305-308AR
那年，賈迪爾才九歲，戴爾沙魯姆就帶他離開了家。
即使在克拉西亞，九歲都還隻是小孩子，但那一年卡吉部族折損了很多戰士，若不盡快補充兵員，要不了多久其他部族就會開始搶奪他們的地盤。
賈迪爾、他三個妹妹，以及他們的母親卡吉娃，住在卡吉部落泥磚貧民窟那口枯井旁的單間小屋中，他的父親霍許卡敏在兩年前的戰役中慘遭馬甲部落殺害。
依照傳統習俗，同族戰士會出面接收陣亡戰士的寡婦，納為妻妾，并且養育他的孩子；但卡吉娃一連産下三個女兒，沒有哪個男人願意将運氣如此之差的女人領進家門。
他們靠着地方達瑪配給的口糧過活，一家人相依為命。
“阿曼恩·阿蘇·霍許卡敏·安賈迪爾·安卡吉。
”克倫訓練官說道。
“你要随我們前往卡吉沙拉吉找尋你的漢奴帕許——艾弗倫為你鋪設的道路。
”他和卡維爾訓練官一起站在門廊前，兩名高大冷峻的戰士身穿黑袍，戴着訓練官的紅色面巾，面無表情地看着賈迪爾的母親淚流滿面地将他擁入懷中。
“從現在開始，你得成為家裡的男人，阿曼恩。
”卡吉娃對他說。
“為了我，也為了你的幾個妹妹，我們沒有人可以依靠。
”
“我會的，母親。
”賈迪爾承諾道。
“我會成為偉大的戰士，為你建造一座很大的宮殿。
”
“這點我毫不懷疑。
”卡吉娃說。
“他們說我遭受詛咒，産下你後生了三個女兒，但我認為艾弗倫眷顧我們家族，賜給我們一個偉大得不需任何兄弟的兒子。
”她緊緊擁抱他，淚水浸濕了他的臉頰。
“哭夠了。
”卡維爾訓練官喊道，抓起賈迪爾的手臂，将他扯離母親的懷抱。
賈迪爾的妹妹們目瞪口呆地看着他們帶他離開了小屋。
“每次都這樣。
”克倫說。
“做母親的總是不肯放手。
”
“家裡沒有男人照顧她。
”賈迪爾回道。
“沒人叫你說話，小鬼。
”卡維爾吼道，對準他的後腦狠狠捶下。
賈迪爾雙膝撞上砂岩街道上的砂岩，他忍住沒有叫出聲來。
他在心裡大聲吼叫，想要出手還擊，但他忍住了。
不管卡吉部族有多需要新血，戴爾沙魯姆都會為了這種冒犯之舉而将他當場擊斃，就和踩死一隻蠍子一樣。
“克拉西亞所有的男人都會照顧她。
”克倫說，回過頭去看向屋門。
“在黑夜中抛頭顱、灑熱血，好讓她可以安然無恙地為了兒子離開身邊而潸然淚下。
”
他們在街角轉彎，朝大市集的方向前進。
賈迪爾熟門熟路，因為他常跑市集，雖然身無分文。
香料和香水的味道令他心曠神怡，而且他也很喜歡欣賞武器店裡擺設的長矛和彎刀。
有時他會和其他男孩打架，為有朝一日成為戰士做準備。
戴爾沙魯姆很少前往市集，到這種地方有失身份。
女人、小孩以及卡菲特在訓練官面前繞道而行。
賈迪爾仔細觀察這兩個戰士，盡可能模仿他們的一舉一動。
有朝一日，他心想，人們會在我面前點頭哈腰的。
卡維爾看着一塊寫有粉筆字的石闆，然後擡頭望向一間大帳篷，其上挂滿五顔六色的布條。
“是這裡了。
”他說，克倫不屑地哼了一聲。
他們二話不說掀開門簾，大步走了進去，賈迪爾随即跟了進去。
帳篷内部彌漫一股焚香的氣味，地上鋪着厚重的地毯，到處都是絲綢枕頭、一排排的挂毯、繪有圖案的陶器，以及其他各式各樣的寶物。
