間倒得看看，有甚麼出類拔萃的幫匪來試身手？”
說話間天色已到了酉末戌初，鷹爪王跟萬柳堂趁着黃昏時到了外面，把店房四周的道全踩好了。
南面不算，正是街道，店東是接連着的鋪房，緊挨着店房是一家誠記字号的染房，和一家油鹽店，西鄰是一家豆腐店。
店後頭緊挨着是兩座民房，一所是平常的老百姓，那一所房子卻住的是賣油的鍋夥；院裡十幾個房子，卻住着十幾個賣油的老山東，全是單身漢沒有家眷。
鷹爪王和萬柳堂踩好了道，把匪人适宜出入的道，以及緊挨着鄰居各屋的形勢，全默記好了。
這師兄弟大緻的一測度已知匪黨必從哪裡來，哪裡走。
又折回店中，把院中情形看了看，故作在院中散步。
見所住的上房東西房山那兒，各有一道角門，全是兩扇木闆門，這師兄弟分走向裡面。
裡邊是一道小院，西跨院裡是一間北房一間西房，東院是一間北房，一間東房。
從北單間旁一個極窄的夾道，穿過去往北走，正是正房的後窗外。
敢情這裡是店房的北牆。
上房的後窗下，是五尺多寬的一條夾道，靠牆根堆積着許多破舊的家具桌凳，夜間店裡有打更的夥計，這裡也算是更道。
從東小院裡進來，順着上房的後牆繞到西邊小跨院。
夜間掌櫃的分派好了，四個夥計輪流着打更守夜。
可是日子一長了，夥計們難免偷懶。
房後這麼黑，這麼僻靜的夾道子，誰也不肯來了。
所好者牆外就是那家住戶，和那賣油的鍋夥，一邊是安善良民，一邊是異鄉人将本圖利規矩買賣生意，所以曆來沒鬧過事。
掌櫃的明知道夥計不肯照着規矩守夜，隻是不出意外事，也不便過于嚴苛，這些事不在話下。
當時鷹爪王和萬柳堂從房後繞了一周，彼此全注意看了看後窗的高矮，緊緊走出小跨院。
這時已近黃昏，四個店夥中有兩人站在店門外，招攬過路的客人，那兩個夥計忙着給各屋客人開飯。
鷹爪王師兄弟這麼查勘，店家竟毫沒理會。
師弟兄回到屋中，屋中已然點起油燈。
司徒謙和傻小子左恒兩人，全在裡間睡得正濃，左恒還是直打鼾聲，俠尼卻回了廂房的單間。
俠尼的六弟子修緣（即聶紫雲，為萬柳堂所救聶镖頭之女。
）自己在這個房中，把傻小子換下來的一身沾污泥衫褲洗好了，方從盆裡絞幹了，往椅子上晾。
修緣一見義父萬柳堂和師伯鷹爪王進來，倒有些不好意思，頰上立刻湧起兩朵紅雲，好歹的把濕衫褲搭在椅背子上，低着頭就要往外走。
鷹爪王迎面上一坐，莊容說道：“修緣，你這才是俠義道的本色。
本着同舟共濟之義，傻小子真是天真爛漫，待人作事，一片真誠，我十分喜歡他。
他也是個可憐孩子，無父無母，無兄無弟，修緣，你能這樣不拘形迹，不矜持什麼男女之疑，這才深合我心。
千萬心裡别存着你是女子，他是男子，不能管他的事，心中一有界限，那倒不是我們俠義道的本色了。
象你司徒謙師兄，又當别論。
他既聰明，又已出師，已經能夠入江湖行道。
象左恒沒有人來照顧，他哪能行？我們全是一家人，隻要胸懷坦白，給這傻師弟幫忙，想庵主規矩怎麼嚴，也不能說你不當吧？師弟！你說是不是。
”
萬柳堂也點頭道：“好！誠如師兄的話，我還是最怕造作過甚的人，我們武林中人總以率真才對。
修緣，你把你師弟的衣服晾好，看看你師傅，要是沒作功課，請過來我有話跟她商議。
”
修緣答應了聲：“是。
”
轉身出去請俠尼慈雲庵主。
俠尼的女弟子修緣，對于傻小子左恒，于不自覺中總是關心。
自己有時還警戒自己，我一個寄身佛門的女弟子，雖未剃度，總算已經出家，雖說居心坦白，一個不自檢點，再落了師兄弟的譏诮，那一來真是百口莫贖了。
修緣是極聰明的女子，對于一切事理，也比較别人看得透徹，隻是無形中竟對于這個傻師弟不能摒絕不睬。
自己隻好把心情時時收攏着，隻盼師傅早早把修明師弟找回，跟師傅回轉碧竹庵，晨昏拜佛，不與師弟接觸，也就是了。
可是這修緣與左恒按佛家因果說，是宿世之緣，哪裡由得了她呢？
這是後話，先按下不提。
且說修緣來到單間裡，俠尼坐在棕蒲團上閉目打坐，一見修緣進來，俠尼睜眼看了修緣一眼，問道：“你師伯們回來了麼？”
修緣忙答道：“王師伯請師傅到那屋去，大約有事跟師傅商量。
”
俠尼點點頭站起，來到上房屋内。
鷹爪王把這店内外的形勢說與了俠尼，請示俠尼：“倘若夜間匪徒真來尋仇報複，我們是全把他們了結了，還是把他們擒獲了再處治？”
俠尼慈雲庵主道：“若論這幹匪黨怙惡不悛、愍不畏法的情形，殺一個就是替安善良民去一個禍害。
貧尼近年來深知殺孽過重