樹入天台石路新，
雲和草色迥無塵。
煙霞不省生前事，
水木空疑夢後身。
往往雞鳴岩下月，
時時犬吠洞中春。
不知此地居何處，
須就桃源問主人。
——（唐）曹唐《拟桃源》
綠水如錦绉初展，泉聲似環珮風鳴。
天台山深處，青山翠谷如列繡屏，一脈山澗從兩岸峭壁之間蜿蜒而出，清冽如銀，在谷地裡聚成一眼滴珠兒般的水潭。
水潭邊蹲着一個十六七歲的少女，正掬起清涼的溪水往臉上灑。
水面上映出一張清稚的面容。
洗罷臉站起身，四下裡望了望。
東邊一座山峰巍然峭拔，儀狀奇偉，山頂卻有一雙圓圓的石頭，仿佛是女郎的雙髻一般。
“總算找到了雙女峰了。
”少女歎道。
她已跋山涉水好幾日。
雖然有地圖指引，但天台山茫茫橫亘幾百裡，谷深峽遠，人迹罕至，尋起那個“桃源”來談何容易！一路上她迷了好幾次路，好不容易才碰到幾個人，又疑心是跟蹤而至的對頭，因此不但不敢上前相問，反倒小心翼翼地自己躲了起來。
“‘雙女峰下，鳴玉澗邊，溯流而上，仙谷桃源。
’照他的說法，過了金橋潭畔的會仙石，沿着鳴玉澗再往前走到雙女峰，就差不多了。
隻是這鳴玉澗兩邊盡是亂石叢莽，哪裡還有路可走呢？”少女正自沉吟着，忽見青山之間白光一閃，翩若驚鴻。
少女好奇地看過去，那白光卻又不見了。
過了一會兒，“噗”的一聲，一隻渾身雪白的小鹿盈盈落在山澗對面。
那白鹿側過頭來，望了少女一眼，目光清亮而幽遠。
少女正想涉水過去，白鹿卻忽地躍起來，向青郁郁的山崖上飛去，吉光片羽一般，轉眼失去了蹤迹。
日暮時分，河流上遊閃出了一片紅彤彤的桃林，碧桃花開得如雲如錦，燦若明霞。
繞過一塊巨石，綠森森的一片竹林展于眼前。
少女看出那是湖湘之地獨有的湘妃竹，心道：“到了。
”
竹林中藏了一個小小院落，織竹為籬，竹門竹瓦，十分精巧别緻。
院中坐着一個小婦人，正在逗弄着懷中嬰孩，滿臉的怡然自得。
那少婦雖是家常打扮，依然顯得容光照人，不像尋常人家女子。
少女不知如何向那少婦打招呼，躊躇了半日，忽然叫道：“哥！”
“哈哈，小丫頭，我早就看見你來了！”一個身材高大的少年人從竹林中飛了出來，落到少女面前，忽然腳底一軟裝作要跌倒。
少女驚得張大了嘴。
然而那少年一轉身，卻又穩穩立住，呵呵笑起來：“阿煙，你跑到這裡來做什麼？”
阿煙撇了撇嘴似乎想哭。
少年見狀，心裡一沉。
她從背囊裡找出一封信，杵到他面前：“大師兄寫給你的。
”
匆匆讀過，少年臉色驟變，凄然問道：“你走了多長時間？”
阿煙道：“半個月。
隻怕師父已經……”
少年呆了一呆。
片刻間，臉上閃過了好幾種表情。
過了一會兒，他回過頭去，沖着院中坐着的少婦道：“明珠，師父病重，我要馬上趕回去！”
少婦神情有些不豫，抱着嬰孩走過來道：“明日就走麼？”
少年的語聲有些艱澀，道：“現在就走！”
“哪裡這麼急呢。
”
“好妹妹，師父師娘待我和阿煙恩重如山，情逾骨肉。
”
“可是你那些師兄們又不和你要好……”
“這是兩回事。
”
“唉，你要去，我也攔不了你。
”少婦面露幽怨。
她把嬰孩放到少年懷裡，轉身進屋去，一忽兒收拾了一個小包袱出來。
她手裡提了一柄長劍，捧到少年面前：“路上帶着防身吧。
”
少年接過劍，兩人會心地對視一眼。
阿煙瞧了瞧，那劍樣式古樸奇特，劍柄上還刻着兩個古篆：“清絕”。
少年沉吟片刻，道：“明珠，我想帶湘兒一起回去。
”
少婦睜大眼睛道：“這怎麼行，湘兒才一歲，如何受得了這一路風塵颠簸？”
少年道：“把你們母女倆留在這裡，我很不放心。
你爹爹雖然說過，不再過問我們的事了，但其他人可就難說了……”
“呸，他們哪敢對我動手？”
“也不一定……”少年想了想，誠懇道，“其實……我想帶我們的湘兒給師父和師娘看一看，如今師父既然……恐怕是最後的機會。
我更希望你同我一起去。
我們婚後，也一直沒有去拜謝師父。
”
少婦煩躁道：“我就知道你打的什麼主意。
可是，我留在這裡，自在得很，才不稀罕見你的師父師娘，更不想看見你那些了不得的師兄們。
我不跟你去，你也休想把我的湘兒帶走！”