陰暗的水道裡，洞壁不時有水珠滴落水面，發出“咚”的脆響。
秦昀在發抖，當黑蝙蝠還在時，可以依靠他，但現在處于這個孤立無援的世界，他不得不獨自面對一切。
黑蝙蝠臨死前說的話使秦昀的推測得到了進一步拓展。
首先黑汗王滅亡于阗國之後，又欲率兵攻打敦煌。
這個伊斯蘭教國家發動的聖戰僅僅是為了争奪土地和子民嗎？一定有更重要的東西，而且這個東西決不僅僅是黑蝙蝠所追索的和田玉器；其次，于阗王和一應僧侶為保全自我和重要之物需要擇地隐藏以逃避戰亂，那麼藏經洞就成了保全重要經文的場所，所以他們才封閉了藏經洞。
但是追随于阗王的大量僧侶又會躲藏在何處？在莫高窟北區除了那70座隐秘洞窟，還有25座瘗窟，經考古分析，有相當部分屍骨葬于11世紀初，莫非于阗的僧侶全部自殺并葬在瘗窟？似乎不太可能，于阗國的僧侶數量龐大，決非25座瘗窟所能埋葬的。
那麼，其他人又去了哪裡？秦昀聯系早晨經常在洞窟發現新鮮泥土的事實，得出了一個驚人的結論：莫高窟的許多洞窟是通往于阗國流亡者藏匿地的通道。
假如真的如此，國家于1996年對莫高窟進行的大規模考察活動一定已經找出通道位置。
難道這便是國家封閉隐秘洞窟的原因嗎？一定是的！秦昀想。
那麼現在他所處之地應當也是通道之一了，如果這樣，也必定可以通過它返回地面。
秦昀又恢複了信心。
但是前路茫茫，深水區似乎又藏着什麼古怪生物，尤其是那張突然出現的白臉，太駭人了，可它偏偏卻是返回地面的必經之地。
怎麼辦？
秦昀明白手電筒支撐時間有限，但他懼怕黑暗，不敢關閉它。
時間一點一滴地流逝，冰冷的水讓雙腿漸漸失去了知覺，而無窮無盡的孤寂與黑暗正在擠壓幾乎炸裂的心髒。
不能再等下去了！必須行動，反正橫豎是個死！他把手電筒探入深水區，漂浮白臉的地方一無所有，也許剛才隻是幻覺。
他背上背包，将手電筒咬住，一頭栽進深水區，向前遊去。
水道似乎沒有盡頭，他遊了兩個小時都沒有找到一塊可以落腳的地方。
每當累了，秦昀就抓住洞壁休息一陣，接着繼續前遊。
他害怕将黑蝙蝠拖入深水的東西也來拖自己，也害怕手電筒電池耗光，所以咬牙堅持着。
終于，水道突然變寬，流速也驟然加快，前方傳來震耳欲聾的“轟隆”聲。
“糟了，前方一定存在斷層，有跌水！”秦昀沒命地向岸邊遊，但水流推力極大，将他快速沖向跌水。
從聲音判斷，跌水至少有五米高，人要是掉下去，非死即殘。
就在掉入跌水的前一刻，秦昀撞擊在一塊突出水面的大岩石上，筋骨幾欲斷裂。
在這個生死關頭，他強忍疼痛，快速抓住石塊爬了上去。
站在岩石上，可以看見一片寬達三十米的河水奔湧而過，跌進前方不遠處一個高逾十米的斷層，接着又流向更加寬闊的河道，水位也因此降低了不少。
這裡十分寬闊，洞頂也高了很多。
河道裡有不少岩石露出水面，每塊相距不遠。
秦昀一個接一個地跳向岸邊，他突然發現晃蕩的手電光裡閃過一片恐怖的灰白色。
他的心一縮，小心奕奕地将光再次打向灰白色所在的區域。
他驚恐地看見洞壁上有一個巨大的淺層洞窟，洞窟裡或坐或立幾十尊骷髅。
難道此地就