分之一還是在我的桌上堆滿了他們願意用來交易的魔印。
但是分門别類都要花上好幾個星期！”
“這樣做比較好。
”亞倫說着席地而坐，拿一塊硬面包充當湯匙，狼吞虎咽地嚼了起來。
玉米和豆子都是硬的，馬鈴薯又因為煮太久而糊成一團，但他沒有抱怨。
他已經吃慣了密爾恩又生又硬的蔬菜，而卡伯從不費事把它們分開來煮。
“我想你說得沒錯。
”卡伯承認，“但是黑夜呀！誰想得到隻是我們城内就有這麼多不同的魔印！我曾仔細查看密爾恩裡每一根魔印樁！而我可以向你保證，其中有一半我都從沒見過。
”
他舉起一塊粉筆石闆。
“這個人願意用能讓惡魔忘掉正在做的事轉身離開的魔印，來換你母親那個可以讓玻璃硬得像鋼鐵一樣的魔印。
”他搖頭。
“他們都想得到你那些神秘魔印的秘密，孩子。
那些可以在不需直木棍和量角器的情況下輕易繪制而成的魔印。
”
“畫不出直線的人才需要輔助工具。
”亞倫嘲笑道。
“不是每個人都像你一樣天賦異禀。
”卡伯咕哝道。
“天賦異禀？”亞倫問。
“别太得意了，孩子。
”卡伯說，“但我從沒見過像你這麼快就學會繪制魔印的人。
擔任學徒不過十八個月，你的技巧已經可以媲美出師五年的魔印師。
”
“我一直在想我們之前的協議。
”亞倫說。
卡伯一臉好奇地擡頭看他。
“你答應過隻要我努力工作，”亞倫說，“你就會教我野外求生之道。
”
他們互望良久。
“我一直都信守承諾。
”亞倫提醒道。
卡伯長歎一聲。
“我想你确實有。
”他說，“你練習過騎術嗎？”他問。
亞倫點頭。
“瑞根的馬夫讓我幫忙鍛煉馬匹。
”
“加強練習。
”卡伯說，“信使的馬就是他的生命。
每當你的坐騎帶你抵達一處城堡，就等于幫你免去了一個晚上的危機。
”老魔印師移動腳步，打開一個櫥櫃，拉出一大捆布。
“六天後，等我們打烊，”他說，“我就教你騎術，再教你使用這些東西。
”
他将布放在地闆上攤開，裡面是幾把保養良好的長矛……亞倫渴望地打量着它們。
卡伯順着鈴聲看去，一個小男孩走入店内。
對方約十三歲，頭發蓬亂，嘴角有着看似污垢的稀疏山羊須。
“你是傑克嗎？”魔印師問，“你家人在東城啬附近的磨坊工作，對吧？我們向你們報過一次價，但磨坊主人決定找别人幫忙翻新魔印。
”
“沒錯。
”男孩點頭說道。
“有什麼我能效勞的嗎？”卡伯問，“你家主人要我再報一次價錢嗎？”
傑克搖頭。
“我隻是來看看亞倫今天要不要一起去看吟遊詩人表演。
”
卡伯幾乎不敢相信自己的耳朵。
他從沒見過亞倫和同年齡的孩童交談，亞倫一直把時間花在工作和閱讀上，或是拿一大堆問題去騷擾來店裡光顧的信使及魔印師。
這真是令人意想不到的事，而且值得鼓勵。
“亞倫！”他叫道。
亞倫走出店後的房間，手裡拿着一本書，直到快要撞上傑克時才注意到對方，停下腳步。
“傑克來找你去看吟遊詩人表演。
”卡伯告誡他道。
“我很想去，”亞倫滿懷歉意地對傑克道，“但是我還要……”
“沒什麼不能等，”卡伯打斷他，“去玩吧。
”他抛給亞倫一小袋錢币，把兩個男孩推出門外。
不久，兩個男孩就走在環繞密爾恩主廣場的擁擠市集中。
亞倫花了一枚銀币向小販購買肉派，臉上被熏得油膩膩的之後，他又付了幾枚銅光币給小販，買了一口袋的糖果。
“有朝一日我會成為吟遊詩人。
”傑克一邊吃糖一邊說道，朝其他孩童聚集的地方走去。
“真的？”亞倫問。
傑克點頭。
“看好了。
”他說着，自口袋中取出三顆木球，抛入空中。
不久後，其中一顆球砸中傑克腦袋，另兩顆也在一片混亂中落地，亞倫哈哈大笑。
“因為我手指油膩得很。
”傑克一邊和亞倫追球一邊說道。
“應該是。
”亞倫同意，“等我在卡伯這邊學徒期滿，我立刻就去信使公會注冊。
”
“我可以當你的吟遊詩人！”傑克叫道，“我們可以一起上路！”
亞倫盯着他問道：“你見過惡魔嗎？”
“什麼？你以為我沒那個膽嗎？”傑克說着推了他一把。
“你沒那個膽。
”亞倫說着推了回去。
片刻後，他們在地上扭成一團。
亞倫因為年齡的關系身材較瘦弱，傑克很快就把他撂倒。
“好啦，好啦！”亞倫笑道，“我就讓你當我的吟遊詩人！”
“你的吟遊詩人？”傑克問，沒有松手，“是我讓你當我的信使才對！”
“好夥伴？”亞倫提議。
傑克微微一笑，伸手扶起亞倫。
不久，他們就坐在廣場的大石塊上，欣賞吟遊詩人公會的學徒翻筋鬥、表演默劇，為早晨的主場營造氣氛。
在看到奇林步入廣場時，亞倫的下巴差點掉了下來。
眼前的此人身材高瘦，如同一根紅頂燈柱，毫無疑問就是傑克認為的吟遊詩人。
觀衆爆發出一陣熱烈的歡呼。
“是奇林！”傑克說，興奮無比地搖着亞倫的肩膀，“他是我的最愛！”
“真的嗎？”亞