化作了彌漫的薄霧，映襯在蔚藍的天空下。
然後她說，“要不現在，要不永遠别做。
”她接着歎了口氣，戴上挂在脖子上的眼鏡，取出她的高級鋼筆和最優質的書寫紙。
她用她最美的字體寫道：
高貴的國王陛下：
自從小時候，我第一次聽說了您收藏的大量書籍和手稿後，我就一直期盼能在您的圖書館中工作。
盡管我知道，在您的女兒，尊貴的希爾達公主殿下的幫助下，您在親自進行長期的、繁重的分類整理皇家圖書館館藏的工作，我依然期望您能允許我助您一臂之力。
鑒于我已到年齡，我希望能申請皇家圖書館管理員助理的職位。
但願高貴的陛下不會認為我的申請太過冒昧。
您真誠的，
查曼·貝克
玉米街十二号
上諾蘭國
查曼靠回椅背上，又讀了一遍她的信。
她想，寫這樣一封信給老國王簡直完全是厚顔無恥，不過她覺得信寫得不錯。
其中她唯一不太确定的是這句“我已到年齡”。
她知道這意思是一個人年滿二十一歲——或者至少十八歲——隻是她覺得這并非是一個嚴格意義上的謊言。
畢竟她并沒有說她已到什麼年齡。
而且，她也沒有說她學識淵博，或是十分稱職，因為她知道那不是事實。
她甚至都沒有說她愛書勝過世上其他的一切，盡管這倒完全是真的。
她隻要相信她對書籍的熱愛是與衆不同的。
我相當确信，國王會把信捏成一團，然後扔進火堆裡。
她想。
但至少我試過了。
她出門把信寄走，感覺又勇敢又高傲。
第二天早上，森布羅尼嬸嬸坐着她的馬車來接查曼；貝克夫人給查曼裝了一整個手提包的衣服，還有一個更大的包裡鼓鼓囊囊裝滿了肉餅、美食、面包、水果餡餅還有派。
第二個包又大，又充滿了各種強烈的香草、肉汁、奶酪、水果、果醬和香料的氣味，使得馬夫一邊駕着馬車一邊轉過身，驚訝地大嗅特嗅，就連森布羅尼嬸嬸高貴的鼻孔也在一張一翕。
“好了，你不會餓着了，孩子，”她說。
“起程吧。
”
不過馬車夫還得等貝克夫人擁抱完查曼，又等她對她說完：“我知道我能相信你，親愛的，你一定又乖又整潔，還很體貼。
”
胡說，查曼心想。
她一分一毫都不相信我。
接着，查曼的父親又沖出來匆匆在查曼的臉上輕輕地吻了一吻。
“我們知道你不會讓我們失望的，查曼，”他說。
又胡說，查曼想。
你知道我會的。
“我們會想你的，親愛的，”她母親說，眼淚都快要落下來了。
這或許并不是胡說！查曼心想，有些意外。
盡管我很驚訝他們為什麼會喜歡我。
“起程！”森布羅尼嬸嬸厲聲說道，于是馬夫駕起馬車。
當馬駒在街上安詳踱步的時候，她說：“那麼，查曼，我知道你的父母都給你最好的東西，你也從來不用自己做任何事情。
你準備好做些改變，開始照顧自己了嗎？”
“噢，是啊，”查曼真誠地說。
“還有房子和可憐的老人呢？”森布羅尼嬸嬸繼續問。
“我會盡力的，”查曼說。
她害怕森布羅尼嬸嬸會調轉車頭直接送她回家，如果她不這麼回答的話。
“你受過很好的教育，是吧？”森布羅尼嬸嬸說。
“甚至包括音樂，”查曼承認到，有些不高興了。
她又匆忙補充道，“但我一點都不擅長。
所以别期望我能演奏柔緩的旋律給威廉叔公聽。
”
“我不會的，”森布羅尼嬸嬸回應道。
“他是巫師，他可以自己制造柔緩的旋律。
我隻是想知道你是不是有良好的學魔法的背景。
有嗎？”
查曼的内心像是沉落到了什麼地方，她感覺仿佛臉上的血液也被一起帶走了。
她不敢承認她連最基本的魔法都不了解。
她的父母——尤其是貝克夫人——認為魔法是不好的。
而且他們家在城裡十分體面的地區，查曼的學校也從來不教任何魔法。
如果有人想學任何如此粗俗的東西，就隻好去請私人教師。
而查曼知道，她父母永遠不可能付錢讓她上這樣的課。
“呃……，”她開口說。
幸好，森布羅尼嬸嬸隻是繼續說下去。
“住在一個充滿魔法的房子裡可不是開玩笑的，你懂的吧。
”
“噢，我一點都不會把這個當成玩笑，”查曼認真地說着。
“很好，”森布羅尼嬸嬸說着，靠回椅背上坐好。
小馬駒踢踏踢踏往前跑。
他們穿過了皇室廣場，跑過了廣場另一頭隐隐約約的皇室宅邸，看到太陽下閃着金黃光芒的屋頂，接着又穿過市集廣場，查曼很少得到允許去那裡。
她渴望地看着一路排