自由。
想辭職就辭職，自己想開業也可以一顯身手。
在擁有大型事務所的設計師中，有些人對于職員們調換工作和獨立開業嚴加控制，伊織則認為他們可以根據自己的想法自由決定。
當然，如果他們來商量，他也會幫忙，但不想幹涉過多。
這一點有時似乎顯得冷漠，可對職員們來說，倒是輕松随便。
“要是宮津提出不願辭職，他可以留在事務所嗎？”
宮津提出要獨立開業，是去年年底的事。
伊織按照這個計劃于今年春天錄用了一名年輕的設計師。
因此，如果宮津不走，職員就多出一人。
不過，伊織到不在乎這一點。
如今就算增加一名職員，也不會有什麼困難，而且人多了有人多的幹法。
相反，伊織倒是想起了去年新年晚會時一名職員說的話。
那個職員已經有些醉意，告訴伊織說，宮津喜歡笙子，所以才打算辭職。
聽到這話時，伊織自己都覺得奇怪，居然特别冷靜。
他隻是朦胧想道：
在同一個事務所裡，遇到笙子這樣的女子，當然會有男職員喜歡她，而且宮津已經三十二歲，又是獨身，和笙子年齡正合适。
結果，他不但沒向宮津提起這件事，甚至也沒有問過笙子，隻是當作一種風聞，深深地埋在了心底。
如今伊織感到放不下心的是，宮津提出辭職以後改變了主意，可他不對自己說，卻去告訴笙子。
這種事，伊織希望直接告訴他自己。
如果宮津認為笙子與所長關系密切，所以告訴她，那就不合邏輯了。
伊織并不根據笙子的意見安排人事和工作。
别人這樣看，伊織感到不舒服，而且對笙子也不利。
“你怎麼說的？”
“我什麼也沒說，隻是一聲不吭地聽。
”
也許果真如此，可現在笙子告訴了伊織。
當時的情況姑且不論，總之結果是他的話傳到了所長的耳朵裡。
聽笙子談談職員們的情況固然不錯，但也許這不公平。
伊織想，在這一點上，自己要認清自己的責任。
“要是将來宮津自己找我談，我會考慮的。
”
伊織不再喝葡萄酒，改喝白蘭地，笙子也要了一杯軟飲料。
“要去京都和奈良，如今恐怕已經訂不到飯店了。
”
“那就不去外地，在東京舒舒服服地過一天。
不然到橫濱去一天也行。
你說怎麼樣？”
“我都可以。
”
喝了一點葡萄酒，笙子最初的憂郁似乎有些好轉。
“差不多該走了。
”
伊織不吃飯店的甜食，站了起來。
走到外面，看到天有些陰，還起了風。
由于是星期六晚上，年輕人很多。
突然傳來一陣爽朗的笑聲，有四個女人走了過來。
和她們擦身而過時，伊織對笙子耳語道：
“到我那裡去吧？”
笙子看了看等候信号燈的汽車長龍，想了一想說道：
“我回家。
”
“有事嗎？”
笙子不回答，離伊織半步遠，跟了上來。
他原以為一起吃頓飯，笙子會回心轉意，看樣子還不像是真情。
“今天不是沒有什麼事嗎？”
伊織往前走了二十幾米，在人行道隔欄處站住了。
“一定要去嗎？”
看到笙子在夜間的熏風之中颔首，伊織舉手叫住了開過來的出租車。
“好吧，我送你。
”
伊織上了停下來的出租車，告訴司機開到笙子住的駒澤。
司機沒有說話，在前面的信号燈處掉頭，重新開往澀谷車站。
要去伊織的公寓，一直向前開就行，如果去笙子的家，方向正相反。
一直到汽車掉頭後在人頭撺動的澀谷站等紅燈時，笙子依然一聲不吭。
笙子的心情雖然在餐廳時暢快了一些，但來到外面又變得沉重起來。
不一會兒，綠燈亮了，汽車穿過車站旁邊的橋洞，沿着國道向西開去。
鬧市的喧嚣驟間消失，當汽車駛入立體交叉的隧道時，笙子突然擡手按住了額頭。
“你怎麼啦？”
伊織一再問，可笙子就是不說話，将上身默默地靠了過來。
兩個人一直這樣依偎着不動，直到汽車穿過隧道周圍又亮起來時，伊織才悄聲地把手放在她肩上。
“回去吧！”
“……”
“司機。
對不起，請你再開回青山去。
”
“再開回去？不到下一個紅燈，不能掉頭呀！”
剛才已經改過一次方向，現在又要掉頭，司機有些不高興。
“往前也可以，拜托了。
”
伊織對司機說了一句，悄悄地摟過笙子的肩膀。
笙子已經不再抵抗。
本來離開餐館走到街上時堅持要回家，可如今為什麼又要去伊織的家呢？
果真是春初的憂郁促使笙子的情緒變換不定？或者是因為最近沉澱在心裡的煩躁促使她不願意順從地跟他走？總之，年輕姑娘的心實在微妙。
汽車再次返回燈光明亮的澀谷。
也許是笙子離開燈紅酒綠的鬧市區突然感到寂寞。
笙子剛才還很僵硬的肉體現在變得柔軟而順從，偎在伊織懷裡像一隻小貓。
不到十分鐘，汽車到了公寓。
笙子已經多次到過伊織的家，今夜卻帶着幾分羞澀。
遠離一步跟在後面，也許她還想着開始拒絕而中途改變主意的事。
開門進屋，笙子停住腳步，環顧四周，似乎正在利用眼睛和嗅覺查看自己沒來這段時期間的變化。
“你還能夠喝點吧？”
伊織自己