“我要介紹老阿莫斯德斯給你認識。
”等我過去之後，他輕聲對我說道，“下個月克羅裡小友成年，他們要搞個闆球周，我們倆都得上場去打比賽。
”
“都！”我重複了一遍這個字，“可是我不會打闆球啊！”
“給我閉嘴。
”拉菲茲說，等我們走到最後幾級台階的時候，他又冷森森地補充道，“這個問題留給我解決。
我費了老大勁兒，才編出這個謊來，你總不會拆我的台吧。
”
他的眼中閃過了一線寒光。
換作是在别的地方，我當然非常明白其中的意味，可眼前的環境如此健康純潔，他這樣的神情，就讓我有點始料未及了。
帶着滿腹的疑慮，我跟着那件鮮亮的金加利夾克穿過女賓席。
女賓席的遮陽篷之下，各式各樣有檐無檐的女帽，組成了一片浩蕩的花海。
阿莫斯德斯勳爵留着短短的胡子，還有一個雙下巴，長得很是漂亮。
他客客氣氣地跟我打招呼，臉上沒有什麼表情，從中卻還是不難看出他對我可不那麼待見。
他之所以接受我，不過是因為，我是那位寶貴人才拉菲茲的一個附屬品。
我一邊鞠躬回禮，一邊心裡升起了對拉菲玆的一股怒火。
阿莫斯德斯勳爵說道：“我邀請這位英格蘭紳士隊隊員，下月屈尊去鄉郊野外打幾場闆球，實在是唐突得很。
這位好心的先生說，他樂意之至，隻是你們本來的計劃是外出小釣，呃，呃，先生。
”他最終還是想起了我的名宇。
當然，我這還是頭一遭聽說要外出小釣這檔子事兒。
不過，我很快就答複了對方，這項活動改期很容易，肯定可以往後推一推。
拉菲茲眼中露出了贊許的光芒。
阿莫斯德斯勳爵鞠了一躬，接着又聳了聳肩。
“您真是好心。
”他說，“對了，我聽說您也是個闆球手，是嗎？”
“他以前在學校的時候是的。
”拉菲茲說道，一副胸有成竹的無恥相。
“也不算是正兒八經的球手。
”我結結巴巴地說道。
“是學校球隊的嗎？”阿莫斯德斯勳爵問。
“很遺憾，不是。
”我說。
“不過，差一點兒就進去了。
”拉菲茲居然如此大言不慚，聽得我膽戰心驚。
“嗯，不可能所有人都進紳士隊的。
”阿莫斯德斯勳爵知情識趣地說道，“犬子克羅裡，也是勉強才進了哈羅隊的，他到時候會上場。
我本人也可以充當一下替補，所以不會隻有您是生手的。
即便您真是生手，我還是很髙興您能來幫助我們。
如果您喜歡，可以在早餐之前和正餐之後，去小河邊垂釣。
”
“非常樂意。
”我開了個頭，打算堅決地辭謝對方，但卻看到拉菲茲正沖我大瞪着眼睛。
于是我躊躇了一下，适時地打住了話頭。
“那就這麼定了！”阿莫斯德斯勵爵的神情裡略微有一絲冷峻，“就是一次為期一周的小小比賽，你們知道，正好我兒子成年。
我們的對手是自由森林人俱樂部隊、多塞特郡紳士隊，可能還會有當地的幾支球隊。
不過，詳細情況還是讓拉菲茲先生跟您說吧，卡羅裡也會給您寫信的。
又一個擊球手出局了！天哪，他們全都出局了！就這麼說定了，拜托兩位了。
”說完之後，阿莫斯德斯勳爵沖我們微微點了點頭，接着就站了起來，側着身子往過道那邊走去。
拉菲茲也站了起來，卻被我拽住了夾克衫的袖子。
“你在搞什麼啊？”我惡狠狠地低聲說道，“我連球隊的邊兒都沾不上，壓根兒就不是什麼闆球手。
這事兒我不能幹！”
“不用你。
”他也小聲跟我說道，“你不用上場，不過你人得到那兒。
等過了六點半之後吧，我會告訴你原因的。
”
不過，其中的原因，不說我也猜得到，而且我要很愧疚地說明，跟上球場去當衆出醜比起來，我對此行真正目的的反感要小得多。
我萬分不樂意在球場上現眼，但卻對犯罪行為安之若素。
拉菲茲走進更衣室之後，我繞着球場閑逛起來，心裡翻江倒海。
我看到，小克羅裡和他父親短暫地碰了一次面。
做父親的停住腳步，聳了聳肩，俯身對兒子說了點什麼，小夥子聽了之後臉上有些變色。
這一幕讓我更加心煩意亂。
也許隻是我自己的感覺，不過我敢說，正是因為不捎上我這個無足輕重的朋友，就請不來偉大的拉菲茲，這父子倆才會如此煩惱。
鈴聲響起的時候，我爬到更衣室頂上，去看拉菲茲投球，在這個地方，能看清球場上的任何一個精彩細節。
如果說有哪位投手，能集所有這些精彩細節于一身的話，那就得算是這天的A·J·拉菲茲了。
他這天的表現，至今仍是闆球圈裡的佳話，就算是一個闆球門外漢，也會贊歎不已的；他對場地和偏轉球的完美把握、步法多變卻又始終優美從容的動作、還有那擊中右側門柱的精彩一球——他所擅長的過頂急墜球。
一句話，你無法不贊歎他無比全面的技術和無比靈活的戰術。
拉菲茲這天展現的，不僅僅是傑出的運動才能，還有非凡的