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寒風凜凜的冬天來到了。羽山帶着以還沒有犯罪前科的真名取得的持獵槍許可證，和一隻以三十萬日元才到手的愛犬，來到了相模平原的野雞獵場。
那是一個星期天。
愛犬是隻名叫査理的三歲塞特種獵狗。
在能發瘋般奔跑的美洲野外試驗系的獵犬稱霸的今天，有着英國古老血統的査理，在這獵場上顯示出了頭腦的機靈和動作的敏捷。
在落葉的雜樹林和矮竹叢間的芭茅叢前，査理突然停止了搜索，它身上黑白相間的毛色在陽光下熠熠發亮。
羽山在歐式輕自動五連散彈槍的彈管裡又上了兩發子彈。
左腳在前，作好了瞄準姿勢，他把重心放在右腳上，不管獵物向何方逃竄都能立即調轉槍口。
查理伸着尾巴悄悄接近笆茅叢，它用鼻尖嗅到了在芭茅中縮成一團的野雞。
突然，它猛地一竄，鑽過矮竹叢，對着開闊的雜樹林吠叫起來，這是在向主人報告獵物的蹤迹。
那裡面好象至少有五隻以上的野雞，它們一定緊縮着羽毛，将身子蜷伏在落葉中，象被傕眠術鎮住似的，但又拼命地搖動着小腦袋想方設法地想往暗處逃去。
它們的羽毛顔色與周圍顔色雜混難辯，羽山看不清楚。
“上！” 他向搖晃着尾巴，汪汪叫的查理下達了命令。
然後娴熟地舉手把槍舉靠在肩頭。
査理跳進芭茅叢，從它身體下飛出七隻發山驚叫聲的赤黃色的野雞。
查理堵住了去幽暗的竹叢的路，那些野雞隻得往明亮的雜木林方向飛去，有兩隻在羽山前面的右斜方，其餘的正往左方飛着。
羽山的槍響了。
射幅較寬的八号散彈隻一發就擊中了右斜方的兩隻。
幾乎是在同時，羽山熟練地調轉槍口再向左邊飛着的野雞連射過去，三發打下兩隻。
槍裡還剩下一粒子彈。
逃出槍口的野雞消失在樹林外…… 羽山在幹枯的落葉上坐下。
從美軍工作服的口袋裡掏出煙，用“龍松”牌防風打火機點燃。
這時，查理在把他擊落的野雞一隻一隻地用嘴叼過來。
羽山拿出小刀，剖開一隻野雞的腹部，取出内髒，用小枝條和鐵絲從雞屁股把腸子掏了出來。
突然間，查理吼叫起來。
一隻幼小的褐色白斑的向導獵狗銜跑了羽山擊落的最後一隻野雞。
查理狂叫着，頸毛豎了起來，沖過去猛撲那盡向導獵狗。
它輕而易舉地就咬住了那隻獵狗的耳朵。
那隻獵狗隻得放下口中的獵物，慘叫起來。
雜樹林中傳來跑動聲，是人的腳步聲。
緊接着，出現了兩個男人。
一個是五十七、八歲左右的瘦高個，很有點英國紳士的風度。
另一個是随從模樣的二十七、八歲上下的健壯青年。
兩個人都穿着潇灑的獵服。
年老的那位扣着一支二十号細長雙筒槍，年輕的那位除背了一個似乎很重的登山包之外，還杠了支超輕型十二号自動散彈槍。
“査理，放開！” 用眼睛的餘光瞟着那兩人的羽山命令道。
查理按住向導獵狗并不放開。
獵欲和獨占欲表現得異常強烈。
作為獵犬決不把主人擊落的獵物讓給别人，這是無可厚非的。
“查理，不要！” 羽山上去抓住愛犬的頸圏分開了兩隻獵狗。
向導獵狗仰面躺着，一時還動彈不了。
它被吓壞了。
“失禮了。
” 那位長者從羽出後面說道。
看見兩隻獵狗旁邊的死野雞，便馬上明白了兩狗相争的緣由了。
羽山轉過身來。
年老的是東和銷售公司的經理橫井，滿嘴銀色的胡茬子。
“哪裡，我這隻狗才……” 羽山彬彬有禮地微笑答道。
在同橫井交談前，羽山已三次與橫井在同一獵場打獵了。
起初還考慮去應聘當橫井的司機，但如果用真名的話，就會因哥哥的事暴露真面目，如果用北川這個假名的話，一查就會了解到有前科，所以才想到與愛好打獵的橫井在獵場結交的主意。
““哪裡的話——” 橫井小聲地說，然後吩咐身邊的青年道： “吉澤君，去把傑斯帶到這兒來。
” “請等等。
照我看，今天并沒有決出勝負。
怎麼樣？一起幹，好嗎？比起單幹來，小組的機會便多些。
請收下這些好嗎？我這樣說有些不恭，不過如果今天把這些算上，就要超過定數了，就隻好打鴿子了。
” 羽山說道。
他命令查理到後邊去，并把一隻掏了腸子的野雞交給橫井的随從吉澤。
按通常的規矩，獵取野雞的定數最多每人每天五隻。
“真有意思，我很願意收下。
其實，這隻傑斯的父母好多次都勝過了野外試驗獵犬的。
不幸被人偷走了。
這條傑斯狗正如您看見的那樣是條幼犬。
隻要想買就能買到一條好狗，但總覺得那兩條狗會回來的。
” “我很理解您的心情。
” 羽山一本正經地說。
以野雞作釣餌偷了那兩條狗的就是羽山。
現在那兩條狗正躺在泥土中。
“啊，我忘了介紹。
這是我的名片。
” 橫井遞上名片。
這不是