魏澤西像一個外地遊客，背着包，出現在清川縣城的清川大道上。
清川大道是一條新建的大街，馬路筆直，大樓林立，縣委、縣政府、縣人大、縣政協以及金融、煙草、工商、稅務、保險等一些能蓋起辦公大樓的部門，都雄踞在這條街上，俨然成為清川縣政治、經濟中心，可惜沒有文化。
文化局因為沒錢蓋樓，至今還龜縮在文化館裡，與自己的下屬單位同廟辦公——文化館原是一座文廟，規模也堪稱宏大，隻不過俱往矣，今非昔比。
電影院更是日落西山，早已瀕臨倒閉。
而在現任縣委書記牛世坤以前，現在的清川大道即清北大渠以北，還是屬于北關的一片農田。
清北大渠曾是清川縣人民戰天鬥地的傑作，引縣城南面的清川河水北上繞縣城而過，東流40華裡後，在冉店建水電站一座，灌溉農田和發電，至今仍然發揮着它的經濟效益。
無奈清川縣城位于清川河谷地，城建可開發的土地資源有限，新建的清川大道隻能是坐北朝南一面建築，另一面依舊是無法拆遷的清北大渠。
不過到了夜晚，華燈初上，渠水倒影，也不失為清川縣城一大景觀。
為了錦上添花，縣裡又在縣委、縣政府門前的渠面上建造了一座大型音樂噴泉。
音樂噴泉的旁邊有一座與老城區相連，實用但毫無特色的水泥橋。
浪漫一點的話，可以想象，如果站在夜晚的橋上看音樂噴泉，倒是一個一覽無餘的好地方。
然而現在，在這個平常得有點乏味的日子，音樂噴泉沉睡在冬天寒冷的空氣裡，露出水面的部分已結了一層冰……
魏澤西走到了橋上。
站在這裡，可以看到清川大道的全貌，縣委、縣政府的牌子格外的醒目。
除了那些嶄新的建築和走在路上的各色人等，偶爾也有小轎車駛過，還有便是大道兩旁讓人感覺紮眼的風景樹了。
在這個北方山區城鎮，到處都是熱帶植物：棕榈、塔柏、芭蕉等。
無奈此時正值隆冬，眼前的樹木與夏天的景色有天壤之别，它們像霜打了的茄子蔫巴巴地低着頭，更像一把把掃帚戳向灰色的天空，難怪那個農村少年會把棕榈樹點燃看火焰。
關于北方小南國這個創意，社會上流傳着許多版本：浪漫型的，是說牛世坤異想天開；世俗型的，則是說牛世坤并沒有那麼天真，而是為了給小舅