娘離開大殿向大門走去。
整齊的砂地上再次人迹皆無，隻有暮晚中的雲彩緩緩移動。
“我在家裡沒做過那種事。
”
“……”
“我隻能接受你。
”
霞小聲自語，眼睛一直凝視着大殿。
突然間，喜悅和困惑同時掠過伊織心頭。
霞向自己袒露心聲。
說她在自己身上感受到其他人沒能給予的快樂。
這對伊織來說是最大的喜悅。
自己愛的女人能這樣說，真是男子漢的最高境界。
然而，霞同時也告訴他，她不能接受别的男人的愛。
“我喜歡你，充滿喜悅，也就不願意再把肌膚給别的男人。
”
這是愛男人的證據，同時也是表明她要為一個男人堅守貞節。
然而，霞明明是有夫之婦。
不接受其他男人，無疑就是不接受自己的丈夫。
她是妻子，能夠這樣拒絕丈夫嗎？
如果她丈夫強求，她該怎麼辦……思索到這裡，最初的喜悅變成了窒息。
他不隻簡單地享受幸福，同時還感受到責任和困惑。
說實在，伊織過去認為，霞和她丈夫之間持續着肉體關系。
現在也許她更喜歡自己，但在他的想象中，當她丈夫要求時，她自然也順從地接受。
當然，這種想法未必有利于自己的精神健康，但每當想到霞接受她的丈夫，心裡就感到不能平靜。
嫉妒，還有一種暴虐的心理迫使他緊張。
正是因為這樣，伊織一直強迫盡量不去考慮這種事情，但在這種想法背後，卻也有一種絕望感，認為這種關系在某種程度上是無法避免的。
他當然希望不存在這種關系，但又感到這種想法過于天真。
他一直對自己說，應該忍受這一點。
然而，霞現在斷然說明，她和丈夫之間根本沒有這種事情。
伊織的希望變成了現實，這該使伊織感到痛快和心情舒暢。
但是，實際上卻并非如此。
男子漢的喜悅反而變成了困惑。
“這樣下去，該會是什麼結果……”伊織思索着，再次感到目前正是一對罪孽深重的男女靜坐在秋筱寺前。
過去當學生時來參觀這座寺廟，伊織是那麼清純。
他無論如何也沒想到，罪孽深重的男女會來參拜。
陰霾的天空中，西邊微顯明亮，陰雨的天空漸進傍晚。
伊織看着天空說道：
“咱們走吧……”
霞袒露心聲，說她拒不接受丈夫，而伊織卻隻語未答。
當然，這也許并不是要他回答。
霞僅僅是希望把這告訴伊織。
但無論如何，伊織卻不知該如何回答。
說聲“謝謝”，過于輕松，而又找不出其它合适的話語。
伊織默默地站起來，霞也抖了抖和服的前襟站了起來。
剛才進大殿的老夫婦正向這邊走來。
兩個人像是逃跑似地走開了。
“男人大概是無法理解女人的這種心情的。
”
踩在砂地上，霞自語道。
“但是，女人不行。
”
突然之間，伊織感到踩在砂地上發出的聲音像是霞在哭泣。
“不，男人也一樣。
”
“不過，您回到家，自然要和妻子親熱了。
”
“談不上親熱。
我根本不回家。
”
“那是因為工作忙，有空時總要回家吧！”
“我以前說過，我們已經不再是夫妻。
我現在的生活是一個人在青山公寓過日子。
你也該看見和明白了。
我如今根本沒想回家。
”
“為什麼不回家呢？”
“明确地說，已經不愛了。
”
“……”
“你不願意相信，就别相信。
”
“最初是有些……但不是所有的人結了婚就一定喜歡對方。
有不少情況，雖然不太喜歡，但陰差陽錯，結果結了婚。
”
“這麼說，你是陰差陽錯結的婚啦？”
“對，不一定這麼明顯。
那時自然而然就認為挺好……”
一個中年男人和一個身着和服的女人走過靜谧的秋筱寺的庭院。
冷眼從旁觀看，人們隻能認為，這是一對和睦的夫妻來到奈良遊玩。
霞似乎還是不能理解，低着頭碎步走過砂地。
伊織逐漸感到煩躁。
人們認為結婚就是相愛。
這看法過于庸俗。
世上有不少夫婦，看上去和睦相親，實際上傾軋不止。
無數夫妻，雖然擁有婚姻的殼形，但心靈卻相距千裡。
然而，他們很難向别人解釋這一事實。
即使一一舉例說明，除了當事人以外，别人可能隻會把它看成夫妻吵架，而且盡力解釋這種事，也并不光彩。
但是最少有一點，他想讓霞明白。
他希望她能了解。
并不是霞痛苦，他也很痛苦。
“世上有成功的婚姻，也有失敗的婚姻。
至于我，不過隻是一場失敗的婚姻罷了。
”
“村岡先生說，伊織的太太漂亮又賢惠。
”
“他是局外人，可以随便說。
”
“不過，冷淡這麼好的人，心眼真壞。
”
“談不上好壞，隻不過是現在沒法愛了。
”
“真夠任性呀！”
“是，任性。
我非常明白這一點。
但是，喜歡一個人，或者讨厭一個人，本來就是任性呀！”
他們說着，已經來到接待處。
兩個人再次回眸看了看陰霾天空下靜靜屹立的大殿，然後走進林間小道。
“總之，簡單說，性情不合。
”
“但是，既然結婚了，就該體貼……”
“我盡了力，要能行，早就那樣做了。
但是不行，大家都煩惱。
”
突然傳來一陣鳥叫聲，鳥影從林中掠過。
鳥飛過去之後，又恢複了寂靜。
霞說：“世上相愛的夫妻實在太少。
多半卻并不相愛。
”
“我自己是這樣，所以這麼想。
”
“可為什麼不順利呢？”
“大概是因為人有種無法改變的本性，會厭倦。
”
“真可怕！”
霞突然站住，透過樹梢，仰望着天空。
“我們總有一天也會厭倦吧！”
離開大殿前的庭院，走入林間小路，光線突然更加陰暗。
從樹葉間溢出的光線無力地照射着青苔。
“無論怎麼相愛，也還是沒有結果嗎？”
“不會的。
男女之間，有的會厭倦，但也有的不會厭倦，因人而異。
”
“可你對太太已經……”
“你不要這麼比……”
來到金堂舊迹，走到三義路，向左拐可以出南門。
伊織停住腳步，選擇道路。
“難道不能一生相愛嗎？”
霞落後半步，邊走邊問。
“并不是不可能。
也許正如弓不能總繃着勁，緊張的時間不可能太長。
”
“到底還是……”
“相反，因為長期相親相愛，卻會産生一種安心感和信任感。
”
小路左手樹林裡殘存着以往東塔的基石，右手西塔遺址猶在。
前邊路旁立着會津八一的詩碑。
“步出秋筱寺，回首仰望時，生駒山峰聳，夕陽暮落遲。
”
現在雖說離日落還有些時間，但綠樹環繞的小徑卻已經