會意地對他笑了笑，安慰他說：“你放心吧，沒事兒。
”
這個飯店是個八邊形的建築，四周的牆是用蘆葦壘起的，隻有齊腰高，坐在裡面用餐的客人可以看到大海。
此時，海上的夜空挂着一輪金黃色的圓月。
飯店一進門旁邊的吧台後挂着一幅馬隆送給耶特的海濱風景畫。
燈光映射在大廳四周的柱子上和蘆葦搭起的頂棚上，别有一番情調，無論飯店有多少人就餐，這種裝修效果都會使這個小飯店顯得安靜寬敞，空氣清新。
波特坐在那兒，一直注視着馬隆。
馬隆走到他跟前，因為是面對面，這回才發現波特并沒有下午在海灘遇到他時顯得那麼健康，當時也許是夕陽照在他臉上的緣故。
他此時看起來蒼白的臉色表明他很少從事戶外活動。
金絲邊眼鏡後面，雙眼暗淡無光。
波特見馬隆走過來，用手指着對面的座位說：“請坐。
”
“我那邊有位子。
剛才沒征求你的意見就為你叫了一份晚餐，是這家飯店的特色菜，吃過以後你就會知道你從未吃過這麼好吃的東西。
總不能讓你到這裡白跑一趟吧。
”
波特目不轉睛地看着馬隆，手指敲打着桌面說：“恐怕你還不明白我的決心，我這趟不會一無所獲的，不然回去怎麼向貝拉薩爾先生交差呢？”
“那你可就回不去了，還不如先跟他辭職呢。
”
波特使勁地用手指敲了幾下桌子說：“那可不行。
”
“哼，每個人都有工作不如意的時候，賺多少錢不是關鍵，關鍵的是你得喜歡你的工作，如果你不喜歡那就——”
“你沒聽懂我的話，我非常喜歡我現在的工作。
”
“那好啊，那你就好好準備如何向貝拉薩爾交待吧。
”
“我所在意的倒不是他對我怎麼想，而是我自己的感覺。
我是一個不達到目的不罷休的人。
你應該知道這件事的重要性。
要什麼樣的條件你才能答應給貝拉薩爾的妻子作畫呢？”
“給不給他作畫倒是次要的，關鍵是一接下這個活兒我就會失去最寶貴的東西。
”
“你最寶貴的是什麼？”波特急不可待地問。
“是自由！你知道我有的是錢，不需要聽命于他人，讓哪個狗娘養的自以為有錢就可以使喚我。
”
旁邊的人都驚訝得目瞪口呆地看着他，馬隆這才意識到剛才的沖動。
他看着四周，發現就餐的客人放下了手中的餐具，甚至連耶特也皺着眉頭看着他。
馬隆穩了穩自己的情緒向大家招招手說：“對不起。
”
他又轉回身對波特說：“我已把這兒當成了我的家，請不要讓我在家人面前失态。
”
“你已決定不接這個活兒了嗎？”
“難道你的耳朵有毛病嗎？”
“一點餘地都沒有了嗎？”
“見鬼！難道我說得還不明白嗎？”
波特站起身來說：“那麼好吧，我會向貝拉薩爾先生如實彙報的。
”
“别忙着走啊，先把飯吃了。
”
波特拿起皮包說：“不吃了，我得馬上趕回去，貝拉薩爾先生正等着我回話呢。
”