在回去的路上，大家争論不休，有說瘋和尚是個瘋子，有說他是個得道高僧，秦昀最後總結：“得道者，往往跟常人不同，也就成了常人眼中的瘋子。
”
孫雪麗剛遭大難，一直郁郁寡歡，但卻對佛法多了幾分感悟，她說：“我總覺得和尚的話暗藏玄機。
”
這時，五人又走到了船廠，袁真和指着大船說：“和尚剛才多次提到‘慈航’，我在想他是不是在暗示這艘‘慈航号’。
”
這句話一瞬間洞開了秦昀的心門，他激動地說：“和尚還提到了‘此岸、彼岸、涅盤、那爛陀’，難道在暗示我們駕乘這艘‘慈航号’從此岸駛到彼岸就能找到常樂淨土，也就是當年于阗國僧侶藏經之所？”
袁真和點頭說：“如果這種推測正确，當年日本人也必定得到啟示，才要造船的。
”
秦昀又說：“之前劉虎盤問瘋和尚時，他曾說過一句偈語‘佛于末法之世存于濱，于正法之世存于廟’，濱指水，是不是也暗指佛經藏于湖中？”
“一定是的！看來這個瘋和尚隻是在裝瘋！”劉虎大聲說，“我們上船去看看吧！”
“末法之世存于濱，現在佛教再度興盛，已到正法之世，該脫離水濱，回歸廟堂了。
”袁真和說，“走！我們上船！”
五人興高采烈地通過繩索爬上了慈航号，它雖是幾十年前所建，但一直沒有投入使用，所以吹拂掉甲闆上的灰塵，就顯露出嶄新的面貌來。
主甲闆上堆滿了繩索，和一台牽引機，前、後、中左側各有一個艙室，分别是首樓、尾樓和橋樓，首樓是駕駛艙所在地。
秦昀推開駕駛艙艙門，由于封閉性非常好，裡面沒有多少灰塵。
大家走到艙首，這裡的操控台上布滿了機械儀表，上方還有許多艙櫃，劉虎好奇地打開一個，發現裡面有一本航行日志，便拿出來翻看，它前面幾頁已被扯掉，後面部分全是空白，隻好又塞了回去。
秦昀卻有了重大發現，他看見裡程表顯示18006海裡，“這艘船有航行過麼？”他問袁真和。
袁真和也納悶地說：“從裡程表看，它不僅航行過，而且航程非常遠，可這艘船卻像新的一樣，奇怪？”
“會不會是返航後，又有人将它刷了新漆？”秦昀推測。
“極有可能！如果這樣，這艘船也許不叫慈航，也許也不是日本人的船，隻是日本人事後在船體上刷上新油漆，再标上‘慈航’兩個日文，隻是他們為什麼要這樣做？”
秦昀搖搖頭，“日本人行事詭異，實在難以推斷，我們先試試船還能不能開動吧。
”
開船這件差事自然要落到劉虎頭上，但他在内陸的蘭州軍區從軍，能開汽車、火車，但對水裡的東西卻一竅不通，隻能硬着頭皮将所有能動的按鈕按來按去，指望運氣好，正好組合好開動鍵，不過，他鼓搗得滿頭大汗，也毫無成果。
劉虎出身西北農村，沒讀過多少書，但天生喜歡擺弄機械，遇到擺不平的輪船，自然要鑽研一番。
大家見他一副不啟動誓不罷休的樣子，隻好讓他繼續試，其他人離開駕駛艙，再去查看橋樓和尾樓。
橋樓就是一個工具房，打開門，一股黴味撲鼻而來，大家急忙捂住鼻子，裡面橫七豎八堆滿了各式工具，沒什麼特别；尾樓則是了望室，四面都有玻璃窗，一張台上擺放着幾個望遠鏡，用于察看船尾情況，還有一台舊式電話，估計是用于船内通訊的。
在尾樓後方豎了一根高大的船尾柱，旁邊是自動牽引裝置，鐵鍊已經收上來，纏繞在一個大滑輪上，鐵鍊末端有一個鐵勾。
秦昀突然有似曾相識的感覺，他回頭想問小白，她卻不見了。
“袁教授，你還記得我們在火車上找到的玻璃盒子嗎？”秦昀說，“它的頂部有挂環，似乎與這個鐵鈎很吻合，它會不會就來自這裡？”
袁真和腦中靈光一現，“對，玻璃盒中有副魚骨架，顯