一柄式樣平凡的短刀，卻蘊藏着一股莫名的威嚴與震撼，教人觀之心寒顫抖。
這短短兩尺長的霜刃，是整個“大樹堂”的威信與紀律。“大樹堂”十萬個敢用胸膛擋刀、啖炭蹈火的漢子，卻沒有一人具有直視它的勇氣。
因為死在這柄短刀之下的有曾經雄霸市街的黑道王者、縱橫捭阖于關中平原的将帥、掌握天下乾坤的政治家；也有十二歲賣身的雛妓、畢生勤儉的農婦、隻在世界上生存了兩個月零五天的嬰兒……
它象征了絕對公平的死亡力量。
鎮堂聖刀——“殺草”。
——那短短兩尺。那生與死之間短短兩尺卻又永遠無法逾越的距離。當那兩尺鋒利、冰冷的金屬貫穿、割裂、撕破血與肉的刹那，一切靈氣從創口朝身體外湧洩殆盡，所有愛恨榮辱蒸發無痕。
但它畢竟也隻是一柄短刀。
現在不必要找來占算刀劍吉兇的靈者，也能夠預知下一個死在“殺草”冷刃下的是誰。
“大樹總堂”華麗、壯美、莊嚴的“養根廳”正中央，這個全身赤裸的男人正被繩索緊緊捆縛，跪在雕刻着古風花紋的青石地闆上。繩索勒得他手腕與頸項出血。頭發與體毛滲滿稠汗。他咬着牙，垂頭凝視石闆地。披散的長發掩藏着臉孔。但“大樹堂”每一個人都知道他是誰。
沒有人想到會有這樣的一天。
戰争是一場永恒的瘋狂。
戰場是奇迹的領土。
在戰場上，生存就是奇迹。
“白豆”活下來了。
最初白豆睜開眼睛，卻發現眼前所見仍然是一片一無所有的黑暗時，他深信自己已經死亡。
意識逐漸蘇醒過來。除了視覺以外，各種官能緩緩地恢複了。他感覺到頭臉上沉重的壓迫力；鼻前籠罩着濃濁的血腥氣味；耳朵聽到蚊子般的尖銳鳴音；四肢如插滿了尖針似的酸楚……
這時他知道：自己仍然生存。
花了好一段時間收拾紛亂的思緒，他才了解到自己的處境：是屍體。屍體正壓在自己的臉上。
太疲倦了。白豆無力把壓住自己的敵兵屍首擡起。他深吸一口氣，往側面翻滾，終于脫出了屍體下那黑暗狹小的空間。
晨光像燒得赤紅的利刃，刺進他一雙久處黑暗的眼球。他緊緊合起眼皮，俯伏在黃土地上。
過了許久，白豆才勉力坐起來，抖去頭臉上的泥塵。
他眯着雙眼極目遠望。适應了陽光之後，白豆在蒼茫大地上、迷蒙烽煙中辨出了葛小哥的熟悉身影。
在屍體枕藉的平原上，身體高瘦的葛小哥僵立不動，那身影是何等孤寂。他背朝白豆，面對一片空茫，一頭赤發如火焰般在晨風中狂亂飄揚，右手斜斜握着一柄已折斷的大刀，一身銅片鞄甲結滿了褚色的血痂，那形貌仿佛剛從地獄爬上來的修羅惡鬼。
白豆展顔微笑。
——活着，我活着，葛小哥也活着！
白豆張開幹裂的嘴唇，向葛小哥呼喊——
他失聲了。氣流被五根堅實有力的手指捏在喉嚨間。
驚悸無比的白豆，循着那條捏着他喉頸的蒼白手臂看過去。這突然出現的索命者，赫然就是剛才壓在他臉上的“屍體”。
白豆凝視對方那雙暴突的灰色眼珠。死魚般的眼瞳帶着一股不屬于人間的可怖執念。
“來吧……”那雙灰鉛色的眼睛像是在說：“來吧……跟我一起下地獄去……”
枯瘦的手指越捏越緊。白豆如墜進一池沸水之中。
他本能地伸出雙手，想把那條捏着自己生命的手臂撥開，這才發現自己僵硬的右拳裡仍握着一截斷折的槍杆。
白豆把斷杆爽利地搠進了敵兵的咽喉。那條欲把白豆拉進死亡之海的手臂頓時失卻了力量，從白豆胸前滑落。
白豆喘息着坐在地上，凝視剛死在他手上的男人。
——為什麼？為什麼你在隻餘最後一口氣的時候，還要……
他看見死者那雙仍舊暴睜的眼睛裡，那股狂暴的執念竟未随死亡而消逝，仍然殘留在僵死的瞳孔之内。
白豆不禁懷疑：難道這個男人剛才……早已斷了氣？
——死亡……什麼是死亡？
以後白豆在戰場上一次又一次跨過敵我雙方軍士的殘缺屍體，看見一張又一張熟悉的臉孔永遠自世界上消失……那個答案，漸漸在他心裡朦胧呈現……