逐步逼近。
收藏家不讓它們使用武器，以免打壞任何珍貴的收藏品，不過它們依然擁有過人的力量，以及尖銳的爪子。
“我想你身上不會剛好有帶槍吧？”賴瑞問道。
“我不喜歡槍。
”我說，“再說，大部分時候我都不會蠢到陷入需要用槍的情況。
我真以為我唬住收藏家了……或至少，讓他産生足夠的罪惡感……”
“整體而言，我必須說他看起來不像是被你唬住的樣子。
”賴瑞說，“還有，我身上也沒帶槍，我死後變得過度仰賴我的魔杖。
”
“沒錯。
”我說，“這下麻煩大了。
”
“好了，别光站在那裡；想想辦法！這些機器人越來越接近了！我可不想變成貓砂！我死了并不代表我刀槍不入。
”
“早就告訴過你了，”我說，“可以麻煩你别再換氣過度嗎？死人換氣過度很難看。
我和死亡男孩合作時，從沒見過他這樣大驚小怪。
”
“死亡男孩是瘋子！”
“那倒是，沒錯……我認為我們應該拿點脆弱的展示品，在我們跟機器人間架設路障。
收藏家不會讓它們弄壞任何東西的。
”
“你肯定嗎？”賴瑞問。
“我把命都賭在這一點上了。
”
我們很快就拖了一些儲物櫃和展示櫃擋在四周，将較為脆弱的物品放到最前方。
埃及豔後王朝的玻璃陽具，表面刻有蛇鱗；凡爾賽王朝的精緻瓷蝴蝶，翅膀上繪有小小的情色圖片；半打來自廣島市的紙鬼。
當然，收藏家一發現我們在做什麼，立刻命令機器人停止前進，不讓它們打壞任何東西。
收藏品對他來說一直都比任何情緒重要，包括複仇在内。
他瞪着我們，我們瞪回去，一時之間看不出該如何打破僵局，直到我們聽見一陣刻意加重的腳步聲逼近而來。
我們全都立刻轉頭，結果發現渥克大步穿越裝滿東西的儲物櫃和箱子，一如往常般冷靜、鎮定、優雅而危險。
貓咪機器人當場抛下賴瑞和我，同時轉而面對渥克。
收藏家連忙指示它們按兵不動，它們遵命。
渥克完全不去理會它們，朝我們三人微笑點頭，好像我們是在街頭巧遇一樣。
他走過一排一排沒有動靜的機器人，來到收藏家的身前站定。
渥克對他露出親切的微笑。
“哈啰，馬克，好一陣子沒見了，是吧？”
收藏家怒目而視。
“别跟我套交情，渥克，那是很久以前的事了。
現在我們都跟以前大不相同。
還有不要施展你的聲音，在這裡沒用。
”
“我沒想過會有用。
”渥克喃喃說道。
“你怎麼找到我的？”收藏家哀怨地問，“我花了很多精力挑選這個地點，不讓不友善的人找到。
”
“不難。
”渥克說，“隻是跟蹤約翰。
”
“我沒看見你！”我說。
“不會有人看見我，除非我想讓人看見。
”渥克說。
“你對我說謊。
”我說，“你利用我幫你找出收藏家！”
“惡魔上門時，該怎麼做就怎麼做。
”渥克說。
貓咪機器人依然透過綻放綠光的眼睛監視渥克，一看就知道它們很想違背不準行動的命令，它們可以分辨誰對主人造成真正的威脅。
渥克目空一切地忽略它們。
收藏家和渥克相對而立，當收藏家終于開口時，聲音聽起來比我預期中更加冷靜，更有人性。
“很久不見了，是不是，亨利？不過運用你的資源，真想找我的話，随時都找得到。
我一直知道這一點。
你為什麼這麼久不來找我？我們或許立場對立，但這并沒有阻止你去找其他人。
為什麼你要等到自己快死了才來找我？是啊，我知道；我當然知道。
我們這麼多年朋友了，我竟然要從别人那裡聽說這種消息？你到底在想什麼？為什麼不一發現就來找我？我可以幫你想想辦法！我可以向各個年代取經！”
“但是我沒時間了。
”渥克說，“而且我沒辦法相信你想出來的辦法，我們之間的關系一直都很……複雜。
”
“那是誰的錯呀？”收藏家問，“我有遠大的計劃、遠大的夢想，一切卻都敗在你的野心之上！”
渥克輕輕點頭，接受他的指責。
“而你為你的一生取得了什麼樣的成就，馬克？你大言不慚地說要成就那麼多大事……結果卻放棄了一切，跑去收集玩具？”
“你自己的一生又是怎麼回事，亨利？”收藏家怒道，“你說要對抗權威，結果你卻成為權威。
現在你是老大了；大家都知道。
你變成我們曾經唾棄的一切！為了什麼？為了成為糞堆的國王？一場怪物秀的管理員？當權人士的跑腿小弟兼惡霸！”
渥克眉頭也不皺一下，任由收藏家口沫橫飛地朝他噴出仇恨的言語。
他客氣地等待收藏家說完，然後以冷靜理性的語氣回話。
“時間能夠改變一切，馬克，你應該是最能了解這一點的人。
而你……已經變得太過危險、難以捉摸，我不能放任不管，讓你在我死後興風作浪。
我曾幫助你成為今天的你，這表示我要為你的行為負責。
”
“我能有今天，全都是靠我自己。
”收藏家突然道，“我一點也沒虧欠你。
”
“你老是不肯用心聽，馬克。
”渥克近乎悲傷地輕聲道，“此事與你欠不欠我無關。
”
“你一直自視過高。
”收藏家說，“我憑借自身的努力與決心成為夜城最偉大的收藏家，不管你和其他人如何阻擾我！”
“我應該更用心阻擾的。
”渥克說，“但總是有其他事情要忙，而你又是我的朋友，所以……如果我知道你會淪落到這個地步，一定會想辦法幹涉你的。
我不禁認為這一切都是我的錯。
”
“你在說什麼？”收藏家問。
“喔，醒醒吧，馬克！”渥克大聲道，“看看這裡！這算是什麼樣的生活？沒有家人、沒有子嗣、沒有朋友，隻有……收藏？”
“你有家人、子嗣和朋友，”收藏家說，“他們有讓你開心嗎，亨利？他們讓你感到完整嗎？我們永遠不會快樂、完整、滿足，這是我們的天性。
”
“我們早就不是從前那種完美主義的年輕人了。
”渥克說，“我們什麼時候失去純真的，馬克？”
收藏家發出刺耳的笑聲。
“我們沒有失去純真，亨利，而是一有機會就把它丢了。
不要因為你快死了，就來浪費我的時間懷舊。
那些日子，那些人，早已成為過往雲煙。
”
“不。
”渥克說，“那都是過去的事了，我願意付出所有換回那一切。
”
“你究竟是來幹嘛的？”收藏家問，“我很忙。
”
“我是來道别的。
”渥克說。
他站在老友面前，面帶親切的微笑，吸引收藏家的目光，揮出藏在左手中的匕首，插入收藏家的肋骨間。
貓咪機器人開始行動，渥克攤開另一隻手掌，露出他的懷表。
表蓋突然開啟，其中的時間裂縫吸走所有貓咪機器人，轉眼消失得無影無蹤。
匕首一刺入身體，收藏家立刻大叫，聽來驚訝無比。
他伸出雙手抓住渥克，将他拉到身邊。
渥克放開匕首，也抱住他。
收藏家雙腳一軟，身側留下濃濃的鮮血，染紅羅馬短袍。
渥克緩緩将收藏家放在地上。
收藏家試圖說話，嘴裡随即冒出鮮血。
渥克蓋上表蓋，放回外套内袋，目光一直保持在收藏家垂死的臉上。
他跪在地上，扶收藏家躺下，躺在他自己的血泊裡，羅馬短袍已染滿鮮血。
收藏家的雙手無力地抓着渥克，一臉困惑。
“沒事的，馬克。
”渥克溫和地輕聲道，“我在這裡，馬克。
”
“亨利……？”
“沒事的。
我在這裡。
我會陪你。
”
渥克看向我。
“你們可以走了。
我不需要你們了。
讓我和我的朋友獨處。
”
賴瑞并不想走，但我催他離開。
以渥克此刻的心理狀态，他什麼事都幹得出來。
我回頭看了一眼，隻見渥克跪在垂死的朋友身旁，雙手握着收藏家的手，輕聲道别。
一個垂死之人向另一個垂死之人道别。