正當白芊紅踏進桂陵，使得城中萬人空巷之時，卻有人無心看這場熱鬧，儒家子弟在黃帶弟子邵廣晴、談直卻與劉畢的帶領下，化整為零的分批離開了桂陵城，又悄悄化零為整的集結在白芊紅回返秦軍大營的必經之處，也就是高月入城時撞見衛莊的那個小樹林。
當最後一批由邵廣晴親自率領的儒家弟子也到集合點後，劉畢便親自清點人數。
“六十、六十一、六十二、六十三……六十三？”劉畢一個個數将過去，數到最後一人時，手不禁發起抖來，劉畢緊張兮兮地回過頭問江昭泰道：“怎麼隻有六十三個人？昭泰，你那裡還有誰沒到？”
“回五師兄的話，”江昭泰答道：“方才我們出城時，三師哥說他身體突然有些不适，要我跟楊安遠幾個師弟們先行出發。
”
“他身體不适？剛才在城中不是還好好的嗎？”劉畢忍住心中怒氣，盡可能語調平和的問道。
“嗯。
”楊安遠點點頭，答道：“三師哥剛剛是這麼說沒錯。
”
“他哪裡不适？說話啊？三師哥有說他一定來嗎？”面對劉畢鐵青着臉一連串的逼問，楊安遠有點心慌，忙道：“三師哥沒說他身上哪兒不舒服，隻叫我們先走，說他随後就到。
師哥不信你問昭泰好了。
”江昭泰看劉畢瞪着自己也慌忙點頭：“方才三師哥确實是說，他随後就來。
”
“好好好。
他選這個時候‘不适’，還真是好。
”劉畢回道。
劉畢揉着雙手緊張的來回踱步，不知繞了幾圈之後，終于停在談直卻面前。
劉畢與談直卻兩人不說話，心中想的都是同一回事，“這下可好，邵廣晴不來，八佾劍陣便發動不了。
沒有八佾劍陣，這裡六十三個弟兄單打獨搜無人能赢春老，多半要賠上性命。
莫非……莫非就這樣無功而返嗎？”
“若是現在回城，自然可以保住這兒所有人的性命。
”談直卻在心中想道：“隻是天明此時應該還與蓋聶等人同在城西客棧，他既與白芊紅在一處，當然不能前去告知他計劃取消。
這麼一來，天明依約前來之時，便隻剩下他一人單挑春老、白芊紅……這、這怎麼行？”談直卻心中暗自悔恨不該聽信劉畢之言，明明早就商定要以八佾劍陣對付白芊紅，劉畢卻直至今天早晨都還不肯告訴荊天明實情。
談直卻急，劉畢更急，談直卻心中後悔，劉畢的心中隻有更後悔。
“唉，我早知道三師兄會貪生怕死，這才費盡唇舌百般勸說于他。
早知他會臨陣脫逃，那白芊紅又隻帶春老一人前來，我着實不應貪功堅持定要擺下八八六十四人的八佾劍陣，若是此時改用三十六人的八佾劍陣，不知還來得及來不及？”原來儒家的八佾劍陣可大可小，或八人一行、一行八列；或六人一行，一行六列。
先前劉畢不敢肯定白芊紅真的會依約隻帶一人前來，便堅持擺下八行八列的八佾劍陣，如此一來，就算鬼谷四魈四人齊至，隻要白芊紅沒有暗中伏下兵馬，儒家這邊都有九成九的勝算。
“唉，我在想什麼？”劉畢搖搖頭，在心裡頭又歎了口氣，“無論是八行八列，還是六行六列，都得有三個黃帶弟子在陣中鼎足推動劍陣，這八佾劍陣的威力方能發揮，若非如此，當初我又何必苦苦哀求與三師兄呢？”談直卻見劉畢久久不語，時間一分一秒的拖将過去，便跺腳道：“五師弟，不能再猶豫了。
計劃取消。
你這就帶領大家回城，我去告知天明。
”
十餘日的殚精竭慮轉眼間付諸東流，劉畢雖不甘願，但到了此時，也隻好說道：“罷了、罷了。
四師兄你快去，莫讓天明撞進歹人手中，隻是言語之間務必小心，莫要教人笑我儒家做事虎頭蛇尾。
”
“紙能包得住火嗎？”談直卻心中早打定主意要硬闖酒樓，隻是想到此時将來必為天下人所嘲笑，怅然道：“唉！這個時候還顧得了顔面嗎？我去了。
”談直卻正要走，江昭泰卻叫了起來，“你們看那邊，定是三師兄來了。
”衆人齊向江昭泰手指的方向看過去，果見一個白袍人手中持劍，急匆匆的向這邊趕來。
江昭泰與楊安遠都歡呼起來，“三師兄來了。
三師兄來了。
”
“大夥兒都在這兒。
我沒來遲吧？”戚戒濁站在驚呆了的談直卻與劉畢身前，氣喘籲籲地道：“呼！呼！廣晴……剛才廣晴跟我說，說他肚子突然疼得很，站都站不直了，要我來頂他的位置。
白芊紅那妖女來了嗎？”戚戒濁緩過氣來說話便也連貫，他見自己說了半天，劉畢與談直卻呆若木雞不言不語，忍不住說道：“喂！你們兩個是聾了？還是瞎了？沒看到我站在這兒嗎？廣晴他說……”
“他肚子疼？”談直卻滿臉都是輕蔑之色，沒好氣的打斷了二師兄的話，又轉頭問劉畢道：“五師弟，你是這件事的頭兒，你說怎麼辦吧？”
“這……”按照劉畢的本意，是絕不願讓戚戒濁參與刺殺白芊紅一事的。
戚戒濁的武功雖略勝邵廣晴一籌，練八佾劍陣的時間也比自己多出不知多少，但戚戒濁為人武勇卻瞻前不顧後，加上他又自恃年長，平日裡除了大師兄楊寬文與師父親子邵廣晴的話還肯聽上兩句之外，談直卻與劉畢都極難叫得動他。
刺殺白芊紅一事，既是劉畢一手策劃主導，大家早就說好待會兒動起手來一切唯劉畢之命是從。
劉畢心中着實沒有叫得動戚戒濁的把握，雖明知邵廣晴絕不會來了，還是忍不住問道：“三師哥，他真的不回來了？”
“你這不是廢話？”戚戒濁狂奔至此見劉畢臉上毫無欣悅之色，也是滿臉不高興，嗆道：“他站都站不起來了，還怎麼來？”
“那好吧。
”劉畢權衡事态，終究還是覺得不能就這樣錯過大好良機，便道：“那就請二師兄代替三師兄的位置。
不過……”
“不過什麼？說話不要吞吞吐吐的。
你這是跟誰學的？”
“還請二師兄務必聽我指揮才是。
”
“知道啦、知道啦。
”戚戒濁不耐煩的回道。
劉畢心中暗自叫苦