俞秀蓮，原是河北巨鹿人，是俞老镖頭的女兒。
十二年前，李慕白到京謀事路過巨鹿，他的一個幼年同窗書友诓他說俞秀蓮在比武招親。
李慕白一來出于少年氣盛，二來由于好奇，便前往比武。
較量的結果，他以獨特高超的劍法挑落俞秀蓮的耳環，因而取勝。
俞老镖頭十分賞識他的劍法，待他以子侄之禮。
在談話中，當他打聽到俞秀蓮早已許人時，才知自己是被人作弄了，隻好帶着羞慚怏怏而去。
在上京途中，不料又和俞老镖頭父女相遇。
不過這時俞老镖頭因遭仇家所算，身受重傷，已經奄奄一息了。
李慕白激于義憤，挺身而出，幫助處境危難的俞秀蓮料理一切，俞老镖頭臨死時，以俞秀蓮托付李慕自，求他以妹相待，送她去保定夫家完婚。
李慕白埋葬了俞老鑲頭，護送俞秀蓮到了保定，才知道俞秀蓮的未婚夫因性情孤傲不容于父，已被逐出，下落不明。
李慕白無奈，隻好帶着俞秀蓮到了北京，把她寄托在德秀峰家。
為她到處打聽未婚夫的下落。
李慕白到了京城後，因路見不平，打了幾個地頭蛇，激起各幫各派霸首、镖師的怨恨，紛紛向他挑戰尋仇。
俞秀蓮見李慕白處境危急，亦挺身而出，和他并肩力鬥群雄，結果戰敗所有稱霸京城的霸首、镖師，使他們龜縮斂迹，不敢再逞淫威。
李慕白、俞秀蓮亦因此名震京城。
鐵貝勒王爺因慕李慕白的聲名，請他進入王府，與他論劍。
王爺一時興起，約李比劍。
李應付了十來個回合，當他使出九華秘傳劍路時，王爺不識，眼看快中劍敗北時，王爺馬快俞二在旁叫了一聲“防他回劍”，李慕白暗吃一驚，忙收住劍，要求罷手。
王爺自知遠非李慕白敵手，比劍不過是為了一時興緻，也不計較。
李慕白去找俞二，憐他流落潦倒，對他極備友愛。
後因李慕白在京結仇大深，京城群霸勾結江湖設下陷階，必欲置李于死地。
俞二探知内情，為報李慕白對他情義，孤身陷敵，重傷身亡。
臨死時他才道出真情，原來他就是俞秀蓮的未婚夫。
他遺言隻有一句：“李大哥應娶秀蓮。
”盡管李慕白對俞秀蓮早已傾慕，且又一往情深，但感于俞二的高義，慨于他的壯烈，他對俞二之死，深深負有“我雖不殺伯仁，伯仁由我而死”的内疚。
發于情，止于義，歸于禮，他和俞秀蓮之間，都不能再跨越一步了。
于是，他隻好将俞秀蓮托寄在德秀峰家，自己飄然隐去。
以後十年中，他雖也曾來京看望過俞秀蓮幾次，但每次都是正襟危坐，問問她的起居近況之後，便又匆匆離去。
筵間，衆女眷在談論李俞二人之事時，有為他們惋借的，有同情他們不幸的，有稱贊他們禮義的，也有非議他們孟浪的，總之，衆說紛纭，莫衷一是。
玉嬌龍自始至終雖來插一言，未發一問，但她心裡卻千情萬緒，捅起了萬頃波瀾。
她傾慕俞秀蓮的膽藝，同情她的遭遇和處境，同時，她也怪怨她似乎缺點什麼，究竟缺點什麼，她也想不出個頭緒。
她對李慕白的為人則是認為他做得又對又似乎不對。
對的是，按禮義來說他是理該如此，隻有這樣才不緻招來物議，不對的是，以情來講他不該抛下孤孤單單的俞秀蓮不管，自己卻飄然而去。
他這是隻管自己圖個好聲名，卻不管别人碎心一輩子。
漸漸地，她對李慕白的行為是鄙薄多于稱是。
玉嬌龍正浮想間，玉母插話了：“俞秀蓮姑娘命苦，其實也是自己招來的。
‘女子無才便是德’，這是古訓。
一個女孩子，去學什麼刀，舞什麼劍，流入江湖，哪還有清白！我看李慕白倒稱得上是個義士。
嬌龍她父親也是這般說的。
”
王妃舉起酒懷說：“休去管這些是非，我如見到俞姑娘，我就勸她到蒙古去。
”
衆女眷雖都不解王妃這話是何意，但卻已察覺到她已經厭聽再談俞李之事了。
宴畢，王妃攜着玉嬌龍的手來到堂外石階上，讓她觀賞王府花園景色。
玉嬌龍舉眼望去，見整座花園點綴布置雖無特别出奇之處，但卻大得驚人。
花園中心有一圓形水池，池中聳立一排高約丈餘的太湖石，遠遠望去，倒也綽約多姿。
水池四圍遊廊曲檻，蜿蜒如帶。
亭台樓閣，東西對稱。
滿園古柏，行列參差，疏密有緻。
因是雪後方晴，滿園覆雪，明淨耀眼，特别增添一種情趣。
圍着花園有一條寬大的道路，從花園西端筆直延伸過來，繞過園東角落，又向西端直伸過去。
玉嬌龍心想：這大概就是嫂嫂所說的跑馬道了。
玉嬌龍指着馬道對王妃說：“這道又直又長，跑馬