我們的臉頰摩娑着青草，發絲随風飄揚，摘下水果享用，做着星辰和黎明的美夢，一同在這世上生活。
總有一天，讓我們一起手牽着手，回歸那耀眼光輝的誕生處吧。
01
大家第一次誦念“祈禱文”時的情形，至今仍曆曆在目。那時候，分校内的人們首次結合成一個生命共同體。
想出“祈禱文”的人，是小時候頻頻遭受暴力、過度驚吓，因而說話帶有口吃的健；當時他一再結結巴巴地告訴大家，我們在就寝前應該要彼此問候。
起初沒人肯配合，還有人嚷着說這麼做很惡心，但是自從健很認真地朗誦他所想的“祈禱文”後，原本在一旁嘻笑，抱着半開玩笑的态度聆聽的孩子和老師們，最後全部鴉雀無聲。
從此，衆人便養成在就寝前先悄聲誦念“祈禱文”後才入睡的習慣。
02
鶴老師茫然伫立于山丘上，任憑和風吹拂。正是春暖花開的時節，櫻花花瓣乘風翩然飛舞。
離去的孩子，以及來訪的孩子。
老師低頭俯看腳下那雙全新的涼鞋。
過去他隻穿草鞋，但畢業生們說“穿這樣比較好看”，因而送了他一雙HAWKINS牌的涼鞋。
穿上之後，确實相當舒服，所以老師便将先前穿的草鞋吊在柱子上，從此改穿這雙涼鞋。
“老師，再見。
” 放學的學生們向站在山丘上的鶴老師揮手道别。
山村裡的春天甯靜無比，讓人感到昏昏欲睡。
鶴老師個子嬌小，長得骨瘦嶙峋。
他那膝蓋微彎、身材清瘦的身影，仿佛一陣強風吹來，便會被吹跑一般。
光秃的頭頂，輕柔地覆蓋着幾縷白發，圓框的眼鏡下，是一對細小的雙眸。
由于人人都叫他鶴老師，所以鮮少有人知道他的本名是遠山一郎。
鶴老師長期以來一直是擔任這所學校的校長。
究竟已有多長的時間，幾乎連他自己也想不起來。
前不久他蓦然想到此事，試着屈指一數，這才發現他擔任教職已有兩百多年之久。
不過，他從未忘卻昔日那個分校裡的老師和孩子們。
開學典禮就快到了。
每當春天來臨，鶴老師便會像這樣獨自在山丘上伫立。
他在等待。
因為他們今年一定會回來。
03
那是局勢不斷惡化的時代。全國皆籠罩在一股灰暗的氣氛當中，唯獨在東北居于極北之地的某縣，一處人迹不逢的深山裡，可以對目前的局勢漠不關心。
鶴老師受常野一族的父母們所托，在此處建了一座小型學校。
過着近乎自給自足的生活。
常野一族的人們個性溫柔敦厚，但離開常野在外生活多年，有許多人因為本身的特殊能力而造成精神失常，這對感情纖細的孩子們來說，不論是肉體還是精神方面，都将帶來嚴重的影響。
為了讓孩子們有個可以療養身心的場所，因而挑選了這處林木繁茂之地。
但随着戰況逐漸逼近，這裡也愈來愈有避難所的味道。
當老師拓荒墾田，建造了小屋，總算可以保有最基本的生活水平時，來了最早的兩名小孩。
健來自大阪。
由于父母感情不睦，所以他從襁褓時便受盡父母的折磨，他的祖父母看了不忍心，于是便帶着他離開了父母。
健的眼神充滿怯意，盡管已年滿十歲，說起話來卻仍是斷斷續續，無法連貫。
不過，來到這裡沒多久，老師便發現他體内埋藏了無比優美的辭句等待發掘。
绫今年七歲，來自橫濱。
由于氣喘的毛病頻頻發作，所以長得消瘦而憔悴，可是她是個堅忍、乖巧的女孩。
绫一家人擁有人稱“遠目”的預知能力，但她母親受不了都市所看到的景象，就此失蹤，下落不明。
他們三人的平靜生活就此展開。
原本全身精神緊繃的孩子們，自從和鶴老師一同過着平淡的山居生活後，也明顯變得平靜許多。
绫的氣喘已大幅改善，但她似乎每當黎明将至便會作夢，嘴裡總是喊着“媽、媽”，令人挂心。
某日清晨，鶴老師結束巡視田地的工作回到小屋時，看見健和绫朝森林的方向伫立。
“老師，有人在唱歌呢。
” 绫轉身望着鶴老師。
仔細聆聽後，發現确實有歌聲從森林中傳出。
那并不是日本歌。
有名年輕女子，以其清澈、高雅、略帶悲壯的歌聲，回蕩在晨曦下煙霭缭繞的山中。
宛如西洋神話中，那迷惑水手的魔女歌聲，鶴先生如此暗忖。
不久，歌聲止歇，三人着手準備早餐，但心中仍挂念着此事。
04
鶴老師是在走入山中摘采山菜時，發現那名倒地的女子。顯而易見地，她因服毒而臉色發青。
鶴老師将那名女子搖醒，伸指進入她的喉中，讓她将胃裡的東西吐個精光，然後再讓她飲下大量的溪水。
等女子醒來