讓傳話的人帶回來兩隻袖犬，聽說是吐蕃國的國王和大喇嘛活佛才能有的珍物，不知王太後想不想瞧瞧？王太後不願拂了宮女們的好意，點頭道：“好吧。
”
小宮女出殿而去，煙荷在一旁湊趣地道：“殿下每次出去，總能找來各種奇珍寶物孝敬娘娘，其他王府的那些世子哥兒們，卻沒一個有這份心的。
”
“這孩子，說了他多少次了，别再弄這些個東西回來，卻總是不聽。
宮裡難道還缺了這些玉呀、璧呀的不成？”王太後此話似憾實喜，提到愛子對她的孺慕孝養之情，臉上不由得綻開了一絲笑意。
她這一笑，直如數九寒冬裡的一縷陽光，立時便驅淨了殿中的寂冷之氣。
見她歡喜，殿中的所有人，包括晏荷影，也輕輕笑了。
小宮女笑盈盈地回來，手中卻空無一物。
煙荷奇道：“咦？青青，袖犬呢？”青青頑皮一笑，伸出左臂，喏喏連聲，就有一隻白色小犬從袖中跳出，正落在王太後膝上。
衆人一看，小犬好似一團絨球，但絨球正中卻有兩隻漆黑的小眼睛，在滴溜溜地轉動，不由得都贊道：“好漂亮的小犬！”突然，一團黃影從青青的右手衣袖中“嗖”地蹿了出來，直奔簾幕而去。
晏荷影隻覺鞋尖一緊，這隻袖犬已咬住了她的左腳鞋尖，往外用力撕拽。
原來這袖犬極具靈性，才進殿，便已察覺簾幕後有人，它隻道是原來的主人又在與它戲耍，是以才會如此。
衆人一愕，見它竟從簾幕後扯出一個人來。
惶急中，晏荷影帽子掉落。
慌的不隻是她，就這片刻間，已有幾名宮女要沖出殿去喚人，卻聽王太後柔聲道：“不要慌。
這位姑娘不要慌。
”第一句話是說給衆宮女的，第二句卻是在安撫晏荷影。
一宮女一陣風般沖到晏荷影跟前，低叱：“跪下！什麼人？敢擅闖嘉年殿？”晏荷影被殿中一時肅穆起來的氣氛所吓，腿一軟，跪倒在地。
見此情形，王太後皺眉了：“雙喜，不要吓唬這孩子，快扶她起來。
”
叫做雙喜的宮女猶豫道：“娘娘，方才宮裡不是在抓刺客？若她是刺客……”
“她若是刺客，還會等到這一刻？不早就動手了？”王太後歎道，“孩子，莫害怕，快起來。
”
晏荷影戰戰兢兢地起身，擡眼見王太後正對自己招手：“過來，讓我看看你。
”她躊躇着挨到王太後身邊。
幾名宮女仍戒備地盯着這個不速之客，隻恐她會對王太後有什麼不利的舉動。
王太後卻很坦然，拉着她的手道：“孩子，你是來找世子的？”她欲待否認，可轉念間卻點了點頭，但心中馬上愧疚萬分：自己不該欺哄這麼慈善可親的王太後。
見她點頭，衆人全笑了。
雙喜歎道：“唉，守門巡查的那些侍衛都是幹什麼吃的？又讓溜了一個進來！”煙荷亦笑：“宮牆加高到九丈都擋不住，這下可真真沒法子了，幹脆隻在宮外面挖一條深溝，再把汴河的水引來灌滿，興許還能管點兒用。
”
王太後亦是莞爾：“你這孩子，膽子也忒大了，卻是怎麼進來的？”細賞她的容貌，“長得真好哇，是不是？”環顧衆宮女。
晏荷影被這一誇，如三伏天喝了一盞冰鎮酸梅湯，那種舒服從心底裡一個勁地往外冒。
隻覺能得她天語褒獎，實在是自己這一生當中最可得意誇耀的事了。
衆宮女皆笑着點頭。
青青抱着兩犬道：“娘娘，這些年溜進來的那麼多人裡頭，倒數這位姐姐最是好看。
”雙喜笑道：“可惜殿下不在，不然請了來，不定殿下一眼倒相中了，那該有多好！”
