齊楚神情迷惘地躺在床上。午後的陽光從農舍窗戶斜照進來。他的臉顯得蒼白。
鐮首已漸漸在恢複了。齊楚從内疚中解脫出來，卻又堕進了對甯小語的思念。
他從衣襟裡掏出一方純白色的絲帕。那一夜他偷偷把它從小語身上抽出來，慌忙地塞進自己衣服内。
絲帕潔白無瑕。沒有半點繡花顔色。他把它湊到鼻子前，嗅着那淡淡的香氣。那并不是胭脂水粉的氣味，而是純粹的女體芳香。他的手輕輕移動。絲帕撩過他的臉龐。他想象着那是她的發絲。
——我要娶你！
——别忘了你這句話……
齊楚無意識間解開了自己的袴帶。
漂城的西城門冒起了驚人的騷動。
為數五十多人的馬隊，揚起暴烈的沙霧，沖進了城内街道。守城兵原本想阻截。但他們看見馬隊的衣飾，完全呆住了。
騎士全部穿着粗麻喪服，頭上纏着白布，腰間配着兵刃。領在最前頭的是小鴉。他單手操縱缰繩，另一隻手高高舉起一面白色大幡，上面寫了一個漆黑的“奠”字。
馬隊完全無視街道的狀況，毫不停頓地直線奔馳。擺賣水果和衣料的攤檔被馬蹄踢得翻飛。一個在街中心遊玩的小童被踹得腹破腸流。驚号。哀叫。馬蹄聲。
守城兵看見了：馬隊奔馳的方向并不是安東大街北端的“大屠房”，而是正中路。
“豐義隆漂城分行”就在正中路。
是回巡檢房的時候。雷義打開家門，謹慎地探頭去觀看街道兩旁的情況。最近腥冷兒襲擊差役的事件越來越多。
他看見一個矮小的男人，遠遠站在其中一邊街角上。雷義覺得眼熟——辨認、記憶臉孔是一個好差役的先決條件。
——是那天跟于潤生一起來的男人。
狄斌裝作閑逛的樣子，一步步接近到雷義的家門前，然後悄聲說：“于老大叫我來找你。”
“我也想找他。進來吧。”
進入簡陋的屋子裡，狄斌發現于潤生上次買來的酒瓶仍擱在已冷的水盆中。
“于潤生在哪裡？”雷義問。
“我不能夠告訴你。”狄斌說。“我隻能夠說，他現在仍然很安全。上次說的事情，他仍然在等候你的答複。”
“我懷疑你們是不是真的知道，買一個役頭的位置要多少錢。”
“錢，‘豐義隆’多的是。當然，也要看值不值得花。”狄斌說話時的語氣不知不覺在模仿着于潤生。“老大認為值得把這錢花在你身上。”
“有一件事情我一定要知道。”雷義說。“你們是不是有能力收服城裡所有的腥冷兒？”
“我們正是要這樣做。”
“我還有一個條件。”雷義思考了一會後又說。“不能叫我殺黑道以外的人。”
“這種事情，不必動用一位役頭去做。”
雷義緊握着拳頭。拳上布滿了厚繭，指節的凹凸幾乎都看不見。
他沒有把握确定這樣做是對還是錯。他隻是不想再看見更多無意義的流血。
“好。我答應他。”
狄斌笑了。他高興的不單是從此多了一個強援，也因為能夠完成于潤生交托的任務而感到興奮。
“我會盡快把錢送到你手上……”狄斌忽然站了起來。“外面為什麼這樣吵？”
雷義因為心理的強烈交戰，這時才察覺起來：屋外許多人在吵鬧着。
“留在這兒，别動。”雷義起立走到門前，把門打開一線往外窺看。
屋外街道聚集的都是他熟悉的鄰人。他寬了心。
“什麼事？”雷義走出去，把門輕輕帶上，以免旁人看見屋裡的狄斌。
正伏在街道一角屋頂上的葛元升，卻在那木門開關的短短刹那，瞧見狄斌仍在屋内安坐着，這才放心。
“不得了啦，雷爺。”打跑腿零工的小趙呼叫着：“要開打了！‘屠房’的鐵四跟鐵五回城了！”