鸾英和香姑見玉嬌龍神情異常，竟說出不願再回玉府的話來，感到十分詫異，二人面面相觑，不知如何是好。
香姑有些負氣地說道：“你不回去則甚？！你算魯家什麼人？總不能老呆在這兒！”
玉嬌龍凄然說道：“我是個苦命人，我不願再累及父親、哥哥和嫂嫂。
”
鸾英：“妹妹說到哪裡去了！這次招來不幸，也怨不得你。
”
玉嬌龍：“嫂嫂念在姑嫂情分，如能在京城附近給我尋座庵廟，讓我去修度一生，嬌龍就感激不盡了。
”
香姑一跺腳說：“這樣就能了事，大家都當尼姑去了。
”
鸾英為難而又傷心地說道：“妹妹，實不相瞞，父親被人參奏，尚待罪在家，事情确未了結。
眼下他老人家已卧病在床，你也該回去看看才是。
”
玉嬌龍聽說父親重病在床，心裡不由一驚，感到一陣難過。
她遲疑片刻，問道：“嫂嫂來接我回府，父親可否知道？”
鸾英猶豫了會，說道：“尚未禀告父親，隻是我和你哥哥的主意。
”
玉嬌龍默然不語了。
鸾英走到她的身旁，撫着她的肩膀，深情地說道：“父親的脾性，你又不是不知，他老人家雖言激色厲，心裡卻惦着你呢！依我看，他老人家疼你比我和你哥哥都疼得深。
”
玉嬌龍擡起眼簾，凝視着鸾英，眼裡含有探詢，帶有憂傷，用一種帶着苦澀的聲音問道：“嫂嫂這話從何說起來的？”
鸾英：“父親病後，終日卧床，不用飲食，亦不肯服藥，我和你哥哥親自送去，雖再三懇勸，他老人家也隻略嘗嘗便了。
前天父親竟忽然向我問起秋菊、冬梅來了，問她二人是否還住在後園樓下？還問及她二人冬衣是否新作？我為這事掂來掂去，竟被我掂出點意思來了。
我想她二人原是妹妹身邊丫環，興許父親動了及烏之愛。
我也靈機一動，便将一杯參湯和一碟粉糕命她二人送去。
不想父親竟毫不為難地就服用了。
妹妹，你看，要不是父親心裡在疼念着你，還能怎說？”
兩行淚珠從玉嬌龍眼裡宜滾下來，她再也沒有什麼可以固執和猶豫的了。
玉嬌龍帶着香姑終于又回到玉府來了。
盡管玉府還是和兩個多月以前一模一樣，府門前的石獅台階，府門内的庭園廊閣，以至仆婢家丁，一切都依然如故，但在玉嬌龍眼裡，過去那種肅穆威嚴的氣象已經黯然消逝，而今卻隻給人以蕭索怆涼的感覺。
天空是長雲低壓，園裡是枯枝橫斜，雪積荒徑，苔浸空階，舉眼望去，真是滿目凄清，玉嬌龍不覺悚然于心，凄然淚下。
玉嬌龍回到她原住那間房裡，見房内一切陳設布置，仍和兩個多月前一般模樣。
她伫立房中，心裡不由一陣顫動，看着那些熟悉的案幾器皿，生起一種恍如隔世的感覺。
玉嬌龍在房裡略事休息後，才換好衣裝，由哥哥玉玑和嫂嫂鸾英陪伴着，來到内院拜省父親。
她來到父親床前，見父親正面壁側卧，他那滿頭白發因久未梳束而顯得零亂蓬松，那肩背亦因久病而變得更加嶙峋瘦骨。
玉嬌龍不由引起一陣心酸，悲哽着叫了一聲：“父親！”便跪倒榻前，傷心地啜泣起來。
玉父仍一動不動地面壁卧着，并來回過頭來。
玉玑走近床邊，低聲禀道：“父親，妹妹回府看望你老人家來了。
”
玉父隻如睡着一般，既不答話，也未轉過身來。
玉嬌龍跪在地下，緊咬嘴唇，隻默默無聲地哭着。
鸾英在旁陪着流淚。
房裡雖然仍是一片沉靜，卻窒息得使人透不過氣來。
就這樣過了許久，鸾英實在不忍再讓嬌龍折磨下去了，才說道：“妹妹，你有什麼話要說，就對父親說吧，别哭傷了身子。
”
玉嬌龍這才哽咽地說道：“從今以後，女兒隻求終身侍奉父親，願父親病體早日康複。
”
玉父仍未回過頭來，隻反手略略揮了一揮。
這雖是命她兄妹姑嫂離房的示意，卻也表明了對嬌龍回府的默許。
鸾英在玉玑的示意下，忙上前扶起嬌龍，三人一同退出房去。
玉嬌龍又得安下身來，回複了過去那種甯靜的生活。
她每日晨起，都要去到父親房裡省病問安。
玉父每見她來，總是側身面壁，從不看她一眼，也不願和她交談一語。
等她請過安後，便反手揮揮，叫她出去。
玉嬌龍對父親的固執和冷漠雖然感到傷心，但也無可奈何，隻好含淚吞聲，獨自默默離去。
她除了每日去父親房裡定省請安外，不是在母親靈位前誦經，便是默坐凝思，連房門都很少出去。
眼看還有兩天便過年了，玉府裡卻毫無半點過年的景象。
由于玉大人是待罪在家，玉玑又在守制，府門前不容結彩張燈，與府左府右各家各戶相形之下，使玉府更加顯得冷冷蕭蕭，呈現着一派潦落景象。
除夕前夜，鸾英到玉嬌龍房裡來了。
鸾英雖隻聊了些過年的安排和玉父的病況，但