艾蓮娜發給我一封電子郵件，說她回來了，她的帕洛阿爾托之旅縮短了——她沒解釋，但是我知道原因——她說她想見我。
我在家給她打了電話，兩個人聊了一會兒葬禮的事，以及我的近況，沒别的。
我跟她說我不想談父親。
她說：“你沒覺得你現在有嚴重的人力資源問題嗎？”
我屏住了呼吸。
“有嗎？”
“哦，寶貝。
特萊恩的員工管理條例裡有禁止辦公室戀情這一條。
在辦公室發生不恰當的性行為，會因為對職員有不利影響而損害組織的運營效率。
”
我緩緩地舒了一口氣。
“你又不在我的管區。
再說了，我覺得我們現在的工作效率相當不錯。
所以我覺得我們的性行為也非常恰當。
我們這是在進行橫向整合。
”她笑了起來，我接着說：“我知道我們倆都沒時間，可你不覺得我們倆共享一個夜晚會成為更出色的特萊恩員工嗎？當然，我是說真的出城。
”
“聽起來很有意思，”她說，“是啊，我也覺得那樣肯定能促進生産力發展。
”
“那好。
我去訂一間明晚的房間。
”
“在哪兒？”
“你會知道的。
”
“啊哈。
快告訴我在哪兒。
”她說。
“呵呵。
是個驚喜。
就像我們無畏的頭兒們喜歡說的，有時候你就隻管上車。
”
她開着一輛藍色馬自達Miata敞篷車來接我，然後由我帶路開到了郊外。
寂靜中，我對自己的行為有點茫然。
我喜歡她，這就是問題。
可我現在是要利用她保全自己，我真該下地獄！
開了四十五分鐘，車在路上走走停停，路邊不斷出現一模一樣的商店、加油站和快餐店，最後車從一條彎彎曲曲的窄道穿出了樹林。
其間她瞟了我一眼，注意到我眼圈上的淤傷，就問：“發生什麼事了？你打架了？”
“打籃球。
”我說。
“我還以為你再也不和查德打球了。
”
我笑了笑，沒說話。
我們終于開到了一家悠閑的鄉村旅館，白色的牆配上深綠的百葉窗。
空氣清爽帶着香味，能聽得見鳥叫，沒有汽車的嘈雜。
“嘿，”她随手取下了太陽鏡。
“真美。
這地方太棒了。
”
我點點頭。
“你總帶女友來這兒？”
“以前從沒來過，”我說，“我在書上知道這兒的，這兒就像一個世外桃源。
”我把手放在她纖細的腰上，吻了她一下。
“我來幫你拎包。
”
“隻有一個，”她說，“我總是輕裝上陣。
”
我把兩人的包提到前門。
屋裡飄來柴火燃