“不管怎樣，我們連個指紋影子都沒有，那……”
在二樓一個小房間門口，幾名警察滿臉失望地盯着一台電腦。電腦上方有一個可移動放大鏡，通過一堆線連接到掃描儀上。
房間裡面，一個高大的金發男人面對着屏幕坐着，眼睛瞪得像窗戶那麼大，正在努力調配軟件的參數。卡裡姆打
警察們左推右搡地離開了房間，嘴裡嘀咕着些關于新技術缺乏安全性的抱怨，甚至都沒看卡裡姆一眼。
卡裡姆走進去，向科斯特和阿斯提耶介紹了自己。幾句話之後，三個人明白他們同屬一條戰線。他們年輕、熱情，忘記了自己的恐懼，全神貫注于這個案子。
當馬格裡布警察細細解釋了掌握的情況時，阿斯提耶無法抑制自己的激動。他驚呼道：“媽的，兇手的指紋，就差這個了！馬上提交到CMM。”
卡裡姆驚訝地問道：“能用了嗎？”
工程師笑了，臉上出現細細的裂紋。“當然能用，”他指指那些已經在别處忙活的警察們，“是他們不經常用……”
隻幾個敏捷的動作，阿斯提耶打開了放在房間一角的鍍鎳儀表箱，裡面有成套的潛指紋采集儀和指紋鑄模。工程師拿出磁刷，戴上橡膠手套，然後将磁刷浸到一個氧化鐵粉末容器中。不一會兒，細微的顆粒在磁刷尖端聚集成一個紅色小球。
阿斯提耶抓住格洛克，用刷子拂拭槍柄，然後在槍上包了層透明粘膜，又把粘膜揭下貼在硬卡片上。于是就出現了銀色的手指紋路，在半透明的薄膜下閃着光。“太好了。”阿斯提耶舒了口氣。
他把指紋卡片放到掃描儀下，重新坐到屏幕前，移開矩形放大鏡，在鍵盤上敲擊着。幾乎瞬間，指紋就顯示在了監測器上。阿斯提耶說道：“指紋非常清晰。圖像數值可達到21個基點，最大值……”
石榴紅的信号同時出現在指紋上，信号之間由斜紋連着，響起的聲音與急救室響亮的嘟嘟聲一樣。阿斯提耶似乎自言自語地繼續說：“看看莫弗會告訴我們什麼。”
這是卡裡姆第一次看見這個系統怎麼運作。
阿斯提耶洋洋自得地開始評論：“莫弗是一個龐大的信息庫，它存儲了歐洲大部分國家罪犯的指紋。通過調制解調器，這個程序能比對任何一個新指紋，幾乎是實時的。”硬盤嗡嗡地響着。
終于，電腦給出了答案：不匹配。那個“影子”的指紋不與任何已知犯人的指紋數據匹配。卡裡姆挺直身子，歎了口氣。他預料到這個結果了，這個嫌疑人不是普通的罪犯。
突然，卡裡姆有了别的主意。要出王牌了。他從皮外套裡拿出印有茱蒂特·埃洛爾指紋的卡片，是十四年前在她車禍之後提取的。
他對阿斯提耶說：“你能不能也掃描下這個指紋，做個比對？”
阿斯提耶從椅子上轉過來，拿過卡片。“沒問題。”
工程師一下挺直了身體，好像忽然吞了個燈泡。他瞥了眼新拿到的指紋，若有所思了幾秒鐘，然後擡起藍色的眼睛，看着卡裡姆。“你哪兒弄來的這些指紋？”
“一個高速公路服務站。是個小女孩的，她1982年死于一場車禍。誰知道呢。它們可能隻是相似，或者……”
科學家打斷了他：“我不大相信她死了。”
“什麼？”
阿斯提耶把卡片放到放大鏡鏡片下。凹凸的指紋顯現在透明鏡片下，呈現出虹色，放大了幾倍。“我不需要分析這些指紋就能告訴你，這些和槍柄上的是一樣的。同樣的橫向脊紋，脊紋下的渦旋相同。”
卡裡姆聽得呆了。帕特裡克·阿斯提耶拉近電腦屏幕的可移動放大鏡，讓兩個指紋并排放着。“一樣的指紋，”他重複道，“不同年齡段。卡片上的指紋是孩子的，槍柄上的是成人的。”
卡裡姆盯着兩個指紋，不敢相信。
茱蒂特·埃洛爾1982年就死了，死在一堆撞碎的鐵車皮裡。
茱蒂特·埃洛爾穿了件雨衣，戴了頂自行車頭盔，剛在他腦袋上清空了格洛克的彈夾。
茱蒂特·埃洛爾既是個死人，也是個活人。