣得渾身發抖。
這是沖誰來的，客人還是兒子？追蹤者無法确定。
“我再說一遍，先生。
我沒有兒子。
我想恐怕我幫不了你什麼了。
”
沉默，仿佛定格了一般。
美國人顯然被下了逐客令。
他掃了一眼中校的妻子。
碧綠色的眼睛滿是淚水。
顯然這個家庭的傷痛一直在繼續，而且已經有很多年了。
追蹤者假裝說了些笨拙的道歉話，退向大門。
中校的妻子陪着他。
她幫他拉開門的時候，他小聲說道：
“我很抱歉，夫人，非常非常抱歉。
”
顯然她不說英語，可能也不說阿拉伯語。
不過“抱歉”這個詞是非常國際化的，她可能會略微明白些。
她擡起頭，看見那雙眼睛裡充滿同情，然後點了點頭。
追蹤者走了半英裡才走到機場路，攔了輛出租車，向城裡開去。
到了酒店，他從自己的房間給文化參贊撥了個電話。
如果這個電話被監聽了——這是肯定的——那也不打緊。
“嗨，我是丹牧師。
我剛才正在想，你以前是否找到過有關旁遮普和部落傳統音樂的材料？”
“我當然有。
”中情局的人說道。
“太好了。
我可以用它好好寫一篇。
你能來我住的塞雷納酒店一趟嗎？到客廳喝點茶？”