穿過人聲鼎沸的銀座大街，向東越過昭和路，行人及霓虹燈驟然減少，四周一片寂靜。
在東銀座和式餐館街上，有一條隻許單向通行的小巷，巷子内并排停着黑色包租汽車，偶而有應招陪酒的藝妓邁着小碎步穿過。
雖然日本的泡沫經濟已經崩潰，但是，伴随夜幕降臨，繁榮時期的遺痕似仍潛藏于這不起眼的地帶。
這家餐館的大門風格古樸，由黑色栅欄盡頭豎起的兩根木柱和橫架其上的圓木組成。
泷澤秀樹剛下車，伫立門前的男領位便躬身施禮說道：“歡迎光臨”同時向裡面通禀：“國有食品公司的泷澤先生到！”
泷澤秀樹時常利用這家名為“花村”的餐館招待業務上有交往的客人，因此，他是這裡的常客。
迎候在入口處的女招待引導泷澤走上二樓，來到走廊左側那間十張草席大的房間内，他剛在末席坐穩，便對女招待說：“還有一位姓立野的客人，來後請帶到這個房間。
”
泷澤獨自坐在桌前，吸着香煙、品嘗送上的茶。
這時，随着一聲：“您的客人光臨”立野先生出現在面前。
“稍微晚了點兒吧？”
立野環顧四周之後，在秀樹的禮讓下坐了上座，身後是地榆與毛蓼花相交錯的地闆。
“今天，僅你我二人嗎？”
“不可以嗎？”
“不，不，豈有不行之理。
”
立野與秀樹是表兄弟，不過，立野的年齡長一輪。
三天之前，秀樹打電話邀請立野見面時，立野曾經建議，我們是親戚關系，彼此都很了解，所以，就在附近的壽司店或專營雜燴的鋪子聚一聚就可以了。
但是，秀樹未采納他的意見，仍然選定這家避人耳目的和式餐館。
“還是單間，莫非是兩個男人的秘密約會嗎？”
立野故意打趣地說，秀樹卻不肯使自己一本正經的表情有絲毫松弛。
“今天，我的确有事想與表兄誠懇商量，所以……”
“要和我商量嘛，那麼，一定是件不尋常的事！”
女招待将涼拌銀杏和開水焯過的百合根擺在二人面前，并為他們斟滿啤酒。
街巷中已秋意盎然，室内冷氣似乎開得也不大，然而，一天的工作之餘，一杯冰啤酒下肚仍感惬意。
立野将杯中酒一飲而盡之後，略向前探探身：“那麼，你說要商量的是什麼事呢？”
“是件不光彩的事，可是……”
“所以才想同我商量嗎？”
盡管已被表兄察覺也無它法，秀樹豁出去口吐真情。
“的确是難以啟齒，我和一個女人有了關系……”
立野仿佛未留意聽似地繼續喝啤酒，秀樹深知，這是他對此非常重視的表現。
盡管如此，秀樹稍加猶豫，歎了口氣，毅然說道：“實際上，那個女人已有身孕。
”
秀樹說話時，始終沒仰起臉，羞愧地耷拉着腦袋。
于是，立野低聲說：“的确不好辦……”
“這是我根本沒想到的。
”
“那個女人多大年紀？”
“三十八歲。
”
“比你小三歲。
”
到今年夏天，秀樹剛滿四十二歲，所以，确切地說，女人小他四歲。
“很久以前就有來往嗎？”
“不是，剛剛認識一年左右。
”
“因此懷孕了！”
“關鍵是孩子的問題。
”
“不言而喻，當然是請她堕胎啦！”
“我也是這樣打算，可是……”
“她說不願意嗎？”
秀樹微微點點頭。
立野再次将啤酒一飲而盡：
“這就不好辦了。
”
“這種事，我隻能與表兄您商量，所以才請您來。
”
“那就好，此事美和子還不知道吧？”
“我對任何人也沒提起過。
”
美和子是秀樹的妻子，年齡與他相仿，同樣是四十二歲。
他們有兩個男孩兒，長子讀中學，次子上小學，泷澤這個姓是妻子娘家的姓。
學生時代秀樹已與美和子小姐相識，那時，美和子的父親已是國家食品公司的老闆，專營食品乃至洋酒的進口生意，美和子是獨生女，遵從泷澤家的意願，秀樹入贅泷澤家為婿。
當時，這被人稱為“倒插門兒”，受人奚落，惟獨立野曾勸他不要将那些陳規舊習放在心上，贊成他入贅。
多虧立野的鼓勵，如今秀樹剛剛年過四十，便被晉升為國家食品公司負責營銷的常務董事，那時，立野