錢。
你别說，他現在手頭還正缺錢用呢！”
溫泉水果斷地說：“劉主任，你不要再說了，我們就用你這個朋友！”
劉主任說：“中！那我明天就領他來見您！”
溫泉水說：“不，現在就通知他來這裡！”
劉主任從口袋裡掏出電話簿，翻了翻找到了他那個朋友家的電話，然後拿起茶幾上的電話撥号，電話一下就接通了。
劉主任在電話裡把情況簡單地跟他的朋友說了說，他的朋友告訴他，他立馬就到。
電話放下不久，總統套房的門鈴就響了。
劉主任的朋友果真立馬就到了。
此人40餘歲，身材較瘦弱矮小，大概是長期伏案作筆所緻，所以他的身子有些佝偻。
他戴一副高度近視眼鏡，那一圈圈水波似的鏡片後面，閃爍着睿智的光亮。
他身上那件百分之百化纖面料的西裝上，幾乎到處都能看到油漬、污迹的斑痕。
腳上那一雙髒得叫人都慘不忍睹的人造革旅行鞋，再一次從頭到腳證明了他是一個不折不扣的、名符其實的、掙紮在溫飽線上的、農業城鎮上的一個小文人。
劉主任首先把省裡來的領導溫處長介紹給這位自由撰稿人，然後請溫處長把具體要求對他講了一遍。
這位自由撰稿人聽後，很勉強地笑了笑說：“這位省裡來的領導，我不是共産黨員，但是我可以向你們黨保證，杜局長這個材料我有絕對把握和能力把它寫好。
寫得如何好，現在沒有寫出來，我也不好說，你們也不好說，我隻能用一篇文章來作比喻！”
溫泉水問道：“什麼文章？”
自由撰稿人說：“你們黨内有一個勤政廉潔的楷模孔繁森吧？如果我沒有說錯的話，中共中央領導還為他題過詞，号召全黨、全國人民都向他學習。
孔繁森那篇先進事迹長篇通訊想必在座的二位都看過、學過、座談過。
這篇長篇通訊如果我沒有說錯的話，那應該是由人家新華社的名記、大家、大筆撰寫的大作、傑作、名作吧？但是，一旦我把杜局長這篇材料寫好，我可以負責地、毫不誇張地對你們說，那些所有見諸報端讴歌孔繁森的文章都将黯然失色，相形見绌！”
溫泉水聽了自由撰稿人的自吹自擂，興奮得眉飛色舞，他激動地把手伸過去，緊緊握住那位自由撰稿人的手說：“這件事就這麼定了，希望你戒驕戒躁，為我們黨的反腐敗重大決策，為我們灌水縣的黨風廉政建設，發揮你的八鬥之才，再立新功！”
自由撰稿人表示：“請省裡領導放心，目前因為我跟一家雜志社遇到了一點小麻煩，已經好久沒有動筆了，我早就憋足了勁，現在你們如此相信我、信任我，我一定不辜負你們的希望，保證拿出一個金聲玉振的材料出來！”
溫泉水說：“那就太好了，明天你就開始正式進行調查、采訪。
在調查、采訪中如有什麼困難和要求，可以及時跟我或者跟劉主任提出來，我們将為你的創作提供一切方便！”
這時，自由撰稿人把聲音壓了壓，似乎有點為難地說：“困難和條件倒是沒有什麼，隻是這個報酬不知道你們是怎麼考慮的。
說句大實話，我不像你們是拿月薪的國家幹部，我是靠賣字來養活一家老小的，所以，如果你們不介意的話，我想問一下，你們是按多少錢一個字付給我報酬的呢？”
溫泉水對這個要求有準備，但沒有準備得這麼快、這麼細。
于是，他想了想說：“我們既不是報社，也不是出版社，我們是國家機關，我看這樣好不好，我們不按字數來計算。
”
自由撰稿人不解地問：“那怎麼計算呢？”
溫泉水說：“我們采取承包的方法，你完成這篇先進事迹材料，隻要字數不少于兩萬，時間不超過兩天，我們付給你一萬塊錢，你看行不行？”
自由撰稿人一聽，心裡一下樂壞了：“乖乖，這個價碼，不是比我平時拿的稿費要高幾十倍嗎？”他沒有出語，馬上連連點頭說：“中！中！中！我現在就跟你們簽這個協議！”說着他又把頭轉向他的老朋友劉主任說：“主任，這事我答應了，這筆生意你可千萬不要再轉讓給别的人做呀！”
溫泉水說：“這個你放心，我們一定講誠信，我看協議也不用簽了，我是省裡來的人，你又是我們劉主任的朋友，這個你我還有什麼互相不能相信的呢？”
自由撰稿人一步跨到溫泉水的面前，他本來身子就直不起來，如今幾乎是都快彎到地了，剛才是溫泉水一把抓住他的手不放，現在又變成他抓住溫泉水的手不放了。
他感激涕零地說：“省領導，這一筆稿費幾乎是我一年的稿費收入呀！我們全家這一輩子也忘不了您的大恩大德啊！”
劉主任見交易已圓滿結束，他也就不再打擾溫泉水休息了，于是就同自由撰稿人一起離開了總統套房。
劉主任走後，溫泉水拿起茶幾上的話筒給家裡打電話。
溫泉水這個人有個習慣，他不能高興，一高興就會打電話，當然這個電話不是給别人的電話，而是給家裡姚仙麗的電話。
結果，家裡沒有人接電話。
“奇怪，天都這麼晚了，姚仙麗不在家到哪裡去了呢？”溫泉水心裡嘀咕道。
忽然，溫泉水又想到一個問題，就是這段時間，他一出差，她就總不在家裡。