來！”
“葉夫斯特拉特·斯皮裡多内奇！”俱樂部裡響起呼喊聲，“葉夫斯特拉特·斯皮裡多内奇在哪兒？”
葉夫斯特拉特·斯皮裡多内奇，一個身着警察制服的老頭，立刻到來了。
“請您離開這裡！”他瞪大可怕的眼睛，聳動着染過的八字胡，聲音嘶啞地說。
“哎呀，吓死人了！”男人快活得哈哈大笑，“真的，吓死人了！居然有這麼可怕的人，你那小胡子活像貓的觸須，眼睛都瞪出來了……嘿嘿嘿……”
“你少說廢話！”葉夫斯特拉特·斯皮裡多内奇氣得渾身發抖，聲嘶力竭地喊道，“滾出去！不然我叫人來把你拉走！”
閱覽室裡一片難以想象的嘈雜。
葉夫斯特拉特·斯皮裡多内奇，臉紅得像煮熟的蝦，不住地喊叫、跺腳。
熱斯佳科夫也在喊叫。
别列布欣也在喊叫。
所有的知識分子都在喊叫。
不過，他們的聲音卻讓假面人那低沉喑啞的聲音壓下去了。
舞會因一片混亂而告中斷，人群從大廳裡擁向閱覽室。
葉夫斯特拉特·斯皮裡内奇為了顯示自己的威風，把俱樂部裡所有的警察都叫了來。
他坐下開始寫違警記錄。
“寫啊，寫啊，”假面人用手指戳着筆尖說，“哎呀，現在叫我這個可憐的人怎麼得了？我這個可憐蟲呀！你們為什麼要毀了我這個無依無靠的人呀！哈哈！好吧，現在我讓你們瞧瞧！一……二……三！”
男人站起來，挺胸凸肚，猛地摘下自己的假面。
他露出自己的醉臉，瞧着大家，欣賞着造成的效果，之後倒在圈椅裡，快活得縱聲大笑。
他引起的反響的确非同小可。
所有的知識分子都神色慌張，面面相觑，吓白了臉，有的直撓後腦勺。
葉夫斯特拉特·斯皮裡内奇不安地清着嗓子，像個無意中做了蠢事的人。
大家認出這個搗亂分子原來是當地的百萬富翁、工廠主、世襲的榮譽公民皮亞季戈洛夫，這人向來以喜歡胡鬧、熱心公益事業而揚名鄉裡，另外，正如當地通報裡不止一次所載的那樣，他還“滿懷對教育事業的愛”。
“怎麼樣，你們走還是不走？”皮亞季戈洛夫沉默片刻後問道。
知識分子們都啞口無言，踏起腳尖不聲不響地走出閱覽室。
等他們走後，皮亞季戈洛夫立即反鎖上門。
“你一定早知道他是皮亞季戈洛夫！”過了一會兒，葉夫斯特拉特·斯皮裡内奇搖着那個端酒進閱覽室的仆役的肩膀，聲音嘶啞地小聲說，“為什麼你一聲不吭？”
“他老人家不許說，長官！