第一部 起浪 第二章

背包——我是隻長骨頭不長肉的！”他哩哩啰啰說個沒完，不時還對漢奈西瞟上一眼，看看他是不是還那麼緊張。

    天有點冷，太陽在他左邊，還是低低的、淡淡的，沒有一點熱氣。

    他跺了跺腳，嗅了嗅船甲闆上那股特有的怪味兒：裡邊有石油味兒，有柏油味兒，還有大海裡的魚腥味兒。

     “咱們什麼時候上？”漢奈西又問他。

     海灘上空仍有炮彈在飛。

    在曙光裡看去，整個島上一片淺綠，沿岸飄着一派淡淡的袅袅青煙。

     雷德笑了起來：“怎麼？你當是今天就有什麼稀罕看啦？依我看哪，不到中午咱們就下不了這甲闆。

    ”正說着，看見約莫一英裡以外的海面上有一批登陸艇在那裡打轉，于是就又安慰漢奈西說：“打前站的都還在逛大海呢。

    ”他頓時又想起了進攻穆托美島的那一仗，内心似乎又感受到了一絲當時的驚惶滋味。

    身子像是又落在了水裡，指尖像是又扳住了橡皮艇的邊沿，連那橡皮軟硬如何都還記得分明，嗓子眼裡像是又嘗到了一股海水味兒。

    當時他已經掙紮得筋疲力盡，而日軍的炮火還是打個不停，他吓得隻能鑽在水裡默默嗚咽，此刻想起，還心有餘悸。

    到他重又擡眼望着船外時，那憔悴的臉上一時竟顯得有些蒼白了。

     遠處，緊靠海灘的一帶叢林已是一派光秃秃的殘破景象，這是炮火給叢林例行的洗禮。

    想來那裡的棕榈樹一定是樹葉盡脫，隻剩下柱子般的一截截了，着過火的一定都燒得一團烏焦了。

    天邊的穴河山幾乎已經隐沒在霧霭朦胧中，霧霭是一派淡淡的青灰，可說不深不淺，正介于水天兩色之間。

    正看着，岸上落下了一顆重磅炮彈，一大股煙柱沖天而起，比前幾顆炮彈的煙柱都大。

    雷德心想：看來這次登陸用不着費很大的事了——不過他總還是忘不了橡皮艇那一仗。

    他就對漢奈西說：“這幫家夥也真是！留下點地方給我們好不好？我們還得在島上住哪。

    ”看來今天早上處處都離不了一個“等”字，他倒抽了口氣，索性一屁股蹲了下來。

     加拉赫罵起來了：“見鬼，咱們得在這兒等上多久才算完呀？” 克洛夫特對他說：“不要急嘛。

    通信排要分一半人跟咱們一塊兒走，他們還沒有上甲闆呢。

    ” “那他們幹嗎還不上來？”加拉赫說着，把鋼盔往腦後一推，“這班王八蛋真幹得出來！叫咱們就這麼等在甲闆上，弄得不好一顆炮彈飛來，老子們的腦袋就得搬家。

    ” “你聽見日本人打炮啦？”克洛夫特說。

     “那也不是說日本人就沒炮呀。

    ”加拉赫說完，就點上一支煙，悶悶地抽起來，一隻手還緊緊握着槍托，仿佛他的槍随時都可能讓人給搶走似的。

     一顆炮彈在頭頂上呼嘯而過，馬丁内茲不覺打了個閃縮，身子正好撞在一個炮架上。

    他真有一種赤條條無遮無掩之感。

     那吊艇架的結構挺複雜，有一部分就懸空在水面上。

    背上套着個扣得緊緊的背包，還要帶上一支步槍、兩條子彈帶、幾顆手榴彈，外加刺刀、鋼盔，本來就覺得兩個肩膀連同整個胸膛都像給紮上了止血帶似的，透氣困難，手腳發麻。

    何況現在還要走過一條架空的跳闆上登陸艇，這個驚險勁兒，真無異于披着全副铠甲走鋼絲。

     終于，偵察排接到登艇的号令了，布朗中士緊張得直舔嘴唇。

    大家一步一挪，順着跳闆往外走。

    眼睛千萬不能朝水面看，這是最要緊的一條。

    半路上布朗對史坦利嘀咕了一句：“這玩意兒怎麼也不設計得好些！”史坦利卻偏要來跟他說體己話：“你也知道，加拉赫人倒是不壞的，可就是牢騷多。

    ” “是啊。

    ”布朗心不在焉地說。

    他心裡在想：自己是個士官，萬一掉到水裡，那洋相可就出大了。

    天啊，掉下去不還得淹死嗎？想到這裡，他不覺說出了聲來：“碰到這種差使可就要我的命了！” 到了登陸艇邊兒上，他就一縱身跳到艇裡。

    背了那麼重的背包，害得他差點兒還摔了跤，扭了腳踝。

    一到這懸在空中輕輕晃動的小艇子裡，大家頓時都興高采烈起來。

    威爾遜嚷了一聲：“瞧呀，老雷德來了！”隻見雷德一步挨一步的，從跳闆上戰戰兢兢過來，皺眉蹙額，傻乎乎似的，把大家全逗樂了。

    雷德來到小艇邊，滿臉不屑地瞟了船裡人一眼，說：“糟糕，找錯船了。

    這裡沒有一個人是蠢模蠢樣的，哪像是偵察排！” “快下船吧，你這頭老公羊，”威爾遜樂呵呵的，那輕快的笑聲裡帶着痰音，“仔細海水可冷得很呢。

    ” 雷德對他一咧嘴：“我知道你身上有個地方管保一點也不冷。

    這會兒正熱得像團火呢。

    ” 布朗一直笑得合不攏嘴。

    他想：自己排裡的這幫老哥們兒有多好啊。

    心下一時真有一種大難已過之感。

     漢奈西問了：“咱們的将軍可怎麼上這種小艇啊？将軍跟咱們不一樣，他年紀不輕了啊。

    ” 布朗忍不住好笑：“派兩個當兵的扶他上呗！”看到自己的話引得滿船大笑，他感到挺得意。

     加拉赫簡直是跌進小艇裡的，他嘴裡嘀咕：“這雞巴軍隊！我敢打賭，上登陸艇跌壞的準保比戰場上的傷亡還大！”布朗一聽哈哈大笑。

    加拉赫這家夥，八成兒跟老婆睡覺都是這麼氣呼呼的。

    這話他到了嘴邊又忍住了，所以笑得越發不可開交了。

    正當他這樣忍俊不禁時，突然眼前一晃，好像看見自己的老婆此刻正跟個野漢子睡覺。

    他的笑聲頓時就幹了好一會兒，心下一時隻覺得茫然。

    過了會兒，才氣沖沖說：“嗨，加拉赫，我敢打賭，你就是到了老婆身邊準保也是這麼氣嘟嘟的！” 加拉赫聽了起初好像很惱火，可沒料到一轉眼他竟然也笑了起來，還罵了一聲：“哎，滾你的蛋！”這一罵，大夥兒笑得就更歡了。

     方頭的小型登陸艇打着響鼻兒，向海水裡闖去，看上去活像一頭頭河馬。

    這種登陸艇大緻有四十英尺長，十英尺寬，形狀像沒有蓋的皮鞋盒子，在背後裝了台發動機。

    兵艙裡，前跳闆不斷受到海浪的沖擊，發出的響聲大而刺耳，從隙縫裡鑽進來的水早已積了有一兩英寸深，嘩嘩地在艙底沖來沖去。

    雷德本來還想提防着點，不要弄濕了鞋，可現在也顧不上了。

    小艇兜了一個多鐘頭的圈子，轉得他都頭昏眼花了。

    時而一片冷絲絲的水花飛來，打在身上，冷不丁使人一驚，真有點不是滋味。

     第一批部隊已經在大約一刻鐘以前上了岸，此刻遠遠有些輕微的槍聲，那就是海灘上在交火，噼噼啪啪的，聽去像在燒枯枝幹柴。

    給人的感覺是：算不了啥，遠着哪！為了排解枯等的無聊，雷德常常探起頭來，從舷牆上向岸上瞭望。

    隔着三英裡的海面望去，岸上仍然看不出人影兒，但是可以見到戰鬥的迹象：一派如霧的輕煙，正向海上冉冉飄散。

    偶爾還有三架一隊的俯沖轟炸機嗡的一聲當頭掠過，向島上直飛而去，遲遲才送回來引擎隆隆的餘音，低聲回蕩。

    飛機向海灘上俯沖的動作可就很難看清了，因為那小小的機影叫人隻當是幾點明亮的陽光，簡直沒法分辨。

    炸彈掀起的煙塵看上去不大，不痛不癢似的，等到爆炸聲傳到海上，飛機早已飛得快沒影蹤了。

     雷德為了減輕背上的負擔，把背包緊緊頂在艙壁上。

    兜不完的圈子，真是讨厭。

    他瞅了瞅跟他一起擠在艙裡的三十個弟兄，忽然覺得，給這青灰色的兵艙一映襯，他們的軍裝看上去綠得好不可怕。

    他不由得長長地連吸了幾口氣，一動也不敢動。

    背上頓時滲出了汗來。

     “老是這樣兜下去，要兜到什麼時候呀？”加拉赫耐不住了，“這鬼軍隊，總是這樣！急了就催，催了又磨叽！” 雷德早已又點上了一支煙，這已是登陸艇下水以後他抽的第五支煙了，抽着卻隻覺得淡而無味。

    他對加拉赫說：“那你說呢？我看不到十點鐘包管還上不了。

    ”加拉赫一聽就又忍不住罵了。

    此刻八點都還沒到呢。

     雷德又接下去說：“我說呀，這号事情他們真要是會辦的話，那咱們就應該這會兒吃早飯，過兩個鐘頭再上這些老爺汽艇也不遲。

    ”煙頭上已經長起了一小截煙灰，他彈掉了又說：“可他們偏不！也不知是哪個猴兒崽子，當了個小小的尉官，為了圖自己省心，就早早把咱們攆下了那條賊船——攆走了咱們他這會兒大概就在睡大覺了。

    ”他故意說得很響，好讓通信排裡的那個少尉排長聽見；看見那當官的背過了臉去，他冷冷一笑。

     蹲在加拉赫旁邊的托格略下士對雷德瞅了一眼，急忙來向他解釋：“咱們還是分散在海上安全得多。

    比起大船來，登陸艇的目标小，這樣不停轉悠，敵人是不容易打到咱們的——你用不着擔心。

    ” 雷德哼了一聲：“扯淡！” 布朗說：“我說呀，我是甯可待在那條大船上的，一百年也不想下來。

    在大船上我覺得真要安全一千倍、一萬倍。

    ” “這個問題我研究過，”托格略不服氣了，“統計數字證明，打登陸戰的時候在小艇上比哪兒都安全。

    ” 雷德就讨厭統計數字。

    “我才不信這些數字呢，”他沖着托格略下士說，“相信了這些數字，正經連澡也别洗了，洗澡都還有送命的可能呢。

    ” “不，我不跟你瞎說。

    ”托格略說。

    他是意大利裔，中等身材，體格壯實，配着個梨形的腦袋：下巴寬，兩鬓窄