順陽煤礦發生了一個冒頂事故，有二百多個礦工被困在巷道裡等待搶救。
當厲順為把這個消息報告給張敬懷的時候，這位身經百戰的将軍，也覺得腿腳一軟，幾乎跌倒。
現在是和平年代，人命關天，出了這麼大的事故，說明我們生産的安全工作是有問題的。
為了搶救困在巷道裡的工人，查明事故原因，省委和省政府及有關部門的領導，全部出動了。
作為省委一把手的張敬懷，決定立即親自到現場，協助指揮和處理善後。
此時，侯貴卿也接到了順陽市裡和煤炭局的報告。
兩人立即在辦公室見面，商量誰到事故現場為宜。
原來省委正在開各市、地宣傳部長會議。
會議由侯貴卿主持。
張敬懷說：“咱們兩個去一人就行，你在主持會議，還是我去吧，出了這麼大的事故，反正我這個一把手也得去。
”
面對這麼大的事故，在搶救中的決策，是要擔風險的。
侯貴卿故作姿态争着說：“還是我去吧，我又是分工管工業的書記，怎麼可以不去呢？将來要受處分，我也應該是第一個。
”
張敬懷說：“你主持你的會，我不到現場去，心裡不踏實。
”
這樣定了之後，司馬仁悄悄對侯貴卿說：“要他去好，你不去就對了。
有個新情況，你要做些準備。
”
“什麼新情況？”侯貴卿問。
司馬仁不愧有人稱他為“小諸葛”和“大靈通”，他的朋友多，消息來源也多。
從北京到本省，發生或者即将發生什麼重大事件，他總是“先知道”，即使是預測，也準得很。
原來，頭一天司馬仁接到北京一個好朋友的電話。
電話告訴司馬仁：我提醒你注意：最近有一位‘大員’要到你們省裡去。
你們要好好接待，會有意思的。
“‘大員’是誰？”
“誰？是敬達公，即敬部長。
”
司馬仁一聽就明白了。
這位敬部長雖然已經退居二線，但常常作為中央派出的幹部，解決地方上出現的重要問題。
“他來有什麼要務？”侯貴卿問。
司馬仁答：“對方說，很快要召開下一屆全國黨的代表大會，整個省的領導班子要相應調整。
敬部長要去考核你們的頭頭腦腦的情況。
敬部長到了你們省，由誰接待，誰就能有所表現，起碼能說上話。
”
“是……很重要。
”侯貴卿說。
司馬仁又說：“對方接着交待：敬部長要帶一個考核小組，敬部長的作風你會知道，很傳統。
他到達之時，不住賓館，住在省委或省政府招待所就行。
為工作方便，給敬部長安排一個套間，随行的四個人，兩人合住一間，夥食安排标準每天每人十元，不可超标搞什麼大小宴會什麼的。
那樣會适得其反。
考核小組可能住十天或一個星期。
小組的工作内容，他會當面和你們談的。
對于考核小組的到來，來幹什麼，你們當然不能張揚，也不能問，知道的人越少越好……”
心有靈犀一點通，這時侯，貴卿和司馬仁就是以朋友的态度傾心而談了。
侯貴卿問：“你知道這位敬部長嗎？”
“誰不知道這位鼎鼎大名的敬部長呀！”司馬仁說“這位敬部長可是老資格，一九二六年的黨員，多屆的中央委員。
最近因為身體不好，主動要求退居二線。
可是，上面往往作為中央大員，派出來執行特别重要的任務。
”
侯貴卿說：“那，我們得好好接待？”
“是呀，所以我說這次你不去順陽就對了。
接待好敬部長很重要。
問題是怎麼個招待法。
這次接待任務我們得費點心思。
”司馬仁說。
侯貴卿問：“什麼時候到？”
司馬仁說：“我在電話中問過了，他們是從臨海省來的，到我們省又要路過濱湖省，我估計，總得一個星期之後吧。
根據過去的經驗，我們得好好準備彙報材料呢。
”
司馬仁又說：“他們‘考核小組’此番前來，肯定和省委、省政府人事安排有關系。
你想，很快要開下一屆全國黨的代表大會，他們此行能和全國黨的代表大會沒有關系？将來省裡誰進中央委員會，不得先經過考核嗎？”
侯貴卿大悟：“對，對，對！肯定所說的‘考核’和黨的代表大會有關系。
現在‘老爺子’不在，這給我們接待敬部長一個能夠說上話的機會。
老爺子下去處理事故，十天半月回不來，天賜良機！怎麼安排接待呢？”
司馬仁如此這般的說了一通意見。
侯貴卿好像他們在青年點時一樣，拍着秘書的肩膀：“你他媽的！真是我的小諸葛！好了，你就這麼辦吧。
‘你辦事，我放心’！”
停了一會兒，侯貴卿覺得，敬部長此次前來事關重大，還想再和司馬仁讨論一番，想了想，說：“你分析得對，這次敬部長帶着考核小組來，十有八九還和下屆黨的全國代表大會的選舉有關系。
也就是說，經過考核，拟定出下屆中央委員和候補中央委員的候選人名單，為選舉做準備。
那麼，咱們那位老爺子，原來就是中央委員。
後來因為和彭德懷問題沾了邊兒，把中央委員丢了。
現在他的問題平反了，又是本省的一把手，進中央委員會，應該是他呀！”
司馬仁繼續叙述着他的觀點：“按照慣例，進中央委員會的，中央各部、委一把手，中央軍委和司、政、後一把手，各大軍區司令員和政治委員，各省的省委書記……加上各界、各行黨内外的著名人物，