四輛普通不過的木闆車子上堆着滲出濃烈菊香的包裹，以騾子拉到善南街中段的藥店。
趕驢的四名漢子一聲不響地把車上貨物卸下，搬進藥店的倉庫。午後街上路人穿插而過，誰也沒有留意這件平凡的事情。
但是在對街暗角處，龍拜和狄斌一直注視着卸貨的進行。龍拜目中閃出興奮。兩人雙視一笑。
桌子上堆放的金銀碎塊令人目為之眩。于潤生冷冷地凝視着，伸出手在金銀堆中推撥，發出沉厚的碰響。
龍拜再也按捺不住，也伸出手抓了一把銀子，放在鼻前細嗅金屬獨有的淡淡腥氣。
“我們發财啦！”龍拜高叫。“這兒恐怕最少有四、五千兩銀子吧？”
“是六千三百九十兩。”齊楚笑着說。“全都是我們的。”他的聲音微微顫抖，但并不是因為看見這麼多金銀。從前在家中他已看見過。
隻是這一次不同。他知道有了銀子，就能夠達成那個想了許久的願望……
“還有順道辦進城的那批藥材。”于潤生撫摸下巴。“最少還可多賺五百兩。”
“可惜三哥還在雞圍。”狄斌說。“剛才裹着錢的布包，如果用他的‘殺草’割開，才真的有意思呢……”他忽然發現，站在一角的鐮首到現在仍是沉默無聲。
狄斌的眼睛尋找到鐮首那茫然注視金銀的眼神。
“五哥……你在想什麼……”狄斌輕呼。
鐮首仿如未聞。其實他的心也在怦怦跳動。隻是他想不通這些金屬為什麼具有這樣巨大的威力。那種光華令他回憶起在大牢裡“鬥角”時的情景：包圍在四周的人就在匆忙交換着這些東西……那一雙雙饑渴的眼睛……
當然他不是單純得以為黃金和白銀就隻是金屬。他知道它們能夠換取許多東西。他不了解的是，人對錢的反應竟是這樣直接。仿佛是天生的本能。就像男人看見裸女便會勃起一樣。仿佛我們真正需要的并不是金錢能夠換取的東西，而是這些吃不進肚子的金屬本身……
倉庫内隻餘下龍拜着魔般的聲音：“我們再幹下去，再多賺十倍，一百倍……把整個漂城都賺過來……”
今天他們終于真正屬于這座城市。
因為他們終于有了錢。
齊楚爬上了地庫的石階，探頭尋找上面發出異聲的來源。
石屋内堂一片幽暗。已吃過晚飯，除了在外堂守門的幾名部下，其他人都已入睡。
齊楚聽到了竊語聲。他認出是其中一名部下吳朝翼。他過去是“平亂軍”的攻城兵，拼過好幾場地獄般的城市攻防戰。因為受過攀爬城牆的訓練，身手很是敏捷，因而才獲得于潤生挑選加入。
“……可是……于爺出門前下令……不可以……”
“他自己可不是到了嫂子那兒找樂去了？”龍拜打斷他的話。“他媽的，好不容易才有了錢，熬了這麼久，你憋得住嗎？”
“可是……”
“怕個什麼？幹你娘的，膽子小得這個樣子，還在道上混？我們偷偷溜出去一會兒，誰曉得？哪有這麼容易出亂子？”
“嗯……說真的，二爺，口袋裡有了點錢，心裡癢癢的……今夜也是睡不了的啦……好，一起去，不過——”
“二哥，也帶我去。”齊楚急忙爬出來說。
“噓——”龍拜吃了一驚，伸手按着齊楚的嘴巴。“别讓白豆聽見了。那小子死心眼兒，一定拉着我們不肯放。”
齊楚撥開龍拜的手掌。“怎麼樣？帶不帶我去？”
吳朝翼看着龍拜。龍拜點點頭。
“你這小子真棒！”李老爹看着堆在農舍角落的布匹和大包小包的禮物，又看着于潤生帶來的五個部下。“小于，真有兩下子，幾個月就闊起來啦！”
于潤生微笑着呷了一口土釀米酒。李蘭從竈子旁走過來，收拾桌子上的殘羹剩飯。于潤生瞧着她。她看見了，慌忙低下頭來，捧着碗盆走開。
“老爹，從前蒙你老關照了。最近田裡怎麼樣？”
“多虧你租下了我的倉庫，我才可以雇幾個人幫忙。唉，老了，身體不大好，小蘭又是女的……這年頭雇個人也不大容易，小夥子都往城裡跑了。也難怪，就看你……”
“老爹，我這次來是要跟你談生意。”于潤生喝光杯中酒。“我想買下你這莊園，擴大我的生意。價錢方面你盡管開口。”
“真的嗎？”李老爹的眼睛發亮了。
“你老人家也該享享福了。還有一件事。”于潤生看着竈子那邊。李蘭已不在。“我想向小蘭提親……我看她不大适合城裡的生活，還是住在這兒好一點。”
“好呀！”李老爹拍拍大腿：“太好了！買賣的事遲一點再提，我們這就敲定你跟小蘭的婚事了！”
正躲在房間裡的李蘭，歡喜得哭了出來。她知道自己的命途從此改變。
——隻是她不知道，這改變竟将如此激烈。這一年李蘭十九歲。她知道的事情很少，隻知道自己深愛于潤生——愛得足以原諒他一切的錯誤。在她往後三十年的人生裡，這種寬容所能承載的悲哀一步步到達極限。