在衆宮女你一言、我一語的打趣聲中，晏荷影的頭越來越低，臉也越來越紅。
王太後見狀，忙輕斥：“啐，就是平日裡慣得你們太狠了，現才敢這樣欺侮人家。
都出去吧，我和這孩子聊一聊。
”衆宮女皆笑嘻嘻地出殿去，并反手帶上了殿門。
王太後把自己的茶盞遞給晏荷影道：“莫怕，來，坐這兒，先喝口茶。
”晏荷影乖順地接過茶盞，謝道：“謝娘娘的恩典。
”王太後輕“咦”了一聲：“聽姑娘的口音，是姑蘇人？”
“是，我是姑蘇晏府的。
”
王太後仔細打量她，良久，輕歎一聲：“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
現寒山寺半夜裡還敲鐘嗎？”
晏荷影恭謹以答：“是，還敲。
夜半三更的，有時候還真讓人睡不好覺。
”王太後一笑，但笑容萬分地落寞怅惘：“能有那鐘聲聽還是有福氣的，像我，就是再想聽，也沒那個福分了。
”
晏荷影答道：“娘娘要是還沒福氣，那這世上，就再不會有人有福氣了。
”
“哦？是嗎？”王太後淡然一笑，“姑娘所指的福氣是什麼？是這王宮，還是我的身份？”
“是娘娘的兒子，殿下。
”
聽她提到愛子，王太後眼中那濃得化不開的憂色，這才消解了幾分。
她接着又問道：“姑娘是從府裡偷跑出來的吧？”
為圓前謊，晏荷影隻得又點了點頭。
王太後歎息了：“好孩子，年紀小小的，怎麼就做下這麼糊塗的事情？你爹娘現下還不都得急壞了？”晏荷影聽在耳中，隻覺無地自容。
“世子現不在宮裡。
就是在，我也不能讓他見你。
從古到今，終身大事均須禀承父母之命、媒妁之言。
小小孩子家的，怎能随了性子亂來？那豈不是要亂了綱常了？”這一番大義俨俨的教訓，要是從别人口中說出來，譬如自己的父母，晏荷影定會覺得萬分刺耳，不耐之餘，便會反唇相譏，但現聽王太後輕言細語，娓娓道來，她卻如聆金科玉律，心悅誠服。
“不過，這也怪你不得，畢竟還是個孩子，誰又沒有過青春年少的時候呢？”王太後遙望虛空，眼中又堆滿了愁怅。
晏荷影癡望着她，心道：趙長安忒好福氣，竟有這麼好的娘親。
雖然她自認自己的娘親也是極好的，但此時，卻沒來由地羨慕起趙長安來。
王太後一瞥窗外，微微一驚：“啊呀，太晚了，姑娘是住在客店裡嗎？”晏荷影硬着頭皮再次點頭。
“這樣吧，今晚你先在宮裡安歇，明天一早，我就派人護送姑娘回客店取行李，然後回姑蘇，姑娘看這樣辦成嗎？”晏荷影立刻慌了神，支支吾吾地推辭。
王太後明澈如水的清眸望着她，和顔悅色地問：“怎麼？不想回去？還要留在這等世子回來？”
“我，我有人護送。
我……他……是我雇的一個保镖，今夜……今夜，他也跟進宮裡來了。
”晏荷影一邊說，一邊就狠狠地自責，“晏荷影呀晏荷影，你居然拿撒謊當飯吃，死後真該下拔舌地獄！”
“是嗎？”王太後笑了，“怪不得呢，我說你一個小小孩兒家的，怎麼能找了這一身衣服就進來了！嗯……”沉吟了一下，接着道，“這下可有點兒不好辦了，方才侍衛追的就是你們吧？卻不知你的這位保镖現下跑到哪去了？要不，我傳當班的侍衛長來問一下？要是他已經被抓住了，那倒也好辦，我吩咐他們把他放了，再和你一道出宮。
”