·瓦西裡耶夫娜小聲說。
“可是我這兒記着呢！”
“哦，那就……好吧。
”
“四十一減二十六——餘十四……”
現在她的兩隻眼睛都淚汪汪的了……她那長長的好看的小鼻子上冒出了汗珠。
可憐的姑娘！
“我隻拿過一回……”她用顫抖的聲音說，“我在您太太那兒拿過三盧布……此外我再沒有拿過……”
“是嗎？您瞧瞧，這筆錢我可沒有記上！十四再減三，餘十一……好吧，這是給您的錢，寶貝兒！喏，接着：三盧布，三盧布，三盧布，一盧布，一盧布。
請收下，小姐！”
我把十一盧布遞給她……她接過錢去，手指哆哆嗦嗦地把票子塞進衣袋裡。
“麥西，”她小聲說。
我跳起來，開始在房間裡快步走着。
我氣憤之極。
“您為什麼要‘麥西’？”我問。
“您給了錢……”
“可是要知道，是我克扣了您，見鬼，是我搶了您！要知道是我侵吞了您的錢财！您為什麼還要‘麥西’？”
“在别的地方，人家根本不付我錢……”
“不付錢？這毫不奇怪！好了，剛才我是跟您開玩笑，給您上了殘酷的一課……您那八十盧布我如數付您！錢都放在信封裡了！可是人難道能這樣軟弱？您幹嗎不提出抗議？為什麼一言不發？在這個世界上，難道人不應該以牙還牙嗎？做人難道能這麼窩囊？”
她苦笑了，但我看到，她臉上的表情分明是：“能這樣的。
”
我請求她原諒這殘酷的一課，把八十盧布全給了她，這使她大為驚喜。
她膽怯地說了一聲“麥西”，走了出去……我望着她的背影，不禁想道：在這個世界上，做一個強者可真容易啊！
一八八三年二月十九日