于潤生與花雀五會面的地點挑選在破石裡一家隸屬“豐義隆”的賭坊裡。
于潤生帶着齊楚和龍拜，悄悄從賭坊後門進入。
守在門内的花雀五部下示意要向三人搜身。龍拜寬闊的兩袖裡藏着短箭。他退後了一步。
“不用了。”花雀五掀開一道門簾出現。“小于跟我是同門兄弟，哪有信不過他們的道理？”
“兀鷹”陸隼緊貼在花雀五身旁。缺去了鼻頭的臉毫無表情。于潤生第一次上“江湖樓”就留意着這個男人。于潤生知道“豐義隆漂城分行”處于劣勢仍能維持到現在，不單是靠首都的财力、關系、人手與龐文英的策劃，陸隼的陣前指揮也為“豐義隆”堅守着不少地盤。
“請進。”花雀五向于潤生等三人招招手。
衆人穿過一道鐵門，進入了賭坊的銀庫。四周堆着一口口木箱，上面貼着号碼和清單，内裡收藏的是各種典當物品。一盆盆的銀子和錢币按價值分類，以布帛覆蓋着，上面貼了紙封條。幾個已上了年紀的司庫正忙着點算成堆的銀錢。文四喜在旁監督着。
花雀五坐下來揮揮手。文四喜下令司庫回避。室内隻餘下于潤生等三人、花雀五、陸隼、文四喜和另外兩名打手。其中一名忙着把酒杯遞給于潤生、齊楚和龍拜。他們沒有接下——雖然龍拜嗅到酒香時喉結動了一動。
“于老弟，近來你們可真是驚天動地嘛。”花雀五呷了口酒。“義父沒有看錯人。”
于潤生的神色沒有半點不耐煩，也沒有說話。
“這次請老弟來是為了幫會。在鹽運方面，如果我們能夠多加合作，一定更順利。”
于潤生已大約猜到原因。鹽運通路現在由龐文英親自主持，絕沒有統籌不當的問題——除非有的鹽貨不能讓龐文英知道……
于潤生能這麼快猜出這關節，因為他自己也正想着同樣的勾當。
“假如我們押鹽的，跟你們開路的好好合作，那麼運出的數量可以增加。”花雀五說得很謹慎。
這個人情不能賣得太便宜，于潤生想。
“現在可不一樣。‘屠房’已經有了警戒，也加強了封鎖道路的人手。要打開缺口沒有從前一樣容易……”于潤生頓了一頓，然後展露出花雀五最讨厭的微笑。“幸好行子裡積壓的鹽貨也運出了七成多了……”
花雀五與文四喜對視了一眼。
“不不不……”花雀五想了一想。“那賬目有的地方弄錯了……”
于潤生這刻确定了：花雀五私下購入不少鹽貨沒能運出，正使他十分焦急。一方面資金周轉不過來，另一方面又怕龐文英發現。
“是麼？……”于潤生瞧瞧齊楚。齊楚這時也知道了花雀五心中所想。
“我想長遠來說這也不是辦法。隻出不進。有進有出的才能叫‘貨’。”于潤生以滿懷深意的眼神看着花雀五。
文四喜比花雀五更早會意于潤生的話：他留意到于潤生隻說“貨”而不是“鹽貨”。他輕拍花雀五的前臂。花雀五知道文四喜想說話，點頭批準。
“你們有什麼？”文四喜問。
于潤生想：對方既已先把底子露出來了，便不妨直說。“我有貨源，有城内外的接貨處。當然也有能夠擔當的人。我保證是好價錢。”
“我們可以在城裡把貨脫手。”文四喜沒有說一個多餘的字。“這個最危險。我們要占三成。”
齊楚在心中默算，然後舉起兩根指頭。其中食指半屈曲着。
文四喜俯首在花雀五耳邊低語。花雀五沉思好一會。
文四喜再次向花雀五耳語：“這是好價錢。”
“好吧，”花雀五又挂起虛僞的笑容。“就這麼敲定。我們占一成半。可是鹽……”
“我們需要那個。”于潤生的眼神掃向桌上的銀子。“要打通鹽道，就要增加人手。無糧不聚兵。”
“要多少？”
“三千兩。”
這個數目令齊楚心裡吓了一跳。最初他以為隻拿一千兩。可是他再想想：既然現在涉及鹽貨，三千兩便不是個過分的數目。
“還有……”于潤生又說：“鹽貨方面我們也要占兩成。這三千兩就當作跟五哥你借，以後從那筆利潤裡扣除。”
文四喜愕然。他想不到這個四個月前仍是泛泛無聞的腥冷兒，靠的不單是刀子和膽色。
“半成。”文四喜冷冷地說。
“一成。”于潤生立即回應。
花雀五站了起來。但他并不是動怒。
——反正鹽貨的賬目都操縱在自己手裡，把半成利錢當作一成不過是動動指頭般的易事。即使被他知道了又如何？難道他能向義父抱怨麼？
花雀五走到桌子前，提起一盆銀子，檢視封條上的數額，然後把盆子倒轉過來，再撕斷封條。銀子全傾進了布帛裡。花雀五把布帛的對角結起來。
“收下。”花雀五把重甸甸的布包遞向于潤生。“這是我們合作的見面禮。從今以後，我們兄弟倆一起發财。”
于潤生站起來，親手接過布包，輕輕拍拍花雀五的掌背。
“我不會讓你後悔。”