“老大，你怎樣看？”幾乎在同一時間，茅公雷輕聲問了跟狄斌一模一樣的話。
“跟你形容的一樣。”蒙真回答。
兩人坐在回程的馬車裡，各拿着一隻酒瓶，不時淺啜一口。
“他不會等太久。很快就會動起來。”茅公雷預測。“形勢也不容許他等——所有人都想從他身上得到些什麼。”
“我們也等了很久啦。”蒙真說着大大喝了一口。“太久了。”
“我們要怎樣做？”
“于潤生……他需要我，正如我需要他。隻要知道他想得到些什麼就可以了。我們就順着他的方向，借着他的力量向前走。”
蒙真仰着頭把整瓶酒也幹了。
“章帥，你真他媽的好眼光……”
“小葉，以後你不用再跟在我身邊了。”
葉毅聽見後一陣愕然，但盡量不把失望流露在臉上。
這兒是二樓的書房。于潤生就坐在龐文英常常坐的那張玄黑色的鐵木交椅上——不同的是，現在交椅上鋪墊了那塊他們六兄弟結義紀念的斑紋虎皮。
房裡隻點了書桌上一盞油燈。于潤生的臉半掩在陰影裡，眼袋因為欠缺睡眠而顯得浮腫，但目光仍然銳利。
“是因為……棗七後天就要來了嗎？”葉毅壓抑着心底的嫉妒。
“這是原因之一……”于潤生沉默了一會，“小葉，你跟了我多久？”
“快要五年了。”
“你今年多大？”
“二十三。”
“對。你很年輕就入伍了……你知道我最欣賞你的什麼嗎？”
葉毅清了清喉嚨。他可不敢在于潤生面前自誇。“講究力氣，我遠遠不及五爺；講頭腦謀略，我也比不上四爺、六爺；殺人的本事，我也許連吳朝翼也及不上，更别說二爺或是棗七……我不知道。”
“我欣賞的是你的忍耐力。”于潤生靠向椅背。“許多人都忽視了忍耐。因此他們犯下許多不必犯的錯誤，錯過了許多看似瑣碎的細節。忍耐也是一種才能。”
“所以我決定給你一個新的工作。”
葉毅的雙眼亮了起來。
“過幾天我會先派二十個人給你。以後還會增加。你将會擁有自己的班子。你也可以在京都裡招一些新人，不過要很謹慎。”
“你的工作就是：在京都裡替我收集消息，還有調查幾路不同的人。”
“這些事情不是有江五爺來做嗎？”情報消息一直是花雀五的強項，更何況首都就是他的老家。
“花雀五，你也要替我看着他。”
葉毅馬上會意——隻依賴單一情報來源，畢竟是一件危險的事情。
“我要調查些什麼人？”
“先從今天下午那件事開始。”于潤生拿起桌上一個雕刻成飛鹫的紙鎮，放在手上把玩。“那支‘鐵血衛’是什麼樣的編制？有多少人？還有他們的指揮魏一石——那個鷹勾鼻——我要知道他的一切，包括家室、喜好等等，還有他跟倫公公的關系如何？”
“另外那個叫‘飛天’的教團也給我調查一下。有多少人？信徒都是哪幾類人？教主是什麼人？”
葉毅想不通堂主何以對這兩幫人馬如此感興趣，但隻是默默點頭。
——我在“大樹堂”終于成為真正的人物了……
樓下廳堂突然傳來人聲哄動，葉毅驚覺步向房門。
“小葉，不必理會。”于潤生揮揮手止住他。“有五爺在，你擔心什麼？”