王祈隆在開發區一待就是三年半。
在這段時間裡，他完全像是一架被閑置起來的機器，或者是一匹卸掉鞍鞯的戰馬，他甚至已經被很多人遺忘了。
政治的追光燈，始終照耀的都是前台。
與王祈隆同時期的縣委書記，有的做了副市長，有的做了市委副書記，還有一個已經到另一個市去當市委書記了。
在這三年半裡，王祈隆的日子是悠閑的，甚至可以說是滋潤的。
王祈隆才四十出頭的年紀，從權利的位子上退下來，這是他當初的設想。
休整這一段時間之後，他的内心就有了一些細微的變化。
這種變化是養出來的，閑适不光養人的身體，也養人的思想。
這點點滴滴，都生長在他的内心深處，外人是看不出來的，被他含而不露的假象給蒙蔽了。
他是個正值壯年的男人，他從小受到的并不是一般人的教養。
他的奶奶從他知曉人事的時候就反複地告訴他，王祈隆從出世就注定不是個平凡的人物。
他在随後的生活中已經驗證了奶奶的預言。
他不是個迷信的人，但也不是個徹底的唯物主義者。
他相信在物質的背後，還有精神的本原存在，至于那是一種什麼東西，又是說不明道不白的。
後來，人們議論起王祈隆那幾年的經曆，都是拿曆史上那些大人物的隐居或者谪貶作為參照系，說，王祈隆這個人，肯定谙熟為官之道在于以退為進，讀了不少《厚黑學》之類的書。
其實這都是外界的揣測罷了，王祈隆從來不讀那些書，包括所謂的《領導科學》，他甚至看都不會看上一眼。
有人說王祈隆的聰明才是真正的大聰明，輕松地就打了一個迂回戰術，别人為了完成那麼一個階梯的攀升，無不拼得遍體鱗傷。
淘汰的早已是心灰意冷，多少年後想起來，仍是忍不住咬牙切齒。
就算是得勝者，過了許久都還是心有餘悸，甚至沒有勇氣再提起那麼一段曆史。
榮耀是成功者的戰利品，但他們的暗傷卻常年不能愈合，英雄淚都是灑在自己的床頭的。
所謂官場就是戰場啊，在哪一個朝代，哪一種體制之下，終不會是坦途。
王祈隆卻幾乎是不動聲色地完成了同一級别的晉升。
開發區同樣是副地級的規格，他在這個崗位上三年的時間如果從政治的角度講，完全沒有虛度。
他同樣是在這樣一個級别上走完了副職到正職所必須的過渡時間，而且又極大地降低了機會成本。
開發區在一個城市裡，的确不是一個舉足輕重的機構，但又是一個相對獨立的小王國。
那幾年，正趕上中央大力倡導對外開放，吸引外資成了一個重大的課題。
開發區的主要工作便是與外商談判，或者舉辦對外招商的項目發布會，這就有更多的機會使王祈隆走出去，讓他知道了外面的世界有多大。
那個時候他才感覺到，一個縣長對于他來說實在是小得可憐。
他想到了奶奶眼神裡的那種無奈和絕望。
他的小富既安的滿足是對奶奶毀滅性的打擊，也是對奶奶那麼多年教育和熏陶的背叛，那恰恰就是農民意識的集中表現。
奶奶的城市不是一個一眼就能望到邊兒的縣城，也不是一個被稀稀拉拉的村莊包圍着的中小城市。
奶奶的城市永遠在遠方啊！那個遠方，王祈隆在奶奶去後曾經走到過，也許他後來所去的遠方是連奶奶都不能想象的遠，但卻是奶奶想讓他去的。
奶奶述說過的那些故事裡的場面他完全都經見過了，奶奶故事裡沒有述說過的他也一一經見過了。
奶奶是死得早了幾年，奶奶要是能多活幾年，她也許是可以少了許多失意的。
王祈隆覺得他現在終于能感知奶奶的心境了。
剛剛從書記的位置上退下來時的“曾經滄海難為水”的感覺，在曆史急流的沖刷下，慢慢地淡出了，取而代之的是越來越強烈地滋生出來的政治激情。
他在基層領導崗位上曆練過了，又在國際環境裡經受了熏陶，王祈隆被千錘百煉的政治金身，終于可以重新披挂上陣了。
當他以一個全新的角色再次走上政治前台的時候，已經基本上修煉成一個标準的紳士。
他的确像是一個城裡人了。
王祈隆提前半年多把李青蘋派到深圳的辦事處去了，等到他的機會來臨的時候，人們已經差不多把那個姑娘給徹底忘記了。
李青蘋是他青春末尾的一個夢境，他早晚要從這個夢裡醒過來，那裡不是他的滞留之地。
王祈隆自忖是和那女孩兒沒有不清楚的地方，他因而也不想因為她而産生任何後遺症。
他提前幾個月就安排了這件事，他并不能預測到後來的事情，這更讓人們認定他是不存私心雜念的。
隻是可憐了那姑娘，已經是近三十歲的年齡了，卻始終不談婚嫁；此後又過了幾年，仍然聽說是未嫁。
她算得上漂亮，在深圳那個地方，應該是有機會的。
尋思起來，王祈隆也并不曾有半點對不起她的地方。
但這似乎又是王祈隆心底的一個病竈