熊熊燃燒的火焰照亮了裂縫。
輕風吹拂缭繞的煙霧彌漫在礦井裡。
蘭博躊躇了片刻，然後把步槍放入自己的皮帶和褲子之間，手持火把，在兩座狹窄的井壁之間穿行，腳下傾斜的一條條石塊既潮濕又滑。
他的後背緊緊貼着井壁，以防肋骨蹭到凸出的井壁上。
越往下走，裂縫的頂部變得越來越低，橘色的火光映射在濕漉漉的岩石上，他發現礦頂和井壁漸漸變成了一個尖細的錐形洞。
他高舉火把，可火焰僅能照殼洞口的一部分，他隻能看見岩石下有一個寬闊的通風井。
他解開步槍上的彈藥筒扔了下去，數到三時聽見了彈藥筒撞擊到底部發出的回聲。
他知道三秒鐘表明這個洞并不深，便小心翼翼地杷腿伸進洞裡，緩緩地向下蠕動。
洞口很窄，當他的胸部和肋骨楔進洞内時，每移動一下都疼痛難忍。
他擡起頭望着裂縫處的火光，騰起的煙霧籠罩着礦井的入口，熏得他的鼻子很不舒服，遠處傳來了一陣嘈音。
會不會又有一塊岩石墜落下來，他猜測着。
不，傳進他耳朵的是說話和喊叫的聲音。
顯而易見，追逐的人已經趕到這裡。
他急忙收縮腹部、閉上眼睛把身體擠入了洞裡。
胸口的痙攣幾乎使他昏厥，蘭博咬緊牙關挺住了。
他的頭仍在洞外，可又不知腳下是什麼，他用力把手臂和肘部撐在洞口，雙腳試探地尋找着得以落腳的突出物和縫隙。
通風井裡濕漉漉的，他的身體向下滑行了幾英尺，可仍找不到落腳之處。
他的身體的重量沉沉地壓在胸部，肋骨發出咔咔的響聲。
礦井裡又傳來了模模糊糊的叫喊聲，他的眼睛被火把的煙霧熏得流淚。
正當他準備孤注一擲地向下跳去時，突然他的腳碰觸到一塊類似木頭的軟而圓的東西。
這是一部梯子上部的橫檔。
一定是礦井裡的梯子。
開挖礦井的人一定在此處勘探過。
蘭博戰戰兢兢地踏上梯子的橫檔，一步步往下爬去。
由于年代已久，梯子已經彎曲，但還很堅固；他的腳踩上的時候發出劈啪的響聲，他走了幾個橫檔駐足停下。
他的腳步聲咚咚地在洞穴裡回蕩，駭了他一跳。
等自己的腳步聲消失了，他屏息傾聽着，但沒有聽見他們的叫喊聲。
他把頭縮進洞内，呼出一口氣想放松一下，孰料腳下的橫檔彎曲了，他急忙舉起火把察看梯子的下面，唯恐自已不慎摔到洞底。
他看清四個橫檔下面是圓形的洞底。
天陰時外面的雨水一定排洩到這裡，所以洞裡的岩壁都是濕漉漉的。
他的腳顫顫巍巍地碰到了洞底。
蘭博環顧四周，他的目光落在了一個出口處，發現一條更大的向下傾斜的裂縫。
洞壁上倚着一把鏽迹斑斑的鐵鎬，木制的把手上布滿灰塵，由于潮濕而翹起變形。
搖曳的火光把鐵鎬的陰影投射在洞壁上。
他不明白礦工們為何要把工具留在洞底，而不是上面礦井的坑道中。
他走到一處轉彎，聽到嘩嘩作響的水聲。
在微弱的火光下，一具骷髅蓦然出現在他的眼前，就像他所看見的第一具殘缺不全的屍體—樣令他作嘔。
他不由自主地閃在一邊。
他走近骷髅。
火光下骷髅的骨骼披上了一層橘色，但他肯定其真實的顔色應是周圍的泥灰色。
這具骷髅仍很完整，仿佛此人躺下小憩之後再也沒有醒來，所以根本無法猜測他是因何種事由而死。
或許是心髒病突然發作。
或許是因毒氣而緻命。
蘭博憂懼地嗅了嗅，可除了潮濕的水氣他什麼也沒有聞到。
他的腦袋仍很清醒，胃部也沒有感到不舒服，沒有任何中毒的症狀。
那麼此人到底是怎麼死去的呢？
想到這兒他不禁打了個寒噤，急忙跨過骷髅離開這可怕之地。
他繼續往前，走着走着裂縫變成了兩處，選擇哪一條道呢？他遲疑不決地站着。
洞穴裡四處彌散着煙霧，