賈迪爾伸手觸摸一匹絲布，因那柔順的觸感而激動得顫抖。
我母親和妹妹應該穿這種布料的衣服。
他心想，看着自己身上肮髒而破爛的褐色窄褲和背心，滿心期待自己能早日換上黑戰衣。
位于櫃台後方的女子一看到訓練官立刻失聲尖叫，賈迪爾擡起頭來，剛好看到她抓起面紗遮蔽自己的容貌。
“歐瑪拉·娃哈曼·娃卡吉？”克倫問。
女人點頭，目光中充滿恐懼。
“我們來找你兒子，阿邦。
”克倫說。
“他不在家。
”歐瑪拉說，但厚重的黑衣下唯一裸露在外的眼睛和手掌都在發抖。
“我今天早上派他出門送貨。
”
“去後面搜。
”克倫對卡維爾命令道。
訓練官點頭，徑直朝櫃台後方的門簾走去。
“不，求求你！”歐瑪拉哭喊，跨步阻擋他的去路。
卡維爾不加理會，将她一把推開，消失在門簾之後。
屋内傳來更多尖叫聲，過了一會兒，訓練官抓着一名男孩手臂走出，身穿褐色背心、小帽以及窄褲——不過他身上的布料可比賈迪爾要高檔多了。
他看起來約莫比賈迪爾大一兩歲，身材矮胖，營養充足。
一群年紀較大的女孩跟着出來，兩名身穿褐衣，三名身穿黑衣，頭戴未婚女子的頭巾，沒有遮住容貌。
“阿邦·安哈曼·安卡吉，”克倫說，“你要跟我們前往卡吉沙拉吉尋找你的漢奴帕許，艾弗倫為你鋪設的道路。
”男孩聽到這些話，吓得渾身發抖。
歐瑪拉痛哭失聲，呼天搶地撲向自己的兒子，試圖将他抓回來。
“拜托，他還太小了！再等一年吧，拜托！”
“閉嘴，女人，”卡維爾說着，将她推倒。
“這孩子年紀夠大，吃得也夠肥。
如果把他多留給你一天，他就會像他父親一樣變成卡菲特。
”
“應該感到驕傲才對，女人。
”克倫對她說。
“你兒子将超越他父親，進而服侍艾弗倫和卡吉。
”
歐瑪拉雙手握拳趴在地上，默默啜泣。
沒有女人膽敢反抗戴爾沙魯姆。
阿邦的姐姐擠在她身邊，痛苦失聲。
阿邦朝她們伸出雙手，但卡維爾将他一把拖開。
男孩哭哭啼啼地被他們架出帳篷。
即使沉重的門簾垂下後，市集的喧嚣擾耳，賈迪爾仍然聽得到女人們的哭聲。
兩名戰士領頭前往訓練場，完全不理兩名男孩，任由他們跟随在後。
一路上阿邦不斷哭泣，不停顫抖。
“你哭什麼？”賈迪爾問他。
“前方的路充滿光輝與榮耀。
”
“我不想當戰士。
”阿邦說。
“我不想死。
”
賈迪爾聳肩。
“或許你會成為達瑪。
”
阿邦渾身發抖。
“那更糟糕，我父親就是死在達瑪手中。
”
“為什麼？”賈迪爾問。
“我父親不小心灑了一滴墨水在達瑪衣服上。
”阿邦說。
“達瑪就為了這個殺他？”賈迪爾問。
阿邦點頭，大把的淚水順着眼角流了下來。
“他當場就扭斷我父親的脖子。
一切發生得太快……他伸手，喀啦一聲，我父親應聲倒地。
”他咽下一大口口水。
“現在我是家裡唯一可以照顧我母親和姐姐的男人了。
”
賈迪爾握住他的手。
“我父親也死了，他們說我母親被詛咒，所以才一連生了三個女兒。
但我們都是卡吉部族的男人。
我們可以超越父親的成就，為我們的女人帶回榮耀。
”
“但我很害怕。
”阿邦嗚咽道。
“我也怕，一點點。
”賈迪爾低頭承認。
片刻過後，他又恢複神采。
“我們訂個約定吧。
”
阿邦從小就在爾虞我詐的市集中長大，一臉懷疑地擡頭看他。
“什麼樣的約定？”
“我們幫助彼此通過漢奴帕許。
”賈迪爾說。
“如果你跌倒，我會接住你。
如果我失足，你……”他笑嘻嘻地拍打阿邦渾圓的肚子。
“就當我的墊背。
”
阿邦叫出聲，揉揉肚子，但沒有抱怨，訝異地看着賈迪爾。
“你是說真的嗎？”他一邊問，一邊伸出手背擦拭一把雙眼。
賈迪爾點頭。
他們本來走在市集遮棚的陰影底下，但他抓起阿邦的手臂，将他拉到陽光下。
“我對艾弗倫賜給的光明發誓。
”
阿邦展顔歡笑。
“那我就以卡吉的珍寶王冠起誓。
”
“走快點！”卡維爾吼道，他們連忙跟上，隻是如今阿邦心中多了一點自信。
通過沙利克霍拉大神廟時，訓練官們憑空比畫魔印，念念有詞地向造物主艾弗倫禱告。
訓練場位于沙利克霍拉之後，賈迪爾和阿邦東張西望，四下打量戰士操演的景象。
有些在練習護盾、長矛或是羅網，其他人則以整齊的步伐前進或是奔跑。
偵察兵站在憑空聳立于地面上的鋼頂梯頂端，鍛煉他們的平衡感。
更多戴爾沙魯姆揮舞矛頭以及魔印護盾，或是練習沙魯沙克——徒手格鬥術。
訓練場四周一共有二十座沙拉吉，或稱學校，每個部族一座。
賈迪爾和阿邦屬于卡吉部落，所以被帶往卡吉沙拉吉。
他們将在這裡展開漢奴帕許，成為達瑪、戴爾沙魯姆，或是卡菲特。
“卡吉沙拉吉比其他沙拉吉大多了。
”阿邦說，看着訓練場中巨大的中軍大帳。
“隻有馬甲沙拉吉勉強可以媲美。
”
“當然，”卡維爾說。
“你們以為我們部族隻是湊巧取名為卡吉，解放者沙達瑪卡命名的嗎？我們都是他一千名妻子的後裔，他的嫡傳血脈。
至于馬甲部落——他吐口水。
隻是沙達瑪卡辭世後，接手統治的懦夫之子。
其他部落各個方面都比我們低等，永遠記住這點。
”
他們被帶往中軍大帳，分發拜多布——一條白色腰帶——他們的褐色服裝被人取走燒毀。
現在他們已成為奈沙魯姆，不是戰士，但也不再是男孩。
“一個月的稀粥和訓練就能把你身上的肥膘刮盡，小鬼。
”卡維爾在阿邦脫衣服時說道。
訓練官厭惡地捶打阿邦圓滾滾的肚皮。
阿邦被這一拳打得向前撲倒，但賈迪爾在他落地前抓住他，一直抱着他，直到他的呼吸恢複正常。
換好衣服後，訓練官帶他們前往軍營。
“新血！”克倫在把他們推入一間擠滿其他奈沙魯姆的樸實大房間時叫道。
“阿曼恩·阿蘇·霍許卡敏·安賈迪爾·安卡吉，還有阿邦·安哈曼·安卡吉！他們現在成為你們的兄弟了。
”
阿邦當場臉紅，和在場所有人一樣——賈迪爾立刻知道原因。
克倫沒提阿邦父親的名字，這和直接宣布阿邦的父親是名卡菲特一樣——那是克拉西亞社會中最低賤、最受人鄙視的階級。
卡菲特是懦夫、是弱者，沒有資格踏上戰士之道。
“哈！你帶了穿花衣服的人的胖兒子和一隻瘦老鼠！”體型最高大的奈沙魯姆叫道。
“把他們趕回去！”其他男孩哄堂大笑。
克倫訓練官怒吼一聲，對準男孩的臉上就是一拳。
男孩重重摔倒，随即吐出一口鮮血。