午夜時分，貝拉薩爾的“灣流5型”私人飛機從肯尼迪機場起飛了，這是一架有二十個座位的豪華噴氣機，裡面有淋浴室和廚房，飛機裡一共有十五名乘客，貝拉薩爾、波特、馬隆，以及四個曾和馬隆在索斯比交過手的保镖。另外八個人馬隆從未見過，他猜測其中三個魁梧的家夥可能也是貝拉薩爾的保镖。四個漂亮的年輕女人一直在操作手提電腦，還有一個身着白色真絲衫的金發碧眼操斯堪的那維亞口音的漂亮女郎，看樣子是空姐。
“您要點什麼？”
“橘子汁。”
“加香槟嗎？”
“不，謝謝！”貝拉薩爾給他注射的鎮靜劑使他感到渾身無力而且口幹舌燥，如果喝酒會使他更感口幹，他此時需要保持頭腦清醒。
飛機在夜空裡穿行，馬隆趴在舷窗上想看一下地面上的燈光。
“我不贊成你的莽撞。”波特在一旁對馬隆說。
馬隆扭頭看着波特。
波特的眼鏡反射着機艙裡的燈光，繼續對馬隆說：“你本來有不錯的機會但你卻放棄了，而且還因為拒絕跟我們合作而受到了懲罰，本來不應該是那樣的。”
“如果你的家也被推土機給推了，你會無動于衷嗎？”
“可你那麼做也太不明智了。”
“什麼不明智？破壞我平靜的生活才是不明智。”
波特連忙話題一轉：“我們第一次見面時，你對我印象怎樣？記得你說過我很令人讨厭，其實在我眼裡你也一樣。”
波特說罷轉身離去，那個金發空姐端來了馬隆要的橘子汁。
她對馬隆說：“一會兒給您送正餐，有倫敦烤肉、康瓦耳雞、意大利炖菜飯，您要哪種？”
馬隆一點胃口都沒有，但是他覺得有必要吃點東西來保持體力：“來份意大利炖菜飯吧。”
“還有各種酒，您看要什麼酒？”
“随便什麼酒都行。”
“包您滿意。”漂亮的空姐目光火辣辣地看了他一眼，然後向另一個乘客走去。
貝拉薩爾走了過來：“感覺波特那個人很讨厭嗎？那是他的工作性質所決定的。我叫他們給你買的衣服合适嗎？”
馬隆點了點頭。
貝拉薩爾又說：“我已派人去帕克·梅裡蒂安取你的行李了，同時再把你的賬結了。”
馬隆掏出錢包說：“我從不讓别人為我付錢，多少？”
貝拉薩爾攤開雙手顯得很吃驚地說：“在你為我作畫期間，你所有的開銷全由我付，很快你就會知道我是個多麼大方的人。我說話算話。希望你能忘掉我們之間的不愉快，好好與我合作。”
馬隆望着舷窗外的夜空說：“放心吧，我會盡量做好的。你能告訴我我們這是去哪兒嗎？”
“去法國南部的尼斯，我在那兒有一幢别墅。”
“你的妻子就住在那兒嗎？”
“是的。”貝拉薩爾瞪着褐色的眼睛盯着馬隆問道，“你當初拒絕我是因為我是做軍火生意的嗎？”
“不，當時我并不知道你是做什麼的。”
“可是在索斯比拍賣大廳你卻向衆人揭了我的底，你是怎麼知道的？”
這個問題聽起來很随意，但馬隆知道他是在試探自己，于是說：“我的一個朋友去科蘇梅爾看我，他是個保安專家，我把我的遭遇告訴了他，當提到你的名字時，他說他聽說過你。他讓我離你遠點兒，說你是個危險人物。”
“那個人叫溫賴特吧？”
“你怎麼知道，原來你一直派人在監視我？”
“我到處都有眼線。他現在還在那兒愉快地度假呢。”
“是麼？那麼說你還沒把我的房子用推土機推倒？”
“我讓他們停下了，我不是答應你了嗎，隻要你好好合作，我會讓你還回到從前的生活。”
“我一直在想由你賣給那些第三世界獨裁者的地雷所殺害的那麼多的無辜兒童。”
“那些兒童就是不被炸死，最後也會因貧困而餓死。”貝拉薩爾說罷，目光轉向朝這邊走來的波特。
“貝拉薩爾，你的電話。”
“必須現在接嗎？”
波特的沉默說明了一切。
貝拉薩爾轉過頭對馬隆說：“我先去接電話，下次咱們别談我的事了，還是談談你的吧